WASHINGTON — El senador de Nevada, Dean Heller, se despidió del Senado en un discurso que destacó su historial legislativo en asuntos de veteranos, la angustia de ayudar al estado a superar la gran recesión y superar el dolor del tiroteo masivo en Las Vegas.
Heller, de 58 años, se refirió a su tiempo en el Senado, que culminó sus casi 30 años en el servicio público electo en Washington y Carson City.
Su discurso casero agradeció a familiares, amigos, personal y nevadenses, a quienes sirvió durante tres décadas, y presentó a su nieta recién adoptada, Ava, que vivía en un orfanato a los 2 años en China antes de venir a Nevada.
Con un traje azul, camisa amarilla y corbata dorada, Heller afirmó que era optimista sobre lo que venga a continuación, para el país, el estado y él mismo.
“Creo que el futuro de nuestra nación y de Nevada es brillante”, aseguró Heller en su discurso final en el Senado.
Los colegas aplaudieron su discurso y muchos se acercaron para darle la mano y desearle lo mejor, incluida la senadora por Nevada, Catherine Cortez Masto, el látigo de la mayoría en el Senado John Cornyn, republicano de Texas, el senador Johnny Isakson, republicano por la ley y el senador Doug Jones. D-Ala., quien le pidió a Heller que firmara una pelota de béisbol.
Cortez Masto habló de la incansable insistencia de Heller en su servicio y de su “amor por Nevada”.
Heller recordó el tiroteo del 1 de octubre en Las Vegas, y la unidad de los nevadenses que surgió para ayudar a los heridos y los que sufrían.
“Cuando me vaya de aquí, llevaré conmigo esos extraordinarios momentos de unidad y generosidad”, destacó Heller.
Heller fue derrotado en su candidatura a la reelección en noviembre por la representante Jacky Rosen, la única demócrata en derrotar a un republicano en el poder en las elecciones de mitad de período, como un referéndum sobre los primeros dos años en el cargo del presidente Donald Trump.
Trump hizo campaña para Heller, sacando a su oponente republicano Danny Tarkanian de la primaria para despejar el camino para el titular que enojó a algunos conservadores del Partido Republicano con sus cambios en la derogación de la atención médica y los problemas de conservación social.
Heller no mencionó a Donald Trump en su discurso, pero luego le dijo al Review-Journal que lo más destacado de su campaña era que el presidente apareciera en el estado y viera a la multitud que acudió a esos eventos.
El mes pasado, el líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, rindió homenaje a Heller en un discurso en la sala que elogió al senador de Nevada por patrocinar más de 100 leyes que entraron en vigor.
“Nevada está mejorando, nuestra nación está floreciendo, y Dean Heller estuvo allí en todo momento”, señaló McConnell.
Heller fue designado al Senado en 2011 por el gobernador republicano Brian Sandoval para cumplir un mandato cuando el senador John Ensign, R-Nev., renunció. Heller fue elegido para el asiento en 2012.
Antes del Senado, Heller sirvió desde 2007 hasta 2011 en la Cámara de Representantes, en representación del norte de Nevada. Anteriormente también se desempeñó como secretario de estado de Nevada y en la asamblea general estatal.
Heller y su esposa, Lynne, mantienen un rancho y aparecen en los desfiles a caballo.
McConnell dijo que la pareja “debe estar ansiosa por ensillar sus caballos y prepararse para cabalgar en las sierras un poco más a menudo de lo que últimamente han podido”.