Como los rebeldes de la NFL, parece que los Raiders han encontrado un socio ideal para los derechos de nombre del estadio de 65 mil asientos de Las Vegas con Allegiant Air.
Al igual que los Raiders, Allegiant, con sede en Las Vegas, es un rebelde en la aviación con estrategias poco convencionales que alteran las expectativas de los clientes en las aerolíneas. Si bien los principales operadores se centran en clientes comerciales cuyas cuentas de gastos pueden pagar tarifas altas, Allegiant se enfoca en el ahorrador viajero de ocio.
A algunos no les gusta el menú de servicios que se presentan como separados cuando los pasajeros vuelan con Allegiant, ellos lo ven como pasajeros que pagan solo por lo que quieren y señala que los cargos casi siempre se envuelven en una tarifa base baja. Con el tiempo, los clientes de Allegiant han cambiado la forma en que viajan, con una mentalidad más económica. Allegiant una vez llevó un promedio de 1.1 maletas por pasajero; hoy lleva 0.5.
Es posible que algunos fans del deporte tengan que hacer una búsqueda en Google para descubrir qué es Allegiant.
Más que probable, sus búsquedas provocaron la agitación de la aerolínea en 2015 con problemas de averías mecánicas y disturbios laborales. Los periódicos y “60 Minutes” informaron sobre sus problemas mucho después de que la compañía se dispusiera a solucionar sus problemas, un cambio que el Presidente y director ejecutivo, Maury Gallagher, llama cariñosamente como “Allegiant 2.0”.
Un resultado de Allegiant 2.0 es que la compañía pudo dar el paso valiente de patrocinar un lugar de la NFL, dándole la oportunidad de contar su historia a una audiencia nacional gracias al reconocimiento de nombre que Allegiant recibirá los domingos y en horarios estelares.
Allegiant puede pagar el precio, estimado entre 20 y 30 millones de dólares al año por hasta 30 años. Gallagher no reveló los números exactos en una entrevista la semana pasada y mencionó que no tiene planes de publicarlos.
Lo que son públicos son los resultados trimestrales de la empresa: durante los primeros seis meses de 2019, Allegiant mostró ingresos netos de 127.7 millones de dólares. Es fácilmente una de las aerolíneas más rentables que ofrecen vuelos, con los mejores márgenes en el negocio.
La trayectoria de crecimiento también es impresionante. Gallagher espera que los ingresos superen los dos mil millones de dólares para el próximo año. Hace cinco años, era de mil millones de dólares.
El cambio más notable con la aerolínea ha sido el 100 por ciento de rotación de su flota, pasando de los antiguos aviones McDonnell-Douglas MD-80 que consumen mucha gasolina, a los nuevos y más eficientes Airbus A320 y A319.
Ese cambio solo ha mejorado la fiabilidad. En julio, comentó Gallagher, Allegiant tuvo tres interrupciones mecánicas en más de 10 mil vuelos, con una tasa de finalización controlable del 99.9 por ciento.
La compañía está utilizando grandes datos para predecir cuándo algo se romperá en un avión, almacenando más piezas de repuesto y capacitando a los mecánicos sobre cómo prepararse para problemas mecánicos que aterrizarían un avión y dañarían su credibilidad ante los clientes.
La mayoría de las mejoras que ha generado el equipo de Gallagher están basadas en datos, y los beneficios de colocar el nombre Allegiant en el estadio generarán aún más datos a la manera de la compañía, permitiendo nuevas opciones de marketing a través de los Raiders y sus afiliados.
Allegiant vuela a 120 ciudades y tiene acceso a la base de datos de 275 millones de personas dentro de los 45 minutos de un aeropuerto servido por la aerolínea.
Gallagher, ex residente del Área de la Bahía y fan de los Raiders, está entusiasmado con lo que significa el acuerdo de derechos de nombre para el futuro de la compañía. La aerolínea es lo suficientemente ágil y tendrá acceso a boletos de juego para poder agregar vuelos para atraer a más fans de los Raiders o sus oponentes a Las Vegas. Eso significa más noches en los resorts locales y comidas en los restaurantes de Las Vegas.
La NFL cree que el nivel de intensidad de los fans es mayor en algunas de las ciudades pequeñas a las que Allegiant sirve que en sus ciudades natales. Eso tiene sentido: ¿qué más hay para hacer un domingo por la tarde en McAllen, Texas, que mirar y animar a los Cowboys? En Dallas, hay muchas otras atracciones que compiten por esos dólares de entretenimiento.
Si bien Hawaiian Airlines tiene el negocio de vuelos chárter de los Raiders contratado para la temporada 2019, agregó Gallagher, no está más allá de la posibilidad de que Allegiant pueda convertirse en un operador chárter del equipo en el futuro. Hawaiian tiene la ventaja de volar aviones de cuerpo ancho que son lo suficientemente cómodos para hombres de línea de 6-6 y 275 libras. Gallagher dijo que su compañía podría explorar la reestructuración de uno de sus aviones para hacer un cómodo vuelo charter.
Mientras tanto, Allegiant podría buscar otras oportunidades de vuelos chárter para los fans que quieran asistir a un juego en Las Vegas.
“Es otro paso, un gran paso, para ser una compañía de viajes centrada en el cliente”, destacó Gallagher sobre el acuerdo de derechos de nombre. “Si estás pensando en el ocio, queremos que pienses en Allegiant. ¿Qué evento más tranquilo hay un domingo por la tarde que ver fútbol o ir a un partido de fútbol? Así que nos unimos con ellos (los Raiders)”.