Los profesionales de la industria alimentaria de todo el mundo están emocionados con la idea de reunir cuatro ferias comerciales de alimentos y bebidas diferentes bajo un mismo techo en el Las Vegas Convention Center esta semana.
La Las Vegas Food & Beverage Industry Week se inauguró el martes y durará tres días, con expositores y asistentes a la International Pizza Expo, SIAL América, la Bar & Restaurant Expo y la World Tea Conference + Expo, reunidos en los pabellones Oeste y Sur del Convention Center.
La Pizza Expo cumple su 38ª edición, mientras que SIAL America llega en Las Vegas por primera vez. La Bar & Restaurant Expo es el nuevo nombre del evento antes conocido como Nightclub & Bar Show.
Están todos juntos por primera vez, gracias a la “co-ubicación”, un término de la industria que significa que los asistentes a un salón pueden usar sus tarjetas de identificación para acceder a las otras salas.
“Las propias salas tuvieron la idea y el concepto y acudieron a nosotros con él”, dijo Steve Hill, presidente y director general de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas (LVCVA). “Gran parte del mérito es de (los organizadores de ferias) Emerald y Questex. Tenemos una relación muy estrecha con ambos porque hacen muchas ferias, no solo aquí en el edificio sino en toda Las Vegas, así que es una relación que ya se ha desarrollado”.
La LVCVA actuó como coordinadora y comunicadora del evento, que se espera que tenga una mayor asistencia porque los convencionistas podrán hacer negocios en diferentes sectores de la industria de la alimentación y las bebidas.
Alcance mundial
SIAL América, que reúne a unos 200 proveedores y minoristas de siete países, se ha forjado una reputación gracias a que cada dos años organiza en París una de las mayores ferias alimentarias del mundo.
“Hablamos de una colaboración en relación con la feria de la pizza”, dijo Jessica Blue, vicepresidenta ejecutiva de Emerald. “¿Había una oportunidad de trabajar juntos de alguna manera? Surgió la idea de SIAL América y se orientó en esa dirección y empezamos a hablar de ello. No hay nada como SIAL en Estados Unidos. Hay otras ferias alimentarias, pero ninguna con la profundidad y amplitud de toda la industria alimentaria como lo hace SIAL”.
SIAL es un acrónimo francés – Salon International de l’alimentation – que se traduce aproximadamente en inglés como “Global Food Marketplace”.
“Buscábamos a alguien que conociera el sector alimentario minorista y Emerald encajaba perfectamente con nosotros”, dijo Laurent Noel, con sede en París, director general de división del Comexposium de la Red SIAL. “Lo que teníamos en mente cobró vida gracias a Emerald y hasta ahora no existía un evento de este tipo en América”.
Tim McLucas, vicepresidente del Grupo de Bares y Restaurantes, dijo que su organización se está desviando de su especialización con los clubes nocturnos y los bares para incorporar el servicio de comida a ese espectáculo.
Hill dijo que es demasiado pronto para decir si una nueva feria que llegará a Las Vegas en 2026, la Sweets & Snacks Expo, formará parte de la Las Vegas Food & Beverage Industry Week. Esto se debe a que ya es un evento de gran tamaño por sí mismo y solo se reuniría cada tres años en Las Vegas, alternando con Indianápolis, Indiana, más cerca de la National Confectioners Association patrocinadora, con sede en Chicago.
El cambio a años alternos en Las Vegas se produjo después de que la Sweets & Snacks Expo se celebrara en Chicago durante los últimos 25 años.
Habrá más ferias con sede conjunta
La National Confectioners Association no es la primera feria que se celebra en la ciudad.
La Automotive Aftermarket Industry Week se celebra todos los años en noviembre, y reúne al mismo tiempo a la Specialty Equipment Market Association en el Las Vegas Convention Center y a la Automotive Aftermarket Products Expo (AAPEX) en el Venetian Expo Center. El año pasado, SEMA y AAPEX fueron las mayores ferias de 2021 por asistencia.
Hill también señaló que la National Hardware Show se ubicará junto con la NAHB International Builders’ Show y la NKBA’s Kitchen and Bath Industry Show for Design & Construction Week en enero.
“Más ferias y más industrias buscarán este tipo de oportunidades”, dijo Hill. “Este tipo de combinaciones que realmente tienen en cuenta a los asistentes y a los clientes les permiten acudir a una serie de ferias que pueden beneficiarles y usar eficazmente su tiempo y sus viajes”.