Es una pregunta que desconcierta tanto a los residentes de toda la vida como a los recién llegados: ¿Cómo que no vivo en Las Vegas?
No es una pregunta irracional. Después de todo, Las Vegas es lo que aparece en el correo, en los paquetes de Amazon, en los permisos de conducir y en los contratos de renta de la mayoría de los residentes del Condado Clark que no viven en North Las Vegas o Henderson.
Las Vegas puede ser un estado de ánimo, pero vivir dentro y fuera de los límites de la ciudad marca la diferencia a la hora de votar en las próximas elecciones primarias y generales. No importa cuántos carteles de campaña veas conduciendo: si vives fuera de los límites de la ciudad, no puedes ayudar a elegir al próximo alcalde de la ciudad.
Si no estás seguro, no eres el único. El portavoz de Las Vegas, Jace Radke, explica que la ciudad recibe a menudo preguntas sobre las distintas jurisdicciones.
“Como muchas grandes áreas metropolitanas, el valle de Las Vegas tiene múltiples jurisdicciones gubernamentales. Los matices jurisdiccionales pueden ser confusos”, dijo Radke en un comunicado. “El Departamento Electoral del Condado Clark sí envía boletas de muestra a los votantes registrados que describen en qué carreras son elegibles para votar”.
La ciudad de Las Vegas termina aproximadamente en Sahara Avenue al sur, Nellis Boulevard al este y la base de Red Rock Canyon National Conservation Area al oeste. Pero la mayoría de esos límites no son líneas rectas y no tienen en cuenta las “islas” de terrenos del condado que se extienden por el territorio de la ciudad.
Las ciudades de North Las Vegas, Henderson y Boulder City también tienen sus propios límites, pero gran parte de lo que podría pensarse que es Las Vegas propiamente dicha -incluidos el Strip de Las Vegas, el Aeropuerto Internacional McCarran y la Universidad de Nevada en Las Vegas- se encuentra en la zona no incorporada del Condado Clark.
Herramientas
Por suerte, existen algunas herramientas de ayuda.
Esta herramienta permite al usuario introducir su dirección y determinar si se encuentra dentro de los límites de la ciudad.
La ciudad de Las Vegas también mantiene un sitio web para ayudar a los residentes a saber en cuál de los seis distritos de la ciudad viven.
Además, una herramienta del Condado Clark permite a todos los residentes del Condado Clark consultar una lista de todos sus funcionarios electos, así como otros detalles sobre la propiedad.
¿Cómo pasó esto?
¿Cómo pasó esto? Los impuestos, dice el profesor de la UNLV Michael Green.
Las Vegas se constituyó en 1911, después de que una compañía ferroviaria subastara los terrenos donde el municipio crecía lentamente. A partir de los años 50, se empezaron a construir hoteles casino fuera de los límites de la ciudad para evitar pagar impuestos y tasas municipales, explica Green.
Ha habido varios intentos por parte de los municipios de anexar terrenos del condado desde entonces, y tan recientemente como en 2018.
En 2017, Las Vegas anexó más de 200 acres de tierras del condado no incorporadas. Menos de un año después, los opositores bloquearon una propuesta de la ciudad para absorber 872 acres de tierras del condado no incorporadas.
Los funcionarios de Las Vegas argumentaron que los residentes que viven en las “islas” del condado, rodeadas por los límites de la ciudad, usan servicios municipales por los que no pagan.
“Así que, si quieren votar para elegir alcalde, será mejor que se muden al norte”, dijo Green