La capacidad de restaurantes y casinos cambia hoy. Estas son las novedades

Los casinos y restaurantes verán cómo su capacidad aumentará hasta el 50 por ciento de sus niveles de ocupación este lunes, mientras que otro aspecto podría brindar ayuda adicional: los clientes pueden tener más dinero en sus bolsillos cuando lleguen.

Hace un mes, el gobernador Steve Sisolak permitió que la capacidad en las empresas aumentara del 25 por ciento de los límites del código de incendios de sus edificios al 35 por ciento el 1 de marzo y dijo que, salvo contratiempos, podría aumentar al 50 por ciento a partir del 15 de marzo.

Por casualidad, el Congreso aprobó por un estrecho margen y el presidente Joe Biden promulgó la ley de un paquete de estímulo de casi $2 billones que pondrá $1,400 adicionales en los bolsillos de muchos estadounidenses a tiempo para una mayor capacidad. Los líderes federales dijeron que esperaban que los primeros cheques de estímulo aterrizaran en cuentas bancarias durante el pasado fin de semana.

Eso significa que los restaurantes, minoristas y casinos podrían ver más gasto fluyendo a través de sus cajas registradoras cuando se amplíe la capacidad. También podría significar más visitantes provenientes de fuera del estado y ofrecer la esperanza de que las cosas vayan a mejorar tanto para los consumidores como para los operadores comerciales.

“El continuo aumento de la capacidad sigue mostrando que Las Vegas está comenzando a reabrirse”, dijo Brendan Bussmann, director de asuntos gubernamentales de Global Market Advisors. “Es una cifra bienvenida que no se ha visto desde el otoño pasado cuando el gobernador redujo la capacidad en un 50 por ciento. La esperanza es que esta tendencia continúe reabriendo la economía y así sea para que podamos continuar con la recuperación que se inició en junio pasado”.

- Impulso para los restaurantes

Los operadores de restaurantes probablemente serán los más afectados positivamente.

Andy Hooper, propietario de Locale Italian Kitchen y El Luchador Mexican Kitchen + Cantina en Mountain’s Edge, espera que el impulso al negocio provenga más de la mensajería que de cualquier aumento en la capacidad.

“No nos afectará en general el hecho de que más personas ingresen al restaurante debido a las reglas de distancia”, dice Hooper. “Pero es una cosa psicológica. Creo que la gente se sentirá más relajada. Creo que se van a ampliar los horarios que tenemos disponibles para que los invitados entren a cenar”.

Hooper se refería a las reglas de distanciamiento social de seis pies que aún estarán vigentes a pesar del aumento en la capacidad.

Amy Vandermark, gerente de mercadotecnia de las cadenas Remedy’s Tavern y Distill Bar, dice que ella y su equipo están “muy entusiasmados” con el aumento de capacidad, que espera significará más personas en sus 11 ubicaciones en el valle.

“En los últimos meses, dado que la capacidad pasó del 25% al 35%, alcanzamos la capacidad y tuvimos que decirles a (algunos) invitados que todavía no podríamos recibirlos en el edificio… Teníamos listas de espera”.

Vandermark cree que el aumento en el negocio será “una oportunidad para dar la bienvenida a algunos miembros del equipo y contratar a nuevas personas de la comunidad”.

En Jing, en el centro de Summerlin, el socio gerente Roy Saunders espera que las restricciones flexibilizadas afecten el negocio de dos maneras.

- Refuerzo de la confianza

“Lo primero que hace el 50 por ciento por nosotros es la mentalidad”, dice Saunders. “Cuando el gobernador aumentó la capacidad del 25 al 35 por ciento, vimos un gran aumento en las reservas. Así que creo que lo que hace es enviar una señal al público de que ‘Oye, está bien empezar a salir a los restaurantes. Así que sal y diviértete, como en los viejos tiempos’. La segunda parte para nosotros es, sí, el 50 por ciento significa mucho, porque nos da un 15 por ciento más de capacidad”.

“Por supuesto que es increíble”, dijo Peggy Orth, gerente general de Peppermill en el Strip. “Quiero que sea del 100 (por ciento), pero es una gran, gran ayuda. Estamos recuperando a mucha gente a tiempo completo. Hemos sido muy afortunados porque la compañía se ha ocupado de las necesidades de seguros cuando no estábamos al día. Y ahora podemos aceptar visitas sin cita previa y no solo reservas; eso es de gran ayuda”.

Elizabeth Blau, cuyos restaurantes incluyen Honey Salt en Summerlin y Buddy V’s Ristorante en Grand Canal Shoppes en el Strip, había expresado su disgusto hace unas semanas cuando los límites de capacidad se movieron al 35 por ciento.

“No voy a criticar a 50; eso es a lo que deberíamos haber ido la última vez”, dijo el jueves. Señaló que algunos estados estaban elevando los límites de capacidad al 100 por ciento, pero exigiendo seis pies de distancia social.

“Aquí está la cosa”, dijo Blau. “No puede tener el 100 por ciento a seis pies a menos que su restaurante esté en un campo de fútbol. El cincuenta por ciento está bien. Queremos mantener nuestro espacio de seis pies. Creo que la gente todavía está volviendo a comer en el interior, especialmente en Buddy V’s, de donde vienen de todo el país”.

Nehme Abouzeid, presidente y fundador de LaunchVegas LLC, dijo que el nuevo nivel de capacidad no tendrá efectos devastadores en hoteles y casinos porque pocos están llegando a sus límites allí.

“Pero aumentar la capacidad de venta minorista, restaurantes, entretenimiento y eventos es fundamental para que Las Vegas recupere su ritmo”, aseveró. “Unas vacaciones no son unas vacaciones en Las Vegas hasta que incluyen todas las cosas en las que nos destacamos, como espectáculos de artistas principales, compras de lujo y cenas gourmet exageradas”.

Abouzeid dijo que los restauradores todavía tendrán que “tocar las sillas musicales” por un tiempo, pero con las tasas de positividad tendiendo a la baja y más vacunas disponibles, especialmente para los trabajadores de la hostelería, las personas no tendrán que sentir que están arriesgando sus vidas por su medios de vida.

“Ese espíritu acogedor que reside en Las Vegas regresará rugiendo”, dijo.

- Capacidad del piso en casino

La capacidad del casino es un poco diferente.

Si bien los representantes de las compañías de casinos se negaron a comentar, los analistas y observadores que siguen la industria con atención dicen que la confianza del consumidor puede ser el mayor beneficiario del aumento de capacidad.

“Creo que el aumento de la capacidad ayudará tanto a la confianza del consumidor como al resultado final”, dijo Amanda Belarmino, profesora asistente de hospitalidad de la UNLV. “Los huéspedes se sentirán más cómodos y confiados; por lo tanto, es más probable que viajen. La capacidad de tener más invitados en el piso en cualquier momento también debería ayudar a aumentar los ingresos al tener más máquinas y mesas abiertas”.

Belarmino agregó que “finalmente, creo que los casinos tendrán una versión modificada de los procedimientos que tienen (como cerrar las máquinas tragamonedas), pero creo que serán muy similares a lo que están haciendo ahora”.

Abouzeid comentó que el aumento de la capacidad genera más viajes al sur de Nevada y aumenta los ingresos en general porque se correrá la voz de que las vacaciones no se están arruinando por servicios cerrados o lugares a los que el público no puede ingresar. Dijo que es importante tanto en un sentido práctico como para la óptica.

- Salvaguardias establecidas

“Y en términos de procedimiento, la industria de los casinos ya ha invertido en muchas salvaguardas para proteger sus negocios, por lo que espero que implementen estos nuevos límites con bastante facilidad”, dijo.

Bussmann estuvo de acuerdo en que la combinación de más personas vacunadas y los procedimientos de salud y seguridad que se mantengan en su lugar ayudarán a atraer más turistas a la ciudad.

Dijo que la clave para la recuperación es abrir completamente el destino, y el aumento de los límites de capacidad del piso y del restaurante inicia ese proceso.

“Sin embargo, la clave será el regreso de las reuniones y convenciones y otras comodidades”, mencionó Bussmann. “Si bien otros destinos han comenzado a llenar ese vacío, cuanto antes el destino pueda volver a albergar estos eventos, mejor será para su recuperación a largo plazo”.