Survivor, la tienda que ayuda a recuperar la vida

La violencia doméstica se origina por varias causas, muchas de ellas de orden socio-económico. Es una batalla que las víctimas aprenden a sobrellevar día a día pero el problema se agrava aún más cuando se convierte en una rutina que con el paso del tiempo se hace ‘normal’.

Una forma para empezar a salir de este drama es la búsqueda de un camino de independencia financiera.

“La mayoría de las víctimas inmigrantes no saben cómo mantenerse a sí mismas o para sus hijos. El abusador es el que los mantiene. Si no tienen dinero y son indocumentados la situación empeora,” dijo Rebeca Ferreira, fundadora y directora ejecutiva de Safe Faith United, organización sin ánimo de lucro que ayuda a víctimas de violencia doméstica en el sur de Nevada.

Ferreira, junto a su principal inversionista y también sobreviviente de violencia doméstica, Francisca Torres, abrió la tienda ‘Survivor Store and Train Center’, situada en 2770 E. Flamingo Rd. en abril pasado con el objetivo de ofrecer a sobrevivientes de violencia las herramientas necesarias para comenzar una nueva vida liberándose del abusador.

Ferreira espera ayudar a las víctimas de violencia doméstica con seis a doce meses de entrenamiento en la tienda. Cuando terminen la formación, se referirán a una tienda para que tengan la opción de un empleo permanente.

Las participantes aprenderán técnicas de servicio al cliente, gestión administrativa, informática y otras habilidades durante los primeros tres meses de entrenamiento a través de Safe Faith United.

Sin embargo, el camino no ha sido nada fácil. Tres meses después de su inauguración, la tienda apenas está sobreviviendo. Según Ferreira, todo el dinero que se está haciendo en la tienda va directamente para pagar las cuentas. No hay fondos sobrantes disponibles para pagar a los empleados. La tienda está funcionando exclusivamente por los voluntarios.

“El propietario del inmueble nos da un aviso de (desalojo) todos los meses,” dijo Ferreira. “Es una enorme tensión que llevo todos los días.”

El contrato de arrendamiento de la tienda está previsto que finalice en octubre y para entonces Ferreira planea mudarse a un lugar más pequeño y más accesible.

Mientras tanto, Ferreira está buscando donaciones en dinero, así como una donación de un camión para recoger grandes y pesadas donaciones.

Otro hecho que expone Ferreira tiene que ver con una situación cultural en varios de nuestros países. “La mayoría de las mujeres latinas no han trabajado. Son amas de casa, los maridos las tienen estancadas y no conocen nada del mundo laboral. Así que es un mundo nuevo para muchas de ellas. Todas pueden trabajar y llegar a ser alguien en el mundo,” afirmó Ferreira. “Esta tienda puede ser un puente de oportunidades para que estas mujeres salgan adelante,” agregó.

Ferreira, nativa de la República Dominicana, sabe lo que es ser un inmigrante con miedo a su agresor y en estado de indocumentada. Ella vivió el abuso y desde que salió de su agresor se dedicó a estudiar y recibió una licenciatura en justicia criminal y está trabajando actualmente en su doctorado.

“Viví siete años con violencia doméstica. Era terrible vivir así. Un día me golpeó tan fuerte que me quitó mis dientes y sangré mucho por la nariz,” recordó.

Las estadísticas son claras. Durante los últimos tres años Nevada ha ocupado el primer lugar como el estado con la tasa de homicidios más alta entre las mujeres, según un informe publicado en 2012 por el Centro de Políticas de Violencia.

Esta ha sido una gran preocupación para Rebeca Ferreira, quien comenzó Safe Faith United en 2008 para proporcionar apoyo a los sobrevivientes de la violencia doméstica.

“Fue una visión que tuve de ayudar a las mujeres víctimas de violencia doméstica, especialmente en nuestra comunidad latina donde estos casos son muy comunes,” dijo Ferreira.

Una voluntaria de la tienda y víctima de abuso sexual que pidió reserva de su nombre dijo a El Tiempo que este hecho le cambió su personalidad.

“Cuando era pequeña, antes de los 10 años yo era una niña muy feliz. Todo para mí era positivo, todo para mí era colorido, era como estar en un día soleado con un arco iris,” dijo la joven víctima.

Este terrible hecho ocurrió cuando la joven víctima tenía diez años de edad y viajó a los Estados Unidos desde México. En el camino pasó una noche en una casa con extraños mientras descansaba. Cuando preguntó por un vaso de agua, los extraños la drogaron y abusaron sexualmente de ella.

Según la víctima, desde entonces empezó a actuar con rebeldía contra sus padres. Sus padres la llevaron recientemente con la organización de Ferreira quien la está ayudando para hacer un cambio positivo en su vida. La chica es voluntaria de la tienda Survivor. “Ahora que estoy con Rebeca me siento más positiva. Siento que todo es posible,” afirmó la víctima.

La tienda de segunda mano ofrece una variedad de artículos que van desde ropa para toda la familia, electrodomésticos, zapatos, libros, muebles, cuadros e incluso un monedero de Louis Vuitton con valor de $ 1.500 que se rifará a un dólar en el aniversario de Safe Faith United en septiembre próximo.

Muchas personas llegan a la tienda a apoyar por diferentes razones.

“Yo era una víctima de violencia doméstica y quería apoyar la tienda. No hay muchos hispanos que están involucrados en ayudar, pero este es un gran problema entre nuestra comunidad,” sostuvo Claudia Arana.

Laura y Ana, son madre e hija residentes en Las Vegas y dicen que llegaron a la tienda para ayudar a los sobrevivientes de violencia doméstica.

“Esta tienda ayuda a las latinas que son las más afectadas por este problema,” dijo Laura Oliva.

“Estamos aquí para apoyar su causa, es un problema muy grande que involucra especialmente a las latinas,” reiteró Ana Oliva.

Rebeca Ferreira enfatizó que la financiación es crucial para mantener la tienda operando así como a la organización Safe Faith United.

“Cuando comencé esta organización no disponía del apoyo de muchas personas. Han sido cinco años y muy pocas personas han apoyado a esta organización,” manifestó Ferreira. “Ha sido duro, pero si sobreviví a la violencia doméstica y si sólo tengo un año para completar mi doctorado, entonces puedo enfrentar todo lo que viene delante de mí.”

Safe Faith United está aceptando donaciones para la tienda. Puede llamar al (702) 685-1500 para concertar una donación o visite el sitio sfuvictims.org.