Las carpas se alinearon en los niveles del anfiteatro al aire libre del Centro de Gobierno del Condado Clark el viernes por la noche mientras el zumbido de los motores de los camiones de comida y la música de una de las muchas culturas llenaban el aire cálido de la noche.
Organizaciones de las comunidades AAPI, afroamericana, latina, indígena y LGBTQ+ se asociaron con el sindicato Service Employees International Union y otras organizaciones locales el sábado por la noche para celebrar el segundo Communities United Multicultural Festival.
Cientos de personas llenaron el anfiteatro donde 100 organizaciones asociadas se reunieron para celebrar la diversidad de Nevada, hacer frente al reciente aumento de los crímenes de odio a nivel nacional y proporcionar recursos para la votación y la ciudadanía.
Junto a las organizaciones, camiones de comida rodeaban los límites exteriores del anfiteatro y los vendedores ofrecían productos que iban desde joyería y bolsos de temática cultural hasta cepillos de dientes infantiles con dibujos de niños de color.
Elnora Harris, cuya organización, Our Reflections, vendió los cepillos de dientes, afirmó que el festival es importante porque demuestra que todas las culturas son importantes y permite a la gente conocer comunidades y culturas distintas de la suya. Dijo que su empresa está trabajando en líneas de cepillos de dientes para diferentes grupos étnicos, gracias a los comentarios que recibió en el festival de este año y en el del año pasado.
“Es muy importante que las comunidades que están representadas aquí sean bienvenidas, acogidas y que podamos aprender unos de otros de nuestras diferentes culturas”, dijo Harris.
Los miembros de Las Vegas Native Youth Dancers, que fueron el primer grupo en presentarse el sábado por la noche, dijeron que estar representados en el festival era especialmente importante porque la cultura nativa americana a menudo se pasa por alto y no se tiene en cuenta.
“Que nos invitaran a bailar y a compartir nuestra cultura powwow… fue un verdadero alivio que nos vieran y nos invitaran por ello”, dijo Kerriehbah Bedonie, miembro del grupo.
‘Hacer que nos escuchen’
Los organizadores afirmaron que el festival también proporcionó a los asistentes recursos como el registro de votantes, educación política y ayuda con la inmigración.
Mathilda Guerrero, directora de relaciones gubernamentales de Native Voters Alliance Nevada, dijo que el personal del evento patrulló el anfiteatro con papeles para ayudar a los asistentes a registrarse para votar. Múltiples puestos también ofrecieron educación sobre la política estatal y sus efectos en su comunidad.
“Este festival es otra manera de hacer escuchar nuestras voces, especialmente con las importantes elecciones que se avecinan”, dijo Guerrero. “Es una celebración, pero también es un llamado a la acción”.
Muchas de las organizaciones que participan en el festival, como el Service Employees International Union 1107 y la Federación Nacional de Asociaciones Filipino Estadounidenses, también participaron en la manifestación contra el odio hacia los asiáticos que tuvo lugar en junio, tras el ataque al filipino-estadounidense Amadeo Quindara.
La presidenta del Service Employees International Union 1107, Michelle Maese, dijo que el evento de este año había tenido mucho éxito al reunir a las organizaciones que querían participar en la celebración, y llamó a ese éxito una postura eficaz contra el odio.
“Es muy surrealista saber que tu comunidad se unirá”, dijo Maese, “y que la gente quiere unirse para reprender toda esa energía negativa y las cosas que la gente dice como, ‘No podemos trabajar juntos como diferentes comunidades’, porque (estas diferentes comunidades) hacen Nevada Nevada”.