Las casas pequeñas podrían ser una solución para personas sin hogar del Sur de Nevada

Desde la parte posterior, el contenedor de carga hecho de acero no se ve diferente al incontable número que los que viajan sobre barcos a través de los océanos del mundo.

Pero adentro hay una casa que se parece a un moderno apartamento tipo estudio.

Skylights permite que la luz natural ilumine los pisos de madera dura y los paneles de yeso pintados. El espacio de 320 pies cuadrados se adapta cómodamente a un dormitorio, cocina, sala de estar, baño y ducha.

“Lo llamo: la pequeña casa no tan pequeña”, comentó el creador Arnold Stalk. “Podrías poner 100 de estos en tres y medio, cuatro acres en una comunidad”.

Stalk, fundador del complejo de viviendas “Veterans Village” (Poblado de Veteranos) en el centro de Las Vegas, planea comenzar a construir otras 10 casas de contenedores el lunes. Mientras que las unidades nuevas tendrán la mitad del tamaño que el original, cada una tendrá sistemas de plomería, electricidad y control de clima.

Stalk comentó que alquilará las unidades a los veteranos de bajos ingresos en su complejo en la calle 21st por no más de $650 al mes, incluidos los servicios públicos. Con la ayuda de los subsidios federales de vivienda, espera establecer el alquiler a $200 por mes.

“Este es lo mejor del reciclaje para mí”, indicó. “Hay millones de estos (contenedores) en el planeta sin usar en puertos o almacenes”.

Los defensores de personas sin hogar dicen que la iniciativa de Stalk marca un hito importante para el sur de Nevada. Las suyas serán las primeras casas pequeñas construidas para albergar a los necesitados.

Pero más podrían estar en camino…

El jueves por la mañana, más de 60 personas se reunieron en el Ayuntamiento de Las Vegas para asistir a una Cumbre de Micro Casas Pequeñas (Tiny Home Micro Summit), parte de la Iniciativa de Fe del Alcalde. Allí escucharon historias de éxito sobre pequeñas comunidades de origen en California, Washington, Oregon y Texas.

“Queríamos educar a la gente sobre las casas pequeñas”, informó la directora ejecutiva de la Alianza de las Personas sin Hogar de Nevada: Emily Paulsen. “Puede ser un programa de propiedad de la vivienda. Puede ser un programa de vivienda de transición. Puede ser un programa de vivienda de emergencia”.

Solo unos pocos se crean a partir de contenedores de envío, pero como su nombre lo indica, todas las casas pequeñas son diminutas.

Por lo general, no más de unos pocos cientos de pies cuadrados, una docena de las residencias pueden caber en un lote destinado a una casa unifamiliar. El más básico puede costar unos pocos miles de dólares para construir.

Los bajos costos de construcción significan que los alquileres pueden ser una fracción de lo que es típico para un estudio o apartamento de una habitación.

Además, los defensores dicen que los hogares pequeños proporcionan una sensación de privacidad, permanencia e independencia a sus ocupantes. Esas son áreas donde los albergues para personas sin hogar luchan.

Y si los servicios que abordan la capacitación laboral, el abuso de sustancias y los problemas de salud mental se combinan con los albergues, las pequeñas comunidades hogareñas podrían ayudar a las aproximadamente mil 400 personas sin hogar del sur de Nevada que esperan una vivienda transitoria y permanente.

“Si está recién desamparado, pasará alrededor de un año antes de que podamos llevarlo a un hogar”, dijo Kelly Swan, directora general de los Servicios Renovados de Mejoras Terapéuticas (Renew Therapeutic Enhancement Services). “Las casas pequeñas no significan un final para la gente, pero pueden ser parte de la solución”.