La autoridad escolar del estado votó unánimemente el viernes para aceptar la decisión de Girls Empowerment Middle School de cerrar.
La escuela de Las Vegas se cerrará después de que termine el año escolar – el último día fue el viernes – debido a problemas financieros provocados por la baja inscripción crónica.
A finales de abril, la junta escolar de GEMS votó por unanimidad el cierre de la escuela, un revés después de una votación a principios de ese mes para permanecer abierta.
El subdirector de GEMS, Michael Taack, que asistió virtualmente a la reunión del viernes, dijo a la junta de la Autoridad de Escuelas Públicas Chárter del Estado de Nevada que estaba pasando tiempo con los estudiantes en el último día de funcionamiento de la escuela.
“Ha sido un momento muy difícil y agridulce”, dijo.
Taack dijo que está orgulloso del trabajo que GEMS ha hecho este año con las estudiantes y también de las propias estudiantes.
La junta de la autoridad también votó el viernes para aprobar el plan de cierre de la escuela y nombrar a Taack como administrador de la escuela durante el proceso de cierre.
Taack será responsable de ayudar a la escuela a completar los requisitos de cierre y ayudar a las familias con la transferencia de sus estudiantes a nuevas escuelas para el próximo año.
La escuela celebró una feria de elección de escuela el 4 de mayo y también llevó a unas 40 estudiantes a visitar Young Women’s Leadership Academy de Las Vegas, una escuela pública chárter que tiene una misión similar, dijo Taack.
De las 88 estudiantes actuales de la escuela, 67 tienen planes para el año próximo que son seguros, dijo.
Algunas van a otras escuelas chárter, mientras que otras están inscritas en el Distrito Escolar del Condado Clark.
Siete estudiantes no están seguras de los planes todavía, y la escuela no se ha conectado con 14 estudiantes directamente a pesar de repetidos intentos, dijo Taack.
Problemas de inscripción
GEMS abrió sus puertas en 2020 cerca de la UNLV en medio de la pandemia de COVID-19. Solo tenía unas 70 alumnas inscritas para el próximo año, muy lejos de su objetivo de 165 alumnas.
A mediados de abril, la junta de administración de la autoridad chárter emitió por unanimidad una notificación de incumplimiento debido a los continuos problemas financieros.
La autoridad dijo en una declaración el mes pasado al Las Vegas Review-Journal que es extremadamente raro que una escuela cierre voluntariamente. Es la primera vez que ocurre en más de una década.
La escuela ya inició el proceso formal de notificación de cierre a diferentes entidades, tal como exige la ley estatal, dijo Mark Modrcin, director de autorizaciones de la autoridad chárter.
“El cierre de la escuela es una opción de último recurso”, dijo a la junta el viernes.
Sheila Moulton, miembro de la Junta, dijo GEMS ha tenido logros académicos y el crecimiento, y es una lástima que las consecuencias de las inscripciones y el dinero juegan un papel.
La escuela se ha centrado en mantener a las familias y las estudiantes directamente involucradas en la cadena de comunicación que conduce a la decisión de cierre y después, dijo Taack.
Él y la directora de la escuela fueron aula por aula para hablar con las estudiantes y se pusieron a su disposición para responder a sus preguntas.
Las familias han expresado su decepción, dijo Taack. “Nadie quiere ver cerrar una escuela”.
‘Bastante desgarrador’
Carrie Burkholder tiene una hija de 14 años que está en octavo grado en GEMS y ha estado en la escuela desde que abrió.
No se verá afectada por el cierre, ya que continuará sus estudios en la preparatoria Young Women’s Leadership Academy of Las Vegas.
El cierre de GEMS es “bastante desgarrador porque realmente la ayudaron”, dijo Burkholder al Review-Journal.
Burkholder dijo que su hija iba a un campus del Distrito Escolar del Condado Clark cuando llegó la pandemia y que mostraba signos de depresión durante el aprendizaje a distancia.
La madre dijo que iba a educar en casa a su hija, que recibe servicios de educación especial, hasta que un fundador de la escuela se puso en contacto con ella a través de Facebook.
Después de inscribirse en GEMS en 2020, empezó a prosperar en medio de clases con pocos alumnos, dijo Burkholder, y sus notas subieron de Ds a As y Bs.
“Pudieron trabajar más con ella y se dieron cuenta de los problemas que tenía”, dijo Burkholder.