Un franquiciado de varias ubicaciones de Blaze Fast Fire’d Pizza fue multado con casi $300,000 después de que investigadores federales determinaran que la empresa rompió las regulaciones por la forma en que empleó a niños durante varios años, según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
Un comunicado de prensa del Departamento de Trabajo dijo que Bryz Guyz Inc., con sede en Henderson, fue multada con más de $270,000 dólares después de violar las normas sobre trabajo infantil en 10 pizzerías en Las Vegas y Henderson.
La empresa violó múltiples regulaciones sobre trabajo infantil en sus ubicaciones, según el departamento.
Niños que trabajan demasiadas horas, tareas peligrosas
Bryz Guyz Inc. permitió que 23 niños operaran mezcladoras industriales de masa para pizza, lo que el Departamento de Trabajo considera una tarea peligrosa, según el comunicado de prensa.
El franquiciado también permitió que cinco jóvenes de 15 años trabajaran en horarios no permitidos según las disposiciones sobre trabajo infantil de la Ley de Normas Laborales Justas, dijo el departamento.
“Estos jóvenes de 15 años trabajaron más de tres horas en días escolares, cuando trabajaron hasta las 10:30 p.m.”, dice el comunicado. “La ley federal prohíbe a los empleadores emplear a jóvenes de 14 y 15 años más de tres horas en días escolares y prohíbe su empleo después de las 7 p.m. desde el día después del Día del Trabajo hasta el 31 de mayo”.
El portavoz del Departamento de Trabajo, José Carnevali, dijo que la investigación sobre Bryz Guyz Inc. comenzó en junio de 2020 y finalizó en junio de 2023.
‘Cooperó plenamente’
En un correo electrónico al Las Vegas Review-Journal, Blaze Fast Fire’d Pizza, con sede en California, escribió que “Nuestro franquiciado cooperó plenamente con la investigación y ha cumplido con todas las leyes laborales estatales y federales desde mayo de 2023”.
Entre los inversores de la empresa, que tiene más de 300 ubicaciones en Estados Unidos, se encuentra la superestrella de la NBA LeBron James.
El bufete de abogados Ballard Rawson Jorgensen envió al periódico una declaración similar en nombre de Bryz Guys Inc. sobre las conclusiones del Departamento de Trabajo.
Dijo que desde mayo de 2023, Bryz Guyz Inc. se ha adherido a las leyes laborales y ha “cooperado plenamente” con la investigación del Departamento de Trabajo.
Proteger a los trabajadores jóvenes
Gene Ramos, director de distrito de la División de Horas y Salarios del departamento, subrayó la importancia de mantener seguros a los niños cuando ingresan a la fuerza laboral.
“El Departamento de Trabajo de Estados Unidos está comprometido a salvaguardar los derechos y el bienestar de todos los empleados, particularmente los más jóvenes y vulnerables”, dijo Ramos en el comunicado de prensa.
Señaló que el departamento “continúa brindando extensión y capacitación a los empleadores de todo el país sobre el cumplimiento de las leyes federales sobre salarios y trabajo infantil”.
“Aprender nuevas habilidades en el mundo laboral es una parte importante del crecimiento, pero debemos proteger a los niños y garantizar que sus primeros trabajos sean seguros y no interfieran con su educación o bienestar”, afirmó. “La Ley de Normas Laborales Justas permite estas importantes experiencias laborales, pero garantiza que cuando los niños trabajan, lo hagan de una manera que promueva su salud, seguridad y oportunidades educativas”.
En dos ubicaciones de Blaze administradas por Bryz Guyz Inc., dos gerentes declinaron hacer comentarios.
Pero el negocio iba bien en ambas ubicaciones: una en Henderson y otra en Las Vegas. Los empleados de Blaze en la ubicación de Henderson encendieron pizzas durante la hora punta del almuerzo. Un empleado vertió una salsa roja vibrante sobre la masa mientras otro trabajador sacaba dos pizzas de un horno ardiente.
Al otro lado del valle de Las Vegas, un restaurante Blaze en Sahara Avenue atraía a clientes hambrientos que esperaban en una fila que rodeaba la tienda. Una pareja que compartía una pizza en una mesa hablaba con entusiasmo mientras discutían sus próximos planes.