Hospitales locales participan en el estudio nacional de anticuerpos COVID-19
En el Día de las Madres, Santos García pronunció su primera frase en semanas cuando le dijo “buenos días” a los miembros de su familia durante una videoconferencia desde su cama en un hospital de Henderson donde está siendo tratado por COVID-19.
Después de cinco semanas en el hospital, García, de 64 años, comenzó a mejorar significativamente tras una transfusión de plasma sanguíneo de un donante desconocido que se había recuperado de COVID-19. El lunes, su esposa, Josefina, a su vez donó su propio plasma, conocido como plasma convaleciente, “para devolver”, explicó en una entrevista durante una campaña de donación de plasma en el St. Rose Dominican Hospital, campus Siena en Henderson, donde su marido está siendo tratado.
Varios miembros de la familia habían dado positivo en la prueba de COVID-19, incluyendo a Josefina, quien informó que no padeció síntomas de la enfermedad, pero las pruebas mostraron que había sido infectada por el nuevo coronavirus y que había desarrollado los anticuerpos producidos por su sistema inmunológico para neutralizar el virus.
La hija de la pareja, Lissette, atribuyó la rápida recuperación de su padre a la recepción de plasma convaleciente. Antes de la transfusión, el personal del hospital “no sabía si iba a poder salir adelante”, dijo ella, añadiendo que sus médicos ahora piensan que estará listo para ser dado de alta del hospital en unos pocos días.
Parte del estudio nacional
El plasma, la parte líquida de la sangre, contiene anticuerpos, proteínas producidas por el sistema inmunológico en respuesta a un patógeno específico, en este caso, el nuevo coronavirus. Investigadores de todo el país están investigando si el plasma de una persona recuperada del virus puede ayudar a un paciente críticamente enfermo a combatir el virus. El plasma convaleciente ha sido utilizado para tratar múltiples enfermedades, incluyendo otros coronavirus SARS y MERS.
El estudio más grande está siendo dirigido por la May Clinic, con la participación de más de dos mil 200 hospitales en todo Estados Unidos, incluyendo el Rose Dominican, Siena y el Southern Hills Hospital and Medical Center en el suroeste del Valle de Las Vegas.
El puñado de pacientes tratados con plasma convaleciente en Rose Dominican, Siena, ha estado mejorando, mencionó el doctor Brian Lipman, especialista en enfermedades infecciosas del hospital e investigador del estudio.
Entre los pacientes que han mostrado una dramática mejoría se encuentran tanto un médico como una enfermera del hospital, que se enfermaron gravemente después de tratar a pacientes infectados. El doctor fue dado de alta del hospital a las 36 horas de haber recibido el plasma, y la enfermera pudo ser retirada del ventilador que le ayudaba a respirar, y se espera que se vaya a casa pronto.
Queda por ver si estos resultados serán confirmados en el estudio más grande de la May Clinic, dijo Lipman.
Al otro lado del valle, en el Hospital Southern Hills, el puñado de pacientes que han recibido plasma convaleciente han sobrevivido, destacó el doctor Christopher Voscopoulos, quien describió el tratamiento como “bastante esperanzador”.
Pero los pacientes reciben una variedad de tratamientos, por lo que no está claro en este momento cuál es la contribución, si es que la hay, de un tratamiento en particular, agregó Voscopoulos, director médico de la unidad de cuidados intensivos del hospital.
Escasez de plasma
Para encontrar plasma para los pacientes de Lipman, el hospital tuvo que “recorrer el país” para encontrar coincidencias, lo que resultó en días de tiempo perdido.
“Está bastante claro que cuanto antes se trate a la gente con esto, mejor será para ellos”, aclaró.
“Se convierte en una pregunta muy difícil, cuando se tienen recursos limitados, sobre quién recibe el plasma”. Hasta ahora, el hospital está dirigiendo el tratamiento a los pacientes críticamente enfermos que se están deteriorando y que se espera que sean los más beneficiados.
Parte de la respuesta es animar a más gente a donar plasma, indicó Deb LaCava, directora del laboratorio del campus Siena, que trabajó con Vitalant, un proveedor de sangre comunitario sin fines de lucro, para coordinar la campaña de donación de plasma para convalecientes del lunes. El plasma recogido durante la campaña se quedará en el Valle de Las Vegas.
Uno de los donantes del lunes mencionó que donaba con el objetivo de ayudar a un familiar hospitalizado con COVID-19.
El hombre, que sólo proporcionó su nombre de pila, Pedro, animó a otros posibles donantes a involucrarse. “Si quieres revivir a Nevada, hagámoslo”, pidió.
Los posibles donantes que hayan dado positivo en la prueba de COVID-19 y hayan estado libres de síntomas durante 14 días pueden ir a Vitalant.org/covidfree para comenzar el proceso de solicitud para convertirse en donantes.
