Golden Knights cazaron Coyotes; Fleury evita entrada de goles
GLENDALE, Arizona — Marc-André Fleury se deslizó hacia su izquierda en los últimos segundos del domingo cuando un tiro desesperado de Alex Goligoski, de Arizona, se desvió en el patín del defensor de los Golden Knights, Alec Martínez.
Fleury se anticipó al puck que se dirigía a la ranura y estuvo a punto de abandonar su puesto antes de tiempo. Pero mantuvo su almohadilla en posición para realizar el difícil rebote antes de la chicharra.
Una gran habilidad y una pizca de suerte fue todo lo que necesitó para dejar sin anotar a los Coyotes.
Fleury atajó los 16 disparos a los que se enfrentó y asistió a los Knights en una victoria por uno a cero ante una multitud anunciada de dos mil 672 personas en el Gila River Arena.
William Karlsson anotó a falta de 42.7 segundos para el final del tercer periodo y los Knights se llevaron seis de los ocho puntos de los Coyotes durante su serie de cuatro partidos.
“Bueno, esta noche (atribuyo mi éxito), a mi puesto. Me ha salvado el trasero un par de veces”, dijo Fleury. “Los chicos han estado jugando muy bien delante de mí, me han facilitado el trabajo, bloquearon muchos tiros. Ha sido una batalla hasta el final, pero hemos jugado bien en defensa, por eso lo hemos estado haciendo tan bien hasta ahora”.
Los disparos a puerta permitidos por los Knights fueron empatados por el segundo menor número de tiros en la historia de la franquicia y uno fuera del récord establecido el 27 de octubre de 2019, contra Anaheim.
Fleury pasó a ocupar el puesto 17º en la lista de todos los tiempos con su 62ª “shutout” (no dejar que el otro equipo anote) de su carrera, rompiendo el empate con Turk Broda. Ha sido el menor número de atajadas que ha tenido que hacer en su carrera durante un shutout.
Fleury, de 36 años, está empatado con el líder de la liga en cuanto a victorias, tras mejorar a tres a cero. Ha atajado 58 de 61 tiros para un porcentaje de salvadas de .951 y tiene un promedio de goles en contra de 1.00.
“Creo que (Fleury) nos dio exactamente el tipo de juego que necesitábamos”, comentó el entrenador Pete DeBoer. “El hombre del otro lado (el portero de los Coyotes, Darcy Kuemper) estaba de cabeza”.
Lawson Crouse, de Arizona, lanzó un tiro al poste en el primer tiempo, y Johan Larsson lanzó un tiro desde la banda izquierda en los primeros minutos del tercer periodo que superó a Fleury limpiamente pero se estrelló contra el hierro.
Fleury también realizó un par de grandes atajadas para mantener el partido sin goles y dar a los Knights la oportunidad de conseguir la victoria.
“No tuve demasiados disparos, así que lo más difícil fue mantenerme dentro, estar concentrado y estar listo para esas cosas”, dijo Fleury.
El defensa de Arizona, Jakob Chychrun, disparó un tiro desde la punta justo antes del segundo tiempo que Fleury atajó.
Al principio del tercer tiempo, el alero de los Coyotes, Phil Kessel, se escabulló del defensa de los Knights, Zach Whitecloud, en la zona neutral y se movió solo. Pero Fleury interceptó su vía y atajó el tiro de su antiguo compañero de los Pittsburgh Penguins en la escapada.
“Fueron paradas irreales. Fueron las que cambiaron el juego”, dijo Jonathan Marchessault, que asistió en el gol de Karlsson. “Siempre es estupendo conseguirle otro shutout, obviamente, pero ha hecho increíbles atajadas, y ha tenido unos cuantos postes, pero está en buenas posiciones. Está haciendo lo que mejor sabe hacer”.
