Seis personas murieron después de que un avión que despegó del Aeropuerto Internacional Harry Reid de Las Vegas se estrellara sobre un campo del sur de California el sábado por la mañana antes de incendiarse.
Las seis personas que iban a bordo murieron en el lugar de los hechos, según informó la Oficina del alguacil del Condado Riverside en un comunicado.
El alguacil forense del Condado Riverside, Chad Bianco, identificó a las seis víctimas como Lindsey Gleiche, de 31 años, de Huntington Beach; Riese Lenders, de 25 años, de Rancho Palos Verdes; Alma Razick, de 51 años, de Temécula; Ibrahem Razick, de 46 años, de Temécula; Abigail Téllez-Vargas, de 33 años, de Murrieta; y Manuel Vargas-Regalado, de 32 años, de Temécula.
La aeronave se estrelló cerca de un aeropuerto de la ciudad de Murrieta, California, en el suroeste del Condado Riverside, ubicado entre Los Ángeles y San Diego.
El piloto realizaba un segundo intento de aterrizaje en medio de la niebla antes del amanecer del sábado, según las autoridades.
El avión, con cerca de un acre de vegetación, estaba envuelto en llamas cuando llegaron los ayudantes del alguacil, informó el departamento.
Según el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, a las 4.16 a.m. se recibió un reporte de emergencia aérea. El incendio de maleza de la aeronave derribada fue controlado a las 5:35 a.m.
El avión era un reactor de negocios Cessna Citation C550 que partió en algún momento antes de las 4 a.m. de la terminal de Atlantic Aviation, donde salen los aviones privados, dijo Heidi Hayes, portavoz del aeropuerto.
El avión, con capacidad para 13 personas, se estrelló a unos 500 pies de la pista prevista, dijo Elliott Simpson, investigador de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.
“La mayor parte del avión, a excepción de la cola, fue consumida por el fuego”, dijo Simpson a los reporteros. Los investigadores estaban peinando un campo de escombros de unos 200 pies de largo, dijo.
El avión, que había partido del aeropuerto internacional Harry Reid de Las Vegas para realizar un vuelo de 45 minutos a Murietta, se estrelló durante su segunda aproximación, según la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
El piloto recibió autorización para aterrizar usando solo instrumentos debido a la visibilidad limitada por el bajo techo de nubes, dijo Simpson.
“La visibilidad y los techos permitían el aterrizaje, pero estaba justo en los mínimos” de la normativa establecida para ese aeropuerto, dijo.
La base de datos de seguimiento de aeronaves de la Administración Federal de Aviación (FAA) indica que el avión era propiedad de Prestige Worldwide Flights LLC, de Imperial, California. No fue posible contactar con funcionarios de la empresa para que hicieran comentarios.
Las seis personas que viajaban en el avión fueron localizadas y declaradas muertas en el lugar de los hechos, según el departamento del alguacil.
La investigación del accidente será asumida por la NTSB y la FAA, que coordinará la investigación y proporcionará información actualizada, según Mina Kaji, portavoz de la FAA.
El del sábado por la mañana es el segundo accidente mortal cerca del aeropuerto de French Valley, en el Condado Riverside.
El martes, un hombre murió y tres resultaron heridos cuando una avioneta chocó contra el lateral de un edificio cercano al aeropuerto.