Los visitantes durante el Grand Prix inaugural de la Fórmula Uno pueden esperar mucha fanfarria en Las Vegas: Colecciones de autos Ferrari y de la F1 expuestos para tomarse fotos, tiendas pop-up, exposiciones de artistas, sesiones con chefs famosos y mucho más.
Para algunos, están a millas de la pista.
Se prevé que más de 100 mil visitantes acudan al Strip durante la tercera semana de noviembre, y los hoteles-casino de todo el valle están comprando a distintos niveles para el evento automovilístico, que se celebra del 16 al 18 de noviembre.
Los operadores de casinos han sido deliberados a la hora de invertir en marketing y activaciones en los lugares situados fuera del Strip. Esperan atraer visitantes a sus establecimientos y contribuir a lo que se espera que sea un importante aumento de las tarifas hoteleras y de los ingresos brutos del juego en la región.
Activación para fans de la F1
Cerca del corredor de resorts, varios operadores están aprovechando su proximidad al hipódromo sin estar en el Strip. Cynthia Kiser Murphey, directora general del casino-resort Palms, declaró que su equipo estaba reabriendo el establecimiento bajo su nueva dirección – San Manuel Gaming and Hospitality Authority- cuando las autoridades del condado y la F1 ultimaron los planes para la carrera. Lo primero fue determinar cómo podría posicionarse un establecimiento fuera del circuito.
“Llegamos a la conclusión de que la gente querría estar aquí por la emoción de estar en la F1”, dijo Kiser Murphey. “Hay todo un grupo de personas a las que les gustaría la comodidad de estar en una hermosa propiedad de fácil entrada y salida que esté cerca de la pista, pero no en la pista”.
The Palms se dirige a ese grupo en tres segmentos: los miembros del club de fidelidad del complejo hermano Yaamava’ Resort, en el sur de California, los lugareños que desean un fácil acceso por carretera a la acción cercana y los turistas.
Durante la semana de la carrera, Palms intentará mantener a los visitantes en el sitio con torneos de blackjack y tragamonedas, ofertas especiales de comida y bebida, tiendas relacionadas con el F1 y una exposición de cuatro Ferraris de edición limitada valorados en casi 21.8 millones de dólares.
Otros hoteles con rápido acceso a Las Vegas Boulevard también han hecho todo lo posible. El hotel-casino Ellis Island, de 289 habitaciones y situado a una manzana al este del Strip, en Koval Lane, se asoció con la F1 como sede oficial del circuito. Su ubicación junto al edificio de boxes de la carrera y cerca de la curva 4 ha elevado el valor del establecimiento durante el Grand Prix.
Christina Ellis, vicepresidenta de desarrollo, dijo que la asociación entre el inmueble y la carrera era una obviedad. Ellis Island vende entradas para las tribunas, paquetes de hotel y acceso especial a su cervecería al aire libre, Front Yard. Los poseedores de una multa pueden pasear entre el casino, la zona de bar y una plataforma de observación elevada situada sobre la pista y frente a las suites de hospitalidad más exclusivas de la F1.
“Podrás disfrutar de la comida, de la cerveza y, cuando llegue la hora de la carrera, si quieres estar a diez pies por encima de la pista y ver los autos pasar a toda velocidad justo delante de ti, podrás moverte entre los dos lugares”, explicó Ellis.
Otra ventaja de la asociación es la retransmisión en vivo. Los televisores de todo el recinto mostrarán una versión en vivo de la carrera, una ventaja sobre las retransmisiones, en las que los segundos de retraso pueden ser importantes en una carrera reñida.
“Es un gran atractivo para los habitantes de la zona y para los que no lo son, para los que nunca han estado en Ellis Island y para los que ni siquiera nos conocen o nos han visto”, afirma Anamarie Ellis, vicepresidenta de operaciones de este establecimiento familiar de 56 años de antigüedad. “Formar parte de esa huella era muy emocionante y algo de lo que queríamos asegurarnos de poder formar parte y aprovechar con nuestro sitio”.
Observando puntos de referencia
Más lejos del Strip, las actividades para fans consisten en captar a quienes no tienen entradas para las carreras. El dueño del Circa, Derek Stevens, dijo que su casino del centro de la ciudad compró entradas para atraer a algunos clientes, pero que la mayor parte de la actividad del sitio estará relacionada con ver la carrera.
Stadium Swim, una piscina en la azotea con una pantalla de televisión de 143 pies, tendrá entrada gratuita para la Red Bull Watch Party. También se podrá ver la carrera en su casa de apuestas deportivas de tres pisos.
“Nos estamos centrando en un gran componente en este tercer fin de semana de noviembre”, dijo Stevens. “Tenemos noviembre muy programado: la primera, segunda y cuarta semanas están orientadas al fútbol americano, y la tercera a la F1”.
Otros tienen planes más discretos para la semana de la carrera. El director general del hotel-casino Red Rock, Scott Nelson, dijo que el establecimiento Station Casinos mostrará la carrera en sus apuestas deportivas. En algunas redes sociales se destacará la facilidad de acceso en auto al Red Rock -aprovechando la preocupación de los lugareños por las infraestructuras en los alrededores del Strip-, pero no está previsto ningún despliegue llamativo.
Nelson dijo que, a pesar de todo, el establecimiento espera un buen fin de semana, impulsado sobre todo por la afluencia estacional. Otros establecimientos de Station Casino tienen planes igualmente discretos. La empresa abrirá un nuevo resort, el hotel-casino Durango, el lunes después de la carrera, el 20 de noviembre.
“Estos son nuestros jugadores típicos que vienen a pasar el fin de semana”, dijo Nelson sobre Red Rock. “La incorporación de la Fórmula Uno es solo una cosa más que está impulsando las visitas a nuestra propiedad”.
Stevens dijo que se espera que el acontecimiento atraiga a un grupo demográfico diferente del típico visitante de Las Vegas. Se prevé que la duración de la estancia sea a menudo de tres a cinco días y el costo del viaje, junto con las entradas para la fiesta y el evento, sugieren que el gasto de los clientes será mayor.
“No es que nos sentemos en un bar de Scottsdale y digamos: ‘Eh, vamos a buscar a nuestros amigos y nos subimos al auto para ir a Las Vegas’”, explica Stevens. “Esa no es realmente la demo. Hay que pensarlo bien, hay que coordinar vuelos de todo el mundo”.
Kiser Murphey dijo que también se espera que el Palms monitoree los comentarios de los clientes para preparar futuras carreras. Vigilarán cuándo cenan los visitantes y si quieren que los locales de comida y bebida abran a primera hora de la mañana, después de la carrera; qué tipo de música les gustaría ver en vivo; e incluso si optarán por caminar las siete décimas de milla que hay hasta el circuito.
“Creo que el año próximo seremos más listos, pero este año estamos tratando de averiguarlo”, dijo Kiser Murphey.