Previo al mitin en Las Vegas del jueves, la campaña del expresidente Donald Trump alentó a sus seguidores a llevar sus boletas por correo ya llenas para ser transferidas a un centro de votación, lo que marca un cambio en el mensaje republicano de movilización al voto.
Un mensaje reciente enviado por la campaña de Trump a los electores decía: “NEVADA: ¡Las boletas ya han sido enviadas por todo el Estado de Plata! Únete al Presidente Trump en Las Vegas el jueves y TRAE tu boleta completa para asegurarte de que tu voz se escuche en estas elecciones”.
Esta estrategia contrasta con los ciclos electorales anteriores, en los que los republicanos se opusieron firmemente al ballot harvesting o recolección de boletas por correo por parte de terceros para ser entregadas en nombre del elector. Trump y líderes del Partido Republicano en Nevada culparon a la recolección de boletas y el sistema de votación universal por correo en acusaciones, infundadas, de fraude electoral en 2020.
Michael McDonald, presidente del Partido Republicano en Nevada y asesor principal de la campaña de Trump, dijo que este mensaje es parte de una nueva estrategia que los republicanos han implementado en este ciclo electoral para votar usando cualquier método disponible.
Después de que una legislatura demócrata legalizó la recolección de boletas en Nevada, muchos republicanos se sintieron incómodos, mencionó McDonald, quien ha sostenido durante mucho tiempo que la elección de 2020 fue robada. Sin embargo, después de esa elección, el Partido Republicano reevaluó su estrategia, afirmó.
“Se cambiaron las reglas”, dijo. “Puede que no nos gusten las reglas, pero tenemos que jugar bajo ellas. Estamos recolectando boletas y movilizando el voto temprano”.
La recolección de boletas se legalizó durante la pandemia de COVID-19, y la Legislatura la hizo permanente en 2021. Ha servido como herramienta para ayudar a comunidades rurales, como las reservas indígenas, que pueden tener menos acceso a urnas para devolver sus boletas.
McDonald comenzó a educar a los electores republicanos y hacer que se sintieran cómodos con métodos de votación que antes les generaban desconfianza, como el voto anticipado y el voto por correo.
El Comité Nacional Republicano también adoptó las campañas “satura la votación” y “protege la votación” para alentar a los seguidores a votar anticipadamente y por correo. El presidente del comité, Michael Whatley, había mencionado que apoyaba “absolutamente” las boletas por correo, que fueron el centro de las acusaciones infundadas de los republicanos de Nevada sobre un fraude electoral en 2020.
Según un vocero del equipo de Trump, las boletas recolectadas en el mitin en Thomas & Mack Center se llevan después al departamento electoral para ser entregadas.
La oficina de la secretaria de estado no recomienda el uso de organizaciones de terceros para devolver las boletas por correo, aunque sea legal, según su sección de preguntas frecuentes sobre elecciones.
“Estas organizaciones pueden tener buenas intenciones, pero no son los funcionarios electorales de su condado”, escribió la oficina de la secretaria de estado. “En cambio, recomendamos que devuelva su boleta por correo o la lleve a un lugar seguro de entrega”.
Jennifer McGrath, voluntaria de la campaña de Trump, recolectó boletas en una mesa bajo una carpa afuera del centro. Dijo que las boletas se llevan casi de inmediato a un centro de votación cercano.
“Los electores pueden sentirse muy seguros”, comentó McGrath. “Obviamente, se manejan con extremo cuidado. Tenemos la obligación de llevarlas a uno de los centros de votación para entregarlas”.
McGrath añadió que también dio a las personas recibos con un enlace para que puedan verificar que su boleta haya sido recibida.
La habitante de Las Vegas mencionó que le gusta esta estrategia de movilización al voto. Considera que es segura y que es una manera para que las personas voten en caso de que surja algún problema con sus planes originales para votar, como enfermarse o si las filas son demasiado largas, dijo.
“Creo que es un buen plan para animar a la gente a aprovechar las oportunidades de voto anticipado”, expresó McGrath.
Carlos Pérez, vocero del Partido Demócrata de Nevada, dijo en una declaración que los republicanos han pasado años erosionando la confianza en nuestro sistema electoral, en parte al difundir mentiras sobre la recolección de boletas.
“Ahora los republicanos participan en el mismo proceso legal sobre el cual han estado diciendo mentiras durante años”, señaló Pérez en la declaración. “Como siempre hemos dicho, esta elección será cerrada y los demócratas de Nevada continuaremos usando todas las herramientas a nuestra disposición para asegurarnos de elegir demócratas en todos los niveles de la boleta”.