Es posible que se pidan millones al Condado Clark para las obras del Grand Prix de la Fórmula 1

El Condado Clark podría tener que pagar al menos una parte de los millones de dólares en mejoras de infraestructura que se necesitan antes del Grand Prix inaugural de la Fórmula Uno (F1) en Las Vegas del año próximo.

El precio para llevar a cabo esas obras en las carreteras se estima en más de 30 millones de dólares, según el comisionado del Condado Clark y miembro de la junta de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, Michael Naft.

La cantidad exacta que los funcionarios de la F1 podrían pedir al condado para contribuir a ese trabajo aún está por verse, pero esas conversaciones están ocurriendo activamente y Naft confía en que el condado no se hará cargo de la cantidad total.

Los responsables de la Fórmula Uno no respondieron inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Se necesitan varias mejoras para que el circuito previsto de 3.8 millas -que abarca partes de Las Vegas Boulevard, Harmon Avenue, Koval Lane y Spring Mountain Road- esté listo para la carrera.

Para que los autos de carreras de F1 puedan alcanzar velocidades de hasta 212 mph, será necesario repavimentar las carreteras, ajustar las curvas, preparar la instalación de muros de seguridad y soldar las alcantarillas antes de la carrera.

El gobernador Steve Sisolak señaló que se espera que el fin de semana de la carrera, que tendrá lugar del 16 al 18 de noviembre de 2023, genere hasta mil millones de dólares y se ha establecido que se celebre una vez al año al menos hasta 2025, pero probablemente mucho más. Así que cualquiera que sea la contribución del condado para la carretera valdrá la pena, según el presidente y director ejecutivo de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas, Steve Hill.

“La Fórmula Uno todavía tiene que tener esa conversación (sobre la petición exacta) con el condado, pero claramente el retorno de la inversión por esa cantidad sería grande”, dijo Hill. “Es una única e inicial vez para una carrera permanente. Así que, sí, la inversión vale la pena, pero la cifra exacta, todavía tienen que resolverla con el condado”.

La Fórmula Uno ya hecho una gran inversión en el valle de Las Vegas, ya que la empresa matriz Liberty Media compró un terreno de 39 acres en la esquina noreste de Harmon Avenue y Koval Lane por 240 millones de dólares. Los planes indican la construcción de una estructura de un paddock de aproximadamente 250 millones de dólares y 300 mil pies cuadrados en el sitio, que servirá como centro de las actividades del día de la carrera.

La línea de salida y llegada de la carrera, los boxes de los pilotos, las gradas de los espectadores y las zonas VIP están incluidos en el espacio. Los responsables de la carrera también tienen previsto utilizar el espacio durante todo el año para eventos que no sean el fin de semana de la carrera.

Naft dijo que se está evaluando un reporte exacto del impacto económico proyectado para la carrera y que la cantidad, si es que la hay, que el condado contribuya estará fuertemente basada en eso.

“Quiero ser cuidadoso cuando se trata de gastar los dólares de los contribuyentes”, dijo Naft. “Quiero estar muy seguro de que la inversión económica vale la pena. Lo vigilaré de cerca… Creo que se puede argumentar que, si el impacto económico es tan significativo, hace que la inversión en esto valga la pena”.

El tramo del Strip incluido en la carrera, entre Spring Mountain Road y Harmon, ya ha sido objeto de un proyecto de mejora, vinculado a un proyecto vial más amplio que instalará nuevas tuberías de agua, repavimentación y otras mejoras entre Sahara Avenue, al norte, y el 215 Beltway, al sur.

La parte incluida en el recorrido de la carrera está programada provisionalmente para comenzar en marzo de 2024, con un plazo estimado de 14 meses para su finalización. Es posible que algunos de los costos incurridos se incluyan en el proyecto ya planificado, señaló Naft.

“Hay partes de ese proyecto que pueden coincidir con este”, dijo Naft. “Ciertamente se puede argumentar que una parte de este trabajo se habría tenido que hacer independientemente de la Fórmula Uno y eso se acerca a lo que podría ser una cantidad razonable para que el condado contribuya. Más allá de eso, no deberíamos priorizar algo como esto sobre proyectos de transporte muy necesarios que afectan a la gente que vive aquí y tiene que desplazarse y sobre la seguridad y todas esas cosas”.