Los casinos de North Strip y del centro dan ‘pleno apoyo’ a los A’s

Si los Oakland Athletics se mudan a Las Vegas, los operadores de los complejos hoteleros del norte del Strip y del centro de la ciudad apoyarían firmemente que el equipo construyera un estadio de mil millones de dólares en su zona.

El presidente de Resorts World Las Vegas, Scott Sibella, confirmó que él y los dueños de hoteles del norte del Strip y del centro de Las Vegas se reunieron con los directivos de los A’s el miércoles. Hablaron de la posibilidad de construir un estadio con cúpula para 35 mil espectadores en el sitio de Las Vegas Festival Grounds, ubicado en la esquina suroeste de Las Vegas Boulevard y Sahara Avenue.

“Reforzamos nuestro apoyo a la idea de que el mejor sitio es el bulevar Sahara/LV”, escribió Sibella en un correo electrónico. “Tener a los A’s en Las Vegas será estupendo para las propiedades del Strip y para la comunidad de Las Vegas”.

En la reunión no se habló de cuestiones económicas, solo de que “los A tendrán todo nuestro apoyo”, añadió Sibella.

Tras casi dos años de trabajo en el valle de Las Vegas, los A’s redujeron una lista de más de 20 sitios a dos: el recinto de festivales y el Tropicana, en el sur del Strip.

El magnate de los casinos Phil Ruffin, propietario del sitio de 37 acres del recinto del festival, no estaba disponible para hacer comentarios.

El presidente de Bally’s Corp. George Papanier, que supervisa las operaciones de los casinos terrestres de la empresa, dijo el mes pasado que se seguían manteniendo conversaciones con los A’s. Bally’s supervisa el funcionamiento del Tropicana.

Derek Stevens, copropietario de Circa, Golden Gate y The D, confirmó que asistió a la reunión del miércoles, y añadió que muchos de los principales implicados desean que los A’s se muden a Las Vegas por varios motivos.

“Ayer estuve hablando un rato con el dueño John Fisher y su presidente Dave”, escribió Stevens en un mensaje de texto. “Esto será muy bueno para Las Vegas, muy bueno para los puestos de trabajo, muy bueno para las habitaciones de hotel (es decir, la LVCVA). Lo fundamental es concretar el emplazamiento y seguir adelante”.

Los A’s están interesados en recibir ayudas públicas si se mudan al sur de Nevada, dijo una persona con conocimiento de los procedimientos. El gobernador Joe Lombardo dijo el mes pasado que no estaría a favor de subir los impuestos estatales para ayudar a atraer a un equipo a Nevada, pero añadió que existían programas de desarrollo económico que el equipo podría usar.

Stevens dijo que quienes se quejan de las posibles exenciones fiscales que podrían recibir los A’s no comprenden el impacto que la franquicia y un nuevo estadio podrían tener en el valle.

“Si Las Vegas no consigue a los A’s, podría afectar a la posibilidad de que Las Vegas tenga un equipo en un futuro próximo”, escribió Stevens en el texto. “Que el comisionado (de la MLB) (Rob Manfred) renuncie a la cuota de traslado es enorme. Cuando la gente dice que quiere un equipo de expansión que sea un ‘equipo de Las Vegas’, la gente olvida que la cuota de expansión será de entre mil y dos mil millones de dólares. ¿Quién tiene en Las Vegas esa cantidad de dinero para una cuota de expansión y DESPUÉS tener que hacer frente a todos los demás elementos, como los costos del estadio y el efectivo para operar?”.

No se ha determinado el importe de la cuota de traslado a la que Manfred dijo que renunciaría si los A’s se mudan a Las Vegas.

Los A’s también tienen planes de construir un estadio en Oakland en relación con un proyecto de uso mixto de 12 mil millones de dólares en Howard Terminal, cerca de Jack London Square. Ese proyecto se centraría en un estadio frente al mar con capacidad para 35 mil personas y un costo de mil millones de dólares, e incluiría espacios residenciales, comerciales y públicos.

Después de que el Ayuntamiento de Oakland aprobara en julio su propio pliego de condiciones, que los A’s impugnaron en varios frentes, las dos partes han estado trabajando para llegar a un acuerdo que ambas consideran beneficioso.

Con la elección del exmiembro del concejo Sheng Thao como alcalde y la incorporación de nuevos miembros al Concejo Municipal de Oakland, no está claro en qué punto se encuentra el proceso en el norte de California.