El esfuerzo por liberar un puerto ucraniano está en peligro
LVIV, Ucrania.- Autobuses transportaron a civiles fuera de una ciudad ucraniana asediada el martes a lo largo de un corredor seguro acordado por las dos partes en conflicto, mientras que un esfuerzo paralelo para aliviar el puerto asediado de Mariupol se puso en peligro por los reportes de nuevos bombardeos rusos.
La peor crisis de refugiados de Europa desde la Segunda Guerra Mundial se agravó aún más, y los funcionarios de la ONU reportaron que dos millones de personas huyeron ya de Ucrania.
Las fuerzas de Moscú han sitiado ciudades ucranianas y han cortado los alimentos, el agua, la calefacción y las medicinas en un creciente desastre humanitario. Pero durante días, los intentos de crear corredores para evacuar a los civiles de forma segura han tropezado con los continuos combates y las objeciones a las rutas propuestas.
El martes, un convoy de autobuses repletos de personas que huían de los combates se desplazó por una carretera nevada desde Sumy, una ciudad del noreste con un cuarto de millón de habitantes, según un video de la agencia de comunicaciones ucraniana. La viceprimera ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, dijo que se dirigían al suroeste, a la ciudad ucraniana de Poltava, y que entre ellos había estudiantes de India y China.
Horas antes de que el convoy llegara a Sumy, los ataques nocturnos mataron a 21 personas en esa ciudad, incluidos dos niños, según las autoridades ucranianas.
Mientras tanto, autobuses con símbolos de la cruz roja llevaban agua, medicinas y alimentos hacia el puerto meridional de Mariupol, escenario de la peor desesperación. Vereshchuk dijo que los vehículos transportarían a los civiles fuera de la ciudad de 430 mil habitantes.
Pero poco después de que los funcionarios anunciaran que los autobuses estaban en camino, las autoridades ucranianas dijeron que habían tenido conocimiento de bombardeos en la ruta de escape.
No estaba claro si el convoy de suministros llegó a Mariupol. Y parecía poco probable que los civiles pudieran subir a los autobuses para salir.
El alcalde conjunto de Mariupol puso en duda las evacuaciones, y dijo a la BBC que las fuerzas rusas seguían bombardeando las zonas en las que la gente intentaba reunirse antes de ser sacada. Dijo que algunas carreteras estaban bloqueadas, mientras que otras estaban minadas.
“Así que no podemos establecer un alto al fuego sostenible y una ruta de seguridad en este momento”, dijo Serhiy Orlov. “Por lo tanto, seguimos teniendo… una ciudad bloqueada”.
La ciudad carece de agua, calefacción, sistemas de alcantarillado que funcionen o servicio telefónico. Los residentes han estado obteniendo agua de los arroyos o del deshielo. Los cadáveres yacen en las calles, y las autoridades planean empezar a cavar fosas comunes para todos los muertos.
Sin electricidad, mucha gente depende de las radios de sus autos para informarse, captando las noticias de las emisoras que se emiten desde las zonas controladas por las fuerzas rusas o por los separatistas apoyados por Rusia.
Los saqueos se han generalizado para conseguir comida, ropa e incluso muebles, y los lugareños se refieren a esta práctica como “obtener un descuento”.
En un discurso por video desde un lugar no revelado, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy dijo que un niño había muerto de deshidratación en Mariupol, otra señal de la desesperación de la ciudad.
Tras casi dos semanas de combates, las fuerzas rusas han capturado una franja del sur y de la costa de Ucrania, pero han visto cómo sus avances se detienen en muchas zonas -incluso en los alrededores de Kiev, la capital- por los ágiles combatientes ucranianos, que han apuntado a las columnas blindadas de Moscú.
Se cree que han muerto miles de personas, tanto civiles como soldados, aunque el número real sigue siendo desconocido.
Los combates han provocado una agitación económica mundial, con el aumento de los precios de la electricidad en todo el mundo y una caída en picada de los valores. También amenaza el suministro de alimentos de millones de personas de todo el mundo que dependen de los cultivos de la fértil región del Mar Negro.
Los países occidentales se han apresurado a enviar armas a Ucrania y a abofetear a la Rusia de Vladimir Putin con sanciones.
En un nuevo esfuerzo por castigar a Rusia, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, decidió prohibir las importaciones de petróleo ruso, según una persona que habló bajo condición de anonimato para discutir el asunto antes de un anuncio. Además, Shell anunció que dejará de comprar petróleo y gas a Rusia.
El ejército ucraniano dijo que las fuerzas ucranianas seguían operando en defensa de los suburbios de Mariupol. El ejército dijo que las fuerzas rusas “desmoralizadas” están llevando a cabo saqueos, requisando edificios civiles y estableciendo posiciones de fuego en zonas pobladas. Estas afirmaciones no han podido ser verificadas de forma independiente.
La batalla por Mariupol es crucial porque su captura podría permitir a Moscú establecer un corredor terrestre hacia Crimea, que Rusia arrebató a Ucrania en 2014.
Oleksiy Kuleba, gobernador de la región de Kiev, dijo que Ucrania también estaba tomando medidas para sacar a la gente del suburbio de Irpin.
A última hora del martes, Zelenskyy publicó un video en el que aparecía de pie cerca de las oficinas presidenciales de Kiev. Detrás de él había montones de sacos de arena, un abeto cubierto de nieve y algunos autos.
Era el segundo video en 24 horas en el que aparecía cerca del asiento del poder del país, aparentemente hecho para disipar cualquier duda sobre si había huido de la ciudad.
“Cayó nieve. Es ese tipo de primavera”, dijo con voz suave. “Es ese tipo de guerra, ese tipo de primavera. Dura. Pero ganaremos”.
