La viruela del mono se ha detectado en las aguas residuales del sur de Nevada, lo que sugiere que hay más infecciones que los 23 casos reportados en el Condado Clark, dijo el lunes un investigador de la UNLV.
El nivel del virus es “relativamente bajo” y se detectó en las aguas residuales del Strip y en al menos una planta de tratamiento de aguas residuales, dijo Edwin Oh, investigador y profesor asistente de la Escuela de Medicina Kirk Kerkorian de la UNLV.
Las personas infectadas por la viruela del mono excretan el ADN del virus de la viruela del mono a través de lesiones cutáneas, saliva, heces y la orina, que pueden entrar en las aguas residuales a través de los inodoros, lavabos y desagües de las duchas.
El seguimiento de vigilancia de las aguas residuales realizado por Oh y otros investigadores puede proporcionar una indicación temprana de las tendencias de la enfermedad. “Usando este sistema, deberíamos ser capaces de definir mejor si la cantidad de virus de la viruela del mono en nuestras comunidades está aumentando (o disminuyendo) con el tiempo”, escribió Oh en un correo electrónico.
El sistema de vigilancia de las aguas residuales del sur de Nevada es uno de los primeros del país en detectar la viruela del mono, dijo.
Hasta el lunes, había 23 casos probables o confirmados en el Condado Clark, según el Distrito de Salud del Sur de Nevada.
“No podemos decir que nuestros hallazgos se traduzcan en un número exacto de personas infectadas todavía”, dijo Oh. “Sin embargo, el hecho de que podamos detectar la señal de las aguas residuales sugiere que puede haber más personas infectadas en el sur de Nevada que el número actual (reportado)”.
Las autoridades federales de salud pública están tratando de frenar el brote en Estados Unidos mediante la distribución de la vacuna Jynneos a los estados, que dicen que puede proteger a las personas incluso después de haber estado expuestas a la enfermedad y antes de que desarrollen los síntomas. Sin embargo, la vacuna sigue siendo escasa en todo el país.
El Distrito de Salud del Sur de Nevada ha distribuido unas 400 dosis aproximadamente en la última semana.
“Debido a la escasez de suministros, no podemos proporcionar la vacuna a todas las personas que la solicitan en este momento y estamos a la espera de dosis adicionales”, dijo la representante del Distrito de Salud, Stephanie Bethel, en un correo electrónico.
El distrito no tiene un cronograma de cuándo recibirá dosis adicionales, dijo Bethel. Invitó a la gente a revisar el sitio web de la agencia para las citas de vacunas, que estarán disponibles a medida que lleguen más suministros.
Se han reportado casi 5,200 casos de viruela del mono en Estados Unidos como parte de un reciente brote mundial. La enfermedad rara vez es mortal, pero provoca lesiones dolorosas que pueden dejar cicatrices. El virus se propaga principalmente a través del contacto estrecho de piel a piel, dijeron los funcionarios federales de salud pública. Los casos se han dado principalmente en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres; sin embargo, cualquiera puede infectarse a través del contacto íntimo.
El jueves, el alcalde de San Francisco anunció el estado de emergencia por el creciente número de casos. Y el sábado, las autoridades de la Ciudad de Nueva York declararon una emergencia de salud pública, llamando a la ciudad el “epicentro” del brote. Hasta el lunes, el estado de Nueva York lideraba el país con 1,345 casos, seguido de California con 799 casos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
“Hemos estado buscando mucho ya que estamos tan cerca de California y sospechamos que Las Vegas sería un lugar donde se produciría la transmisión” dijo Oh sobre la vigilancia local de las aguas residuales.
La Organización Mundial de la Salud declaró la viruela del mono como emergencia sanitaria mundial el 23 de julio. Esta enfermedad, que alguna vez fue rara, lleva décadas establecida en partes de África central y occidental, pero antes de mayo no se sabía que causara grandes brotes más allá del continente ni que se extendiera ampliamente entre la población.
Desde mayo se han reportado casi 24 mil casos de viruela del mono en 80 países, con unas 75 muertes sospechosas en África, la mayoría en Nigeria y el Congo. Desde el viernes, Brasil e India han reportado una sola muerte cada uno, y España ha reportado dos, las primeras muertes reportadas fuera de África.