CARSON CITY — Los fabricantes de medicamentos para la diabetes que enfrentan millones de dólares en multas estatales por no cumplir con una ley de transparencia en los precios de medicamentos de 2017, cuentan con aproximadamente una semana para buscar la indulgencia del estado y explicar por qué no cumplieron o no pudieron cumplir con la fecha límite para informar.
Si no se llega a un acuerdo en un proceso de “resolución informal de disputas” establecido por el estado, hasta 26 compañías podrían pagar multas por un total de casi 22 millones de dólares. Las multas individuales oscilan entre los 735 mil y 910 mil dólares aplicadas a ocho compañías. El lunes se enviaron cartas de penalización a 21 empresas, mientras que otras cinco recibieron notificaciones iniciales de incumplimiento.
La ley de 2017 busca una mayor transparencia de los precios de los medicamentos esenciales para la diabetes al exigir a los fabricantes que informen los costos y otros datos financieros sobre esos medicamentos a los funcionarios de salud estatales. Los legisladores en la sesión de 2019 la primavera pasada modificaron la ley para cubrir también los medicamentos contra el asma.
La fecha límite para que los fabricantes de medicamentos para la diabetes enviaran información fue el 1º de abril. Las multas máximas representan 182 días de incumplimiento del 1º de abril a este lunes, con multas evaluadas en cinco mil dólares por día. El estado permitió 10 días a partir del lunes para que las compañías soliciten reuniones informales para resolver los asuntos. Si no se resuelve, las multas llegarán a su tope el 30 de octubre.
“Estamos permitiendo que la reunión informal de resolución de disputas brinde a las compañías una forma estandarizada igual de compartir con nosotros cualquier circunstancia atenuante que pueda haber ocurrido para generar informes tardíos”, señaló Scott Jones, quien supervisa los esfuerzos de transparencia de medicamentos dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado.
El estado ahora está recibiendo respuestas de las compañías y compilando respuestas. Jones indicó que varios indicaron previamente que la rotación de personal los dejó inconscientes de la ley y causaron o contribuyeron a informar demoras.
Jones señaló que 37 empresas, más del 50 por ciento de una cifra inicial de 70, cumplieron con la fecha límite de abril. El número inicial de compañías que se consideran afectadas por la ley se ha reducido a medida que el estado desenterró información para distinguir a los fabricantes de otras entidades, como las etiquetadoras de medicamentos.
Según la ley estatal, las multas cobradas se destinan a la educación y prevención de la diabetes.
“No queremos hacer de este un esfuerzo punitivo tanto como un esfuerzo para apoyar el cumplimiento para recibir esta información, porque sabemos que respalda una mayor transparencia”, concluyó Jones.