Tres puntos sobre la derrota de los Knights: El espectacular portero de los Ducks
Solo faltaba que John Gibson lo rematara.
El portero de los Anaheim Ducks estuvo espectacular toda la noche del miércoles en el Honda Center. Hizo 49 atajadas, incluyendo 14 en los penaltis, para mantener a su equipo en su juego con los Golden Knights.
Se merecía la oportunidad de sellar una victoria en la tanda de penaltis. Y lo consiguió.
Gibson detuvo al ala izquierda Reilly Smith y al capitán Mark Stone para coronar su mejor desempeño de la temporada y dar una victoria de tres a dos a los Ducks.
Los Knights cayeron a 0-1-1 después de las vacaciones de tres días de la NHL después de perder cuatro a dos en Los Ángeles el martes. Igualaron su mejor marca de la temporada con 51 tiros a puerta, pero su alineación de jugadores escasos de recursos no superó a Gibson lo suficiente para ganar.
“Estos partidos son frustrantes”, dijo el defensa Alex Pietrangelo. “Sientes que has hecho mucho terreno, pero no encuentras la manera de anotar”.
La portería definió el partido del miércoles.
Los Ducks (10-22-4) consiguieron una impresionante actuación de su tres veces All Star para ganar a pesar de ser superados en tiros y en juego. Los Knights (24-12-2), por otro lado, fueron persiguiendo el juego temprano debido a su portería.
Adin Hill metió dos goles en cinco disparos a los 7:34 minutos del primer periodo. El entrenador Bruce Cassidy lo retiró con los Knights perdiendo dos a cero y metió al portero novato Logan Thompson, que jugó el martes.
Thompson jugó bien, deteniendo los 22 disparos a los que se enfrentó. Ganó tiempo para que los Knights pudieran remontar tras un gol de Stone cuando faltaban 6:45 para el final del primer periodo y el primer gol de la temporada del defensa Ben Hutton cuando faltaban 6:28 para el final del segundo.
Los Knights, que jugaban sin siete titulares lesionados: los delanteros Jack Eichel, Jonathan Marchessault, Brett Howden y Paul Cotter, y los defensas Shea Theodore, Alec Martinez y Zach Whitecloud, nunca encontraron otro gol para tomar la delantera.
Se vieron obligados a aguantar en el tiempo extra después de que Stone diera a los Ducks un power play con 1:47 restantes.
El centro Trevor Zegras y el ala derecha Troy Terry anotaron en la tanda de penaltis para dar a Anaheim solo su tercera victoria en casa contra los Knights en 13 partidos. Los Ducks, que entraron el miércoles empatado con el segundo menos puntos en la NHL, ganó por primera vez en cuatro partidos.
“No creo que nos haya ido muy bien contra ellos en los últimos años, así que es bueno conseguir una victoria”, dijo Gibson, que mejoró a 4-15-5 contra los Knights.
Aquí hay tres puntos a tener en cuenta de la derrota:
1. Cambio de portero
Hill fue retirado de la red después de ceder un gol en un tiro de Henrique en un disparo de 44 pies de distancia. Fue la primera vez que los Knights hicieron un cambio de portero a mitad de partido esta temporada.
“Cuando jugamos partidos consecutivos, siempre vamos a jugar dos porteros, por lo general”, dijo Cassidy. “Debería ser el más preparado del equipo porque no jugó la noche anterior. Eso no fue lo que vi, así que fuimos en otra dirección”.
Hill ha tenido problemas en los últimos dos meses con un récord de 4-3-1 y 27 goles permitidos en nueve apariciones. La portería de los Knights también ha decaído después de un buen comienzo.
Tenían un porcentaje de atajadas de .913 en dos meses, la séptima mejor marca de la NHL. Estaban en .894, el número 22 de los mejores de la liga, al entrar en el partido del miércoles.
2. Otro cortocircuito
El power play de los Knights tuvo una noche rara, cero de cinco contra Anaheim. Ni siquiera pudo anotar a pesar de tener un cinco a tres durante 1:51 del primer periodo.
Los Knights consiguieron un gol de los equipos especiales. Stone anotó el séptimo gol del equipo en la NHL con pocos jugadores cuando faltaban 6:45 del primer período.
Stone tiene dos de esos goles. El ala izquierda Reilly Smith es el primero en la liga con cuatro, y el centro Chandler Stephenson tiene uno.
3. Minutos importantes
Pietrangelo estableció el récord de su carrera y de la franquicia al jugar 34:16 minutos.
Nadie se acercó a su carga de trabajo en los Knights. El centro Chandler Stephenson fue el segundo en tiempo de hielo con 23:46.
Pietrangelo jugó mucho en ambos equipos especiales con los Knights sin tres de sus defensas habituales. Jugó 5:53 en el power play y 7:23 en los penaltis. Él y el defensa Brayden McNabb se combinaron para 14:08 de tiempo en el hielo cuando tuvieron menos jugadores. El resto de la línea azul jugó 4:57 de los penaltis.
“Tenemos que cavar allí en los penaltis, permanecer el mayor tiempo posible”, dijo Pietrangelo. “Por suerte, nuestro calendario es un poco más fácil este mes, y tendremos la oportunidad de hacerlo”.
