Arrestan a miembros del Sindicato de la Culinaria por bloquear el tránsito en el Strip
Los trabajadores de la hostelería aumentaron aún más la presión pública sobre los empresarios turísticos el miércoles, cuando unos 75 miembros del Sindicato de la Culinaria Local 226 fueron arrestados por bloquear el tránsito en el centro del Strip.
El sindicato dijo que miles de personas participaron en la manifestación previa a la huelga y la “acción de desobediencia civil masiva”, ya que las negociaciones entre algunos de los principales empleadores de Las Vegas – MGM Resorts International, Caesars Entertainment y Wynn Resorts – y el sindicato sobre un nuevo contrato de cinco años estaban programadas para esta semana y la próxima.
Los delegados sindicales que ayudan a dirigir las negociaciones se ofrecieron voluntarios para sentarse en la calle frente al Bellagio y el Paris Las Vegas, bloqueando el tránsito en ambas direcciones durante unos 15 minutos. Llevaban brazaletes amarillos para que los agentes pudieran identificar fácilmente quién se sentaba en la calle, deteniendo el tránsito, y camisetas en las que declaraban su inminente arresto por el contrato.
“Para mí, ser arrestado significa que estoy dispuesto a hacer esto”, dijo María Espino, portera de un casino del Caesars Palace, mientras un DJ pinchaba música pop y dance para los manifestantes. “Es mi primera vez. A veces dicen: ‘No nos importan nuestros empleados’. Pero creo que se preocupan por sus empleados y van a ver esto”.
Los responsables sindicales dijeron que los miembros arrestados serían procesados por el Departamento de Policía Metropolitana y puestos en libertad esa misma noche. El sindicato ayudará a representarlos en los tribunales.
A los miembros del sindicato de Las Vegas se unieron trabajadores de casinos en huelga empleados en el MGM Grand Detroit. El Concejo de Casinos de Detroit, formado por 3,700 trabajadores de cinco sindicatos que trabajan en tres casinos, está en huelga desde el 17 de octubre.
Los contratos de las tres grandes empresas expiraron en septiembre, y el sindicato celebró una votación de autorización de huelga en la que el 95 por ciento de los afiliados apoyó la huelga, si fuera necesaria. Alrededor de 40 mil afiliados trabajan con contratos caducados y serían los primeros en ir a la huelga si se convocara.
La concentración fue la segunda reunión pública de este mes. El 12 de octubre también hubo piquetes frente al hotel París y otros hoteles.
No se ha fijado un plazo para la huelga, pero el secretario-tesorero Ted Pappageorge dijo que podría llamarse a una huelga la semana que viene contra cualquiera de las tres empresas más grandes. Otros plazos de huelga específicos para los operadores independientes del Strip y las propiedades del centro de la ciudad podrían producirse en las próximas seis semanas o dos meses.
Los negociadores del sindicato se reunieron el lunes con responsables de MGM, y Pappageorge dijo que se habían producido más avances en cuestiones económicas, pero que otros temas importantes de las negociaciones -un mayor despliegue de tecnología de sustitución de puestos de trabajo, seguridad en el trabajo, limpieza diaria de las habitaciones y ajustes de la cláusula de “no huelga” en los restaurantes no sindicados- no se habían abordado a satisfacción del sindicato.
“Podemos avanzar, pero tenemos que llegar a una buena zona de anotación, no a una línea de gol”, dijo Pappageorge. “Si no lo hacemos, habrá huelga”.
Las negociaciones continúan con Caesars Entertainment el viernes y con Wynn Resorts el lunes.
