Un mar de gris acero y dorado inundó el Fremont Street Experience mientras miles de fanáticos asistían a la fiesta de fanáticos de los Golden Knights el domingo por la tarde.
“Es una experiencia increíble, realmente lo es”, dijo Chad Bajurin, que asistió al evento en el centro de Las Vegas con su esposa, Monica.
El evento, en asociación con el D Las Vegas, fue el primer festival de fanáticos del equipo de la NHL. Los Golden Knights originalmente planearon celebrarlo el 3 de octubre, justo antes del comienzo de su juego de apertura de temporada. Pero cancelaron la celebración con temas de fanáticos a raíz del tiroteo en el Strip dos días antes.
El auge de los tambores resonó en todo el pabellón mientras los fanáticos soltaban un rugido de “¡Vamos, Knights, vamos!” La mascota del equipo, un monstruo de Gila llamado Chance, navegaba sobre la multitud de Fremont Street en una tirolesa.
Una gran camiseta inflable de los Golden Knights estaba parada cerca de un camión donde los fanáticos se alineaban para comprar equipo. Cerca de allí, los niños probaron sus tiros en un juego de tiros inflable.
Chad Bajurin dijo que la pareja de Henderson ha estado esperando mucho tiempo para ver a un equipo profesional en Las Vegas.
“Hicieron un gran trabajo al organizarlo todo”, dijo Monica Bajurin sobre las festividades.
Los fanáticos se amontonaron contra las barricadas metálicas el domingo por la tarde cuando los jugadores de los Golden Knights caminaron sobre una alfombra roja debajo del pabellón de Fremont Street Experience. Los jugadores hicieron paradas frecuentes para firmar autógrafos y tomar fotos con los fanáticos.
Al final de la alfombra roja, cerca del escenario, se encontraba Colton, de 7 años, con una sudadera con capucha de los Knights y calzado de tobillo alto de color dorado brillante. Asistió al evento con su padre.
“¡Eres mi favorito!”, Le dijo a William Karlsson, el máximo goleador del equipo. Con los ojos muy abiertos y la boca abierta, el chico de Las Vegas vio con asombro cómo el centro sueco firmó su sombrero.
Jennifer McMillan de Las Vegas trajo a sus dos hijos, Slayden, de 10 años, y Brennan, de 2, para conocer a algunos de sus jugadores favoritos.
“Somos grandes admiradores”, dijo McMillan. “De hecho fuimos a su primera práctica y nos enamoramos desde entonces”.
Los Golden Knights se sientan en la cima de la Conferencia Oeste con un récord de 29-10-3, el segundo mejor en la NHL.
El portero estrella de Golden Knights, Marc-Andre Fleury, dijo que ya no está sorprendido por el fuerte apoyo que recibe el equipo de la comunidad local.
“Desde el primer juego, cada juego, ha estado abarrotado”, dijo. “El apoyo que hemos recibido, ya sabes, ha sido tremendo”.
Derek Stevens, copropietario de D Las Vegas, dijo que planea hacer que la fiesta de los fanáticos sea un evento anual.
“Sabes, crecí en Detroit y pude ver lo que hace el hockey en una comunidad, y creo que este pueblo estaba listo para una franquicia de Grandes Ligas y el hecho de que sean tan buenos lo hace aún mejor”, Stevens dijo. “Esto es simplemente espectacular”.
Steve Sisolak, presidente de la Comisión del Condado de Clark, dijo que nadie anticipó el nivel de apoyo que se exhibirá el domingo.
“Es increíble. Esto solo muestra cuánto está la gente, la ciudad, detrás de los Golden Knights “, dijo sobre la participación del domingo. “Es euforia. Quiero decir, es contagioso. Es lo mejor que has visto en Las Vegas durante mucho, mucho tiempo “.
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