La policía encontró el cuerpo del niño desaparecido de Las Vegas, Amari Nicholson, el miércoles, horas después de que se ordenara la detención sin derecho a fianza del hombre acusado de su muerte.
El cuerpo de Amari fue encontrado cerca de la cuadra 400 de East Twain Avenue, declaró el Departamento de Policía Metropolitana en un comunicado por la tarde, a menos de una milla de Emerald Suites en 3684 Paradise Road, donde el menor de dos años fue visto por última vez el 5 de mayo. No se dio más información sobre el descubrimiento.
Pero cerca del lugar de los hechos, hacia las 2 p.m. del miércoles, una docena de vehículos policiales y una furgoneta de la oficina forense del Condado Clark habían descendido al estacionamiento de Siegel Suites en 454 de la Avenida E. Twain, que da a la frontera trasera del complejo Emerald Suites, donde la madre de Amari, Tayler Nicholson, y el sospechoso, su novio Terrell Rhodes, compartían apartamento. La cinta amarilla de la escena del crimen bloqueó la propiedad de Siegel Suites.
Al oeste del complejo Siegel Suites, en un estacionamiento de McDonald’s, se pudo ver a la madre de Amari hablando con varios agentes. La policía no ha dado ninguna indicación de que ella estuviera involucrada en la muerte de su hijo. Más tarde se alejó del lugar.
El miércoles por la noche, una multitud de alrededor de 100 personas se reunió frente al Emerald Suites con montones de muñecos de peluche, globos azules y velas con el nombre de Amari.
Los asistentes expresaron su enfado con la madre del niño, que no estaba presente. Pero otros dijeron que la atención debería centrarse en Amari.
“Al final del día, mi sobrino necesita ser recordado por su vida, no por cómo fue asesinado”, gritó una amiga de la familia, Arielle Mathews, con su voz elevándose por encima del tráfico cercano.
Comparecencia ante el tribunal
Rhodes, de 27 años, mintió a las autoridades durante una semana, pero más tarde admitió ante los investigadores que había abusado de Amari y “golpeó al niño numerosas veces, causándole la muerte”, confirmó el miércoles por la mañana en el tribunal el fiscal adjunto del distrito Tim Fattig.
El fiscal dijo que Rhodes escondió el cuerpo, y la policía encontró más tarde sangre en una pared de su apartamento, con ropa sucia del niño.
El juez de paz de Las Vegas, Joe Bonaventure, ordenó a Rhodes que volviera al tribunal el lunes.
La madre del niño escribió en Facebook a última hora del martes que “nunca supo nada” de la supuesta implicación de su novio en la desaparición de su hijo, según muestran las capturas de pantalla de la publicación ya borrada.
Amari desapareció hace una semana del complejo Emerald Suites. Su desaparición provocó una extensa búsqueda por parte de la policía, los familiares de Amari y un grupo de voluntarios que esperaban encontrar al niño con vida.
Pero el martes por la noche, la policía de Las Vegas anunció que Rhodes había sido detenido como sospechoso de asesinato en la desaparición de Amari.
En una entrevista con el Review-Journal el miércoles por la mañana, el alguacil del Condado Clark, Joe Lombardo, comentó que Rhodes le dijo a los investigadores dónde podía encontrarse el cuerpo del niño, pero “eso resultó ser falso”. Alrededor de la 1:10 p.m., la policía anunció que el cuerpo de Amari había sido localizado.
Nicholson comentó sobre la detención de Rhodes y la muerte de su hijo en su página de Facebook el martes por la noche.
Vigilia para honrar a Amari
Cerca de la escena donde se encontró el cuerpo de Amari, Juana Salazar dijo que había estado ayudando con una pequeña búsqueda comunitaria informal de los restos del niño el miércoles por la tarde cuando la policía comenzó a concentrarse en la zona oeste de Suites Siegel.
Vio cómo la policía hablaba con la madre del niño cerca de allí. No conocía a Amari ni a su familia, pero sintió que tenía que ayudar a buscarlo durante los últimos cuatro días, dijo.
“Siento un poco de alivio ahora que sé que va a descansar, que no está solo y que no está sufriendo”, comentó.
El miércoles por la noche, mientras los miembros de la comunidad se reunían para honrar a Amari, la abuela materna del niño, Carrie Howard, vio la reunión a través de una videollamada con un amigo de la familia, Mathews. Howard, de 41 años, no pudo viajar desde su casa en Colorado, le comentó al Review-Journal. La muerte de Amari la “arruinó”.
Amari era “un ángel”, dijo Howard, dulce y divertido, con una sonrisa siempre en su rostro.
“El amor de la gente, sin embargo, ha sido increíble”, dijo Howard. “Es bonito saber que tenemos tantas oraciones por Amari”.
La vigilia se organizó en grupos de Facebook, donde los residentes de Las Vegas habían estado compartiendo información sobre Amari desde que se denunció su desaparición, con la esperanza de un final diferente.
“Somos madres, así que para nosotras duele saber que un niño no estaba protegido”, comentó una de las tres organizadoras del evento, Erica McCoy.
JD Nalls asistió a la vigilia con una camiseta en la que se leía “Dad of the wild one”, hecha para la fiesta del primer cumpleaños de Amari, dijo. Nalls ayudó a criar a Amari desde que la madre del niño estaba embarazada hasta hace unos seis meses.
A Amari le encantaba Mickey Mouse y Scooby Doo y nunca lloraba, ni siquiera cuando nació, declaró Nalls. Calificó a Tayler Nicholson como “una gran madre, siempre ha sido una gran madre” y añadió que está esperando respuestas sobre la muerte de Amari.