Se desplomó un avión de combate
Un avión de combate, Dassault Aviation Mirage F-1, cayó por razones desconocidas en un área residencial al sur de la Base de la Fuerza Aérea Nellis poco antes de las 2:30 p.m., del lunes 24 de mayo de 2021, matando de manera instantánea al piloto, quien fue identificado el martes 25 por la oficina forense del Condado de Clark como Nicholas Hunter Hamilton, de 43 años, residente de Las Vegas. Hamilton era la única persona a bordo de la aeronave, señaló un portavoz de la Base Aérea Nellis mediante un comunicado de prensa.
Eric Weiss, portavoz de la National Transportation Safety Board (NTSB, por sus siglas en inglés, comentó que los investigadores de la agencia estaban trabajando en la escena del accidente. La agencia espera emitir un informe preliminar sobre la tragedia en aproximadamente dos semanas.
“El trabajo en la escena podría demorar de 2 a 5 días”, dijo Weiss en un correo electrónico, y agregó que “la investigación completa, con una causa probable, puede demorar de 1 a 2 años en completarse”.
La zona del accidente está densamente poblada y la aeronave cayó cerca de una escuela primaria, justo en medio de dos viviendas que fueron impactadas sin víctimas fatales, “eso sí, el sustote nadie nos lo quita. Pero afortunadamente no pasó a mayores”, externó a El Tiempo, un vecino de la zona preocupado por sus caballos y otros animales que tiene en el amplio terreno.
El avión se estrelló contra el patio de una casa, cerca de East Lake Mead y North Nellis, provocando un breve e intenso incendio que envió humo negro al aire. El área donde se estrelló el avión permaneció cerrada durante algunos días por la policía de Las Vegas. Las redes sociales se manifestaron de inmediato, algunos pidiendo que cierren la base, otros que ya no vuelen sobre sus cabezas, e incluso quien recriminó a los residentes del área argumentando que la base aérea estaba allí, mucho antes de que compraran sus casas, donde –muchos- tienen animales como gallos, chivas, borregos, caballos y marranitos.
Sobre la aeronave de combate, la empresa Draken US tiene su sede en Florida, y ha sido contratada desde 2015 para proporcionar “apoyo aéreo adversario” para la Fuerza Aérea de los EE. UU. desde Nellis, según el comunicado conjunto emitido por Nellis Air Force y el sitio web de la empresa. Draken US reconoció la muerte de su piloto, calificándolo de “trágico accidente”.
“Nuestros pensamientos y oraciones están con las personas y familias afectadas por este evento”, se lee en el comunicado. “Estamos haciendo todo lo que está a nuestro alcance para ayudarlos en este momento de necesidad, y estamos trabajando en estrecha colaboración con las autoridades federales, estatales y locales”.
