VICTOR JOECKS: MSG Sphere muestra por qué los Oakland A’s no deberían recibir una subvención de los contribuyentes
Los Oakland A’s merecen un strike en su intento de conseguir limosnas de los contribuyentes de Nevada.
Este mes, el comisionado de béisbol Rob Manfred dijo que el dueño de los Athletics, John Fisher, está intentando trasladar el equipo a Las Vegas. Las negociaciones entre el equipo y la ciudad de Oakland han llegado a un punto muerto por cuestiones de dinero y requisitos de vivienda asequible.
Es posible que se llegue a un acuerdo de última hora, pero eso parece cada vez más improbable. Los A’s están considerando ahora tres sitios para el estadio en el Strip y sus alrededores. El estadio costaría mil millones de dólares y podría dar asiento a unas 35 mil personas.
Hay muchas razones para creer que a un equipo de las Grandes Ligas de Béisbol le iría bien aquí. Empezando por el éxito de los Vegas Golden Knights y los Raiders de Las Vegas. Las Vegas no es un mercado enorme, pero es uno de los principales destinos turísticos del mundo. Los fans del deporte viajan. Aunque vinieran a animar al equipo contrario, su asistencia seguiría impulsando la línea de resultados de los A’s. El año pasado, los A’s tuvieron una media de menos de 10 mil fans por partido en casa.
Pero los A’s no solo quieren una alfombra de bienvenida. Quieren una limosna, según reportes anteriores. Han contratado a un equipo de grupos de presión para que recorran los pasillos legislativos de Carson City. Incluso el presidente del equipo, David Kaval, está registrado.
No está claro qué quiere exactamente el equipo. Los Raiders recibieron una subvención de 750 millones de dólares, financiada mediante un aumento del impuesto sobre las habitaciones de hotel. Eso supuso alrededor del 40 por ciento del costo del Allegiant Stadium, de 1,900 millones de dólares. Si los A’s piden algo parecido, estarían buscando unos 400 millones de dólares.
El gobernador Joe Lombardo ha enviado dos mensajes contrapuestos. El primero es que no es partidario de subir los impuestos para atraer aquí a los A’s ni a ningún equipo profesional. Eso está bien. El segundo es que los A’s podrían afiliarse a los programas de incentivos fiscales existentes. Estos programas podrían reducir el impuesto sobre las ventas, el impuesto comercial modificado y los impuestos sobre la propiedad personal que adeuda el equipo.
El amplio contingente de grupos de presión del equipo sugiere que los A’s quieren aún más.
Algunos podrían argumentar que los contribuyentes estarían haciendo una buena inversión. Un estadio de béisbol impulsará el turismo. Como muchos fans vendrán de fuera, aportarán nuevos impuestos. El Condado Clark y Nevada acabarán teniendo más ingresos fiscales de los que habrían tenido de otro modo. Pero el historial de proyecciones tan elevadas no es muy bueno.
Lo que es seguro es que hay empresas dispuestas a invertir su propio dinero en grandes proyectos. Tan solo vean a la MSG Sphere, que se inaugurará este otoño. Costó 2.2 mil millones de dólares, y sus dueños no exigieron dádivas especiales. MGM construyó T-Mobile Arena sin pedir dinero público.
Así es como debe ser. El trabajo del gobierno no es hacer crecer la economía. Es garantizar los derechos de propiedad y proporcionar seguridad pública e infraestructuras. Hacer bien esas cosas permite a los emprendedores y a las empresas hacer crecer sus negocios, lo que hace crecer la economía.
En el mercado libre, la inversión conlleva riesgo y recompensa. Pero las subvenciones cambian la ecuación. Los contribuyentes asumen el riesgo financiero, mientras que las empresas privadas cosechan las recompensas financieras directas.
Aparte del dueño del equipo que se lleva la pasta, los más beneficiados son los políticos que regalan el dinero. Pueden ponerse delante de las cámaras y presumir de lo que han traído a Nevada.
Ser aplaudido por gastar el dinero de otros es una poderosa tentación. Los contribuyentes de Nevada deberían esperar que Lombardo y los legisladores puedan resistirse al canto de sirena de las subvenciones. Di a los A’s que son bienvenidos a jugar en Las Vegas, pero con su propio dinero.
