En diciembre se añadió un nuevo nombre a la Lista de Personas Excluidas de Nevada, el llamado “libro negro” que enumera a las personas que tienen prohibido para siempre el acceso a los casinos de Nevada.
Shaun Joseph Benward, residente en Mississippi, que se autodenomina mago e ilusionista y que trabajó con un cómplice para distraer a los croupiers de ruleta en una trama para robar dinero de los casinos, fue el número 36 incluido en la lista tras una votación de la Comisión del Juego de Nevada.
¿Qué es exactamente el “libro negro”?
Según la Comisión de Control, es una lista recopilada desde 1960 de personas implicadas en trampas a casinos que tienen una condena por delito grave, han cometido un delito que implica “vileza moral” o violan las leyes del juego en otros estados, no han revelado un interés en un establecimiento de juego, han evadido voluntariamente el pago de impuestos o tienen una “reputación notoria y desagradable”, según la definición de los investigadores estatales y federales.
Los líderes de la industria del juego ofrecen sugerencias a los reguladores sobre las personas que deberían figurar en la lista. La oficina del fiscal general del estado evalúa una posible incorporación, investiga los antecedentes de la persona y elabora un informe detallado. Ese reporte resume las transgresiones del individuo y concluye con una propuesta para nominar a esa persona a la lista a través de una revisión y votación por la Junta de Control del Juego de tres miembros.
Mientras que la recopilación del reporte lleva horas de investigación e indagación por parte de la oficina del fiscal general, la sesión ante la Junta de Control dura entre 15 y 30 minutos.
Una vez aprobada, la persona es notificada de la nominación y puede solicitar una audiencia ante la Comisión del Juego de Nevada, compuesta por cinco miembros, para oponerse a la inclusión y puede ser representada por un asesor legal que reúna pruebas para rebatir las acusaciones.
La comisión tiene entonces autoridad para incluir el nombre en la lista y se convierte en responsabilidad del titular de la licencia mantener a esa persona fuera del casino. Las personas incluidas en el libro negro que se encuentren en casinos pueden enfrentarse a nuevos cargos penales por delitos menores.
Las excepciones a la regla son los pequeños titulares de licencias restringidas, como tiendas de conveniencia, restaurantes, bares y tabernas.
En el caso de Benward, la fiscalía ofreció un completo reporte en septiembre y el nombramiento fue aprobado por unanimidad. A través de un largo proceso de notificación, se tardó hasta finales de diciembre en preparar el punto del orden del día para incluir formalmente su nombre en la lista.
A diferencia de otros estados, los agentes de la Junta de Control de Nevada que supervisan la lista la han reducido a propósito a lo largo de los años para incluir solo a los peores de los peores.
Con el tiempo, el enfoque de la lista ha cambiado, y la mayoría de los incluidos inicialmente eran figuras del crimen organizado. Entre los primeros nombres de la lista figuran: John Louis Battaglia, Michael Coppola, Louis Tom Dragna, Sam Giancana y Tony “The Ant” Spilotro.
Tras la oleada de reputados mafiosos, se puso en el punto de mira a los tramposos que usaban dispositivos mecánicos o técnicas de distracción.
Más recientemente, los reguladores dieron un paso hacia la ilegalización de personas con antecedentes de tráfico de personas.
Una vez que una persona es incluida en la Lista de Personas Excluidas de Nevada, lo es de por vida, aunque pueden apelar. Nadie ha apelado nunca con éxito su inclusión.
Cada dos años, la oficina del fiscal general revisa el paradero de las personas incluidas en la lista y solicitará una acción reglamentaria para depurar los nombres de las personas que puedan confirmar que han fallecido.