La Nevada Highway Patrol (NHP) sigue viendo cómo sus agentes abandonan la agencia en busca de otros puestos de trabajo en el ámbito de la aplicación de la ley que ofrecen una mejor remuneración, mientras el Estado de Plata se enfrenta al mismo tiempo a un aumento de las muertes por accidentes de tránsito, declaró un funcionario del sindicato.
Wayne Dice, enlace del sur de Nevada para el Sindicato de la Policía de Nevada, que incluye a los agentes de la NHP, dijo que el sindicato le está pidiendo al gobernador Steve Sisolak que convoque una sesión legislativa especial para abordar el éxodo masivo de agentes.
“Ahora mismo no necesitamos a un político”, dijo Dice. “Necesitamos que el gobernador Sisolak sea un líder. Ahora mismo necesita liderar”.
El sindicato policial representa a los agentes, así como a la Policía del Capitolio de Nevada, a los agentes de libertad condicional, a los bomberos, a los guardabosques, a los policías universitarios y a los trabajadores de la seguridad pública. Dice dijo que el sindicato ha perdido más de 30 miembros desde enero en todo el estado, y que la mayoría de esas bajas son de agentes. Eso se compara con los 136 miembros de todo el año 2021. Cinco agentes del Distrito Norte de la NHP renunciaron recientemente para tomar trabajos en el Condado Washoe, dijo, y cuatro agentes renunciaron en el Sur de Nevada en las últimas semanas. Dijo que en el sur de Nevada “tenemos otros 15 que están en prácticas con la Policía Metropolitana, Henderson, la policía de Boulder City y la policía del Distrito Escolar”.
“Se van por el sueldo y los beneficios”, dijo Dice. “Tenemos algunos retiros mezclados con eso, pero la mayoría es por la paga y los beneficios”.
En una declaración enviada por correo electrónico, la portavoz de Sisolak, Meghin Delaney, llamó a la mejora de la paga y la capacitación de los policías una cuestión “muy importante”.
“Para el gobernador es fundamental garantizar que la policía estatal esté bien capacitada y bien pagada”, decía el comunicado. “El gobernador siempre ha apoyado el aumento de la financiación de la policía para asegurarse de que dispone de los recursos y la capacitación necesarios para proteger y respetar a las comunidades a las que sirve”.
El comunicado continúa: “Tal y como prometió, el gobernador tiene previsto incorporar los aumentos en el proyecto de presupuesto global que debe presentar antes de la próxima sesión legislativa. La cuestión requiere un debate presupuestario completo, que no es posible en una sesión especial”.
En su discurso sobre el Estado de la Unión de la semana pasada, Sisolak dijo que propondría aumentos para los policías estatales el año próximo si era reelegido, lo que podría suponer su primer aumento salarial desde 2006.
“Tenemos un gran problema con la policía estatal en el sentido de que estamos acabando siendo un campo de capacitación para todos los demás departamentos del estado”, dijo Sisolak. Los agentes se incorporan al cuerpo, permanecen uno o dos años y luego se cambian a otro departamento en el que el sueldo puede ser entre un 30 y un 40 por ciento más alto, dijo.
La Policía Estatal de Nevada (NSP), que supervisa la NHP, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios el martes por la mañana. Sin embargo, en septiembre, la agencia emitió una declaración sobre el continuo reto de retener a los agentes.
“Aunque la (NSP) está experimentando actualmente una escasez de personal jurado, la seguridad de todos los nevadenses sigue siendo una prioridad para el Departamento”, decía el comunicado. “Muchos agentes de la policía estatal y policías dedicados están trabajando con diligencia para proporcionar servicios de seguridad pública en nuestras carreteras y en nuestras comunidades. El Departamento sigue comprometido con el desarrollo continuo de las mejores prácticas de contratación y retención para atraer a agentes altamente cualificados para trabajar en el Estado de Nevada”.
El salario inicial de un agente de la Policía Estatal de Nevada es de 46,666 dólares cuando participa en el plan de retiro pagado por el empleador del estado. Para los nuevos contratados existe un salario más alto, de 53,598 dólares, en virtud de una contribución a la jubilación “pagada por el empleador/empleado”, declaró anteriormente la Policía Estatal. Sin embargo, el sindicato dijo que el 23 por ciento de los ingresos de los policías se destina a pagar su jubilación, en comparación con otros organismos que realizan las aportaciones del Sistema de Jubilación de Empleados Públicos en nombre de su personal policial.
Una presentación realizada por la policía estatal a los legisladores del estado en 2021 mostró un grave problema de retención. El departamento dijo que su tasa global de rotación de agentes fue del 135 por ciento en 2020, con 60 cadetes contratados mientras que 81 agentes abandonaron la agencia. En 2019, la tasa de rotación fue del 109 por ciento, y el año anterior fue del 127 por ciento.
Mientras tanto, las muertes de tránsito se han disparado en Nevada. El año pasado, las autoridades de Nevada reportaron 382 muertes relacionadas con choques, el año más mortífero en las carreteras del estado desde 2006, según datos preliminares. La velocidad excesiva ha sido un factor en aproximadamente un tercio de todas las colisiones mortales de los últimos años.
Dice dijo que ahora hay unos 60 agentes que trabajan en la zona urbana de Las Vegas. A medida que se ha ido reduciendo la plantilla, la Policía Estatal de Nevada ha indicado recientemente a los agentes que van a dejar de pagar horas extra para cubrir las plazas vacantes, y Dice dijo que pronto se irán más agentes.
“Si perdemos otros 10 o 15 cuerpos, nos va a resultar difícil incluso operar como agencia”, dijo Dice.
El sindicato cree que se necesita una sesión especial para proporcionar un aumento salarial del 15 por ciento a los agentes. También es necesario que el estado se haga cargo de las cotizaciones para el retiro en nombre de los agentes, dijo Dice.
“Eso tiene que ocurrir”, dijo Dice. “No podemos esperar 17 meses a que él (Sisolak) pida un aumento de sueldo. La única manera de que esto se resuelva es llamando a la sesión especial y dándonos un aumento de sueldo inmediato. Esa es la única manera de evitar que la gente se vaya. No podemos seguir dándole patadas a la lata por la calle”.