El Departamento de Transporte de Nevada (NDOT) hizo rondas en varias reuniones del gobierno local para anunciar cambios pendientes en la forma en que se regirán los carriles de vehículos de alta ocupación (HOV) a partir del próximo mes.
Las nuevas reglas entrarán en vigencia a mediados de mayo, cuando dos carriles express de la Interestatal 15 se vuelvan a tomar como un solo carril HOV y otro de propósito general. Las nuevas características principales incluyen la habilitación de ellos 24 horas al día, siete días a la semana, no cruzar la línea continua doble para entrar/salir de los carriles HOV y no se permiten vehículos eléctricos con un solo ocupante, entre otras reglas.
Después de que se implementen las nuevas reglas, cualquier persona que viole las nuevas regulaciones enfrentará una multa de 250 dólares.
Luego de los anuncios de las nuevas regulaciones, algunos funcionarios y residentes manifestaron su descontento.
El concejal de la ciudad de Las Vegas, Stavros Anthony, mencionó que si dependiera de él, no permitiría que existieran los carriles HOV. También pidió un período de comentarios públicos y más discusión en la reunión del consejo del próximo mes.
Jeff Short se dirigió a Twitter para preguntarse por qué los vehículos eléctricos con un solo ocupante no podrán usar los carriles HOV como lo están en otras jurisdicciones.
“¿Por qué no los vehículos eléctricos?”, escribió en Twitter. “Hay una ley que lo permite, el NDOT necesita establecer regulaciones”.
El NDOT respondió a Short diciendo que actualmente no está permitido por la ley de Nevada, agregó que el departamento monitorearía los carriles HOV una vez que las nuevas regulaciones estén en efecto, pero advirtió a los automovilistas que se adhieran a las reglas o enfrenten una multa.
“Los vehículos eléctricos e híbridos deben tener pasajeros duales para calificar para viajar en el carril HOV o enfrentar una multa de $250”, describió la cuenta de Twitter del NDOT.
Los funcionarios federales defienden el uso de los carriles HOV y argumentan que tienen un propósito que vale la pena.
De acuerdo con la Administración Federal de Carreteras (FHWA), los carriles HOV son una atracción vital para compartir viajes, lo cual reduce la congestión.
Como los vehículos que usan carriles para viajes compartidos contienen más ocupantes, los carriles HOV pueden transportar más pasajeros por hora que los carriles de uso general para carreteras, informó la FHWA.
La FHWA también declaró que las instalaciones de HOV superan los carriles adyacentes de propósito general en términos de rendimiento de personas, especialmente durante las horas pico de servicio.
Aproximadamente el 70 por ciento de las millas HOV de la nación, operan con volúmenes de hora pico de entre 900 y mil 500 vehículos por hora, informó la administración.
Algunas jurisdicciones donde el uso cae por debajo de ese umbral, han habilitado cobros de tarifas a los vehículos de un solo pasajero a cambio de usar los carriles de viaje compartido. Los carriles se consideran de alta ocupación de tarifa (HOT).
Ya sea por una tarifa fija o una que varía según la hora del día y el volumen de tráfico, los conductores pueden viajar en los carriles HOT.
La implementación de los carriles HOT permite a los funcionarios locales de transporte, asegurarse de que los carriles HOV no sean sub-utilizados. También genera nuevos ingresos que pueden usarse para apoyar la construcción de los carriles HOT en sí mismos u otros proyectos viales, destacó la FHWA.
El NDOT consideró las rutas HOT antes de la planificación del Project Neon, pero el departamento no pudo recibir la aprobación antes del inicio del proyecto de 3 años.
“Nosotros (el NDOT) estudiamos los carriles HOT y pensamos que serían una solución viable”, explicó Adrienne Packer, portavoz del NDOT. “Intentamos implementar la legislación antes de que comenzara el trabajo del Project Neon, pero la legislación no fue aprobada. Entonces, no tenemos la autoridad legislativa para hacerlo”.
El NDOT puede revisar la posibilidad de carriles HOT en el futuro después de que los funcionarios evalúen el desempeño inicial de los nuevos carriles HOV y las regulaciones que los rodean.
“Es una posibilidad en el futuro si la legislatura es receptiva”, comentó Packer.
Restricción de carril de Martin Luther King
Las restricciones de carril en un tramo de Martin Luther King Boulevard en el centro de Las Vegas, afectarán los desplazamientos para la próxima semana.
El carril interior a lo largo de Martin Luther King hacia el norte y hacia el sur entre la US 95 y Mineral Avenue, se cerrará al tránsito el 16 de abril y permanecerá así hasta las 6 a.m. del 27 de abril, anunció el NDOT la semana pasada.
Los cierres temporales son necesarios para trabajos de pavimentación como parte del Project Neon.
Dicho proyecto está terminado en un 95 por ciento y está programado para su finalización sustancial en mayo.