Nevada todavía se ubicó cerca de la parte inferior de una influyente clasificación bienal de las escuelas públicas de la nación divulgada el martes, pero las noticias fueron mejores cuando se comparó al Condado de Clark con otros distritos urbanos grandes.
Los resultados de la Evaluación Nacional de Progreso Educativo de 2017 mostraron poca mejora nacional. La lectura del octavo grado mostró una ligera mejoría, pero los puntajes en otras categorías – matemáticas y lectura de cuarto grado y matemática del octavo grado – se mantuvieron estables.
Nevada clasificó no más alto que el rango número 43 en cualquiera de las categorías, que incluyen los 50 estados, el Distrito de Columbia, Puerto Rico y las escuelas del Departamento de Defensa.
“Todavía tenemos un largo camino por recorrer para asegurarnos de que todos los estudiantes alcancen niveles que sabemos que todos son capaces de hacer”, declaró Brett Barley, superintendente adjunto de rendimiento estudiantil en el Departamento de Educación de Nevada.
El condado de Clark, que se clasificó por separado en las pruebas por primera vez, se desempeñó mejor en comparación con otros 26 grandes distritos escolares urbanos, incluidos Boston, Chicago, Detroit, el condado de Miami-Dade y la ciudad de Nueva York. Los resultados del Condado de Clark se agruparon alrededor del punto medio en las cuatro categorías.
“Esas comparaciones son bastante notables cuando piensas en cuán eficientes somos con nuestros recursos”, indicó Mike Barton, director académico del Distrito Escolar del Condado de Clark, sobre los resultados. “Hay algunos resultados bastante sólidos en comparación con estos otros sistemas grandes cuando se piensa en los dólares que se gastan”.
Los exámenes, comúnmente denominados NAEP, proporcionan uno de los mejores medios para comparar la educación pública de un estado a otro.
Cada dos años, una muestra representativa de estudiantes de cuarto y octavo grado de todo el país realiza los exámenes. Los exámenes han existido desde principios de la década de 1990 y se han mantenido bastante consistentes en los tipos de preguntas formuladas.
En matemáticas, el 31 por ciento de los estudiantes de cuarto grado de Nevada fueron calificados como competentes, cayendo al 27 por ciento entre los estudiantes de octavo grado. Esas cifras se comparan con el 40 por ciento y el 33 por ciento en todo el país.
En lectura, el 31 por ciento de los estudiantes de cuarto grado de Nevada fueron competentes, al igual que el 28 por ciento de los estudiantes de octavo grado. Eso se compara con el 35 por ciento y el 35 por ciento de competencia en todo el país.
De las cuatro categorías, Nevada mejoró levemente en todas las categorías excepto en matemáticas de cuarto grado. Pero Barley detalló que se sintió alentado por el desempeño de los estudiantes hispanos y afroamericanos del estado, quienes lograron avances en varias categorías.
Dijo que las inversiones actuales realizadas en el sistema educativo del estado, incluidos los programas específicos y categóricos como Victory, Zoom y Read by Grade 3, probablemente ayudarán a Nevada a seguir mejorando.
“Podríamos ver el potencial futuro y el crecimiento continuo que creemos que se viene”, destacó.
Comparaciones en Clark
El Condado de Clark se ubicó por debajo del promedio estatal y nacional en cada categoría, lo que es típico de los grandes distritos urbanos. Pero Barton reportó que el desempeño del distrito en comparación con otros indica que está haciendo más con menos.
Por ejemplo, señaló, el Distrito Escolar de Los Ángeles gastó alrededor de $12 mil por alumno en 2015, en comparación con alrededor de $8 mil por alumno en el Condado de Clark. Pero Clark superó a Los Ángeles en todas las categorías, según los datos de 2017.
En Clark, el 29 por ciento de los estudiantes de cuarto grado fueron calificados como competentes en matemáticas, en comparación con el 31 por ciento de los estudiantes en los distritos urbanos en general, y el decimosexto en la lista de los 27.
En matemáticas de octavo grado, el 25 por ciento de los estudiantes de Clark eran competentes, en comparación con el 27 por ciento de los estudiantes en los distritos urbanos, lo que representa un lugar en el 12°.
En Clark, el 29 por ciento de los estudiantes de cuarto grado fueron competentes en lectura, en comparación con el 28 por ciento de los estudiantes en los distritos urbanos. Eso lo clasificó en el 13°.
En lectura de octavo grado, el 29 por ciento de los estudiantes de Clark eran competentes frente al 27 por ciento de los estudiantes en los distritos urbanos en general. Eso clasificó al condado en el 12°.