Un hombre de Las Vegas fue condenado el lunes por asesinar a balazos a su novia y a su hija de 17 años, así como por herir gravemente a su hija de cuatro años.
Junto con un cargo de asesinato en segundo grado en el asesinato de María Flores y un cargo de asesinato en primer grado en la muerte de su hija, Elizabeth Gómez, Manuel Mata III fue declarado culpable de asesinato con el uso de un arma mortal y un cargo de tráfico de una sustancia controlada.
Mata se enfrenta a la pena de muerte en una fase separada de su juicio que comenzará el martes por la mañana. No mostró ninguna emoción después de que se leyó el veredicto de su culpabilidad, pero miró a los miembros de la familia en la galería de la sala del tribunal. El mismo jurado tiene la tarea de decidir su sentencia.
En el juicio, los fiscales señalaron que Mata le disparó a Flores en la mañana del 1º de junio de 2013, después de que se preparó para terminar su relación de tres años.
Flores había empacado sus maletas y quitado sus fotos de la pared de su casa en la cuadra 5500 de Cotton Street en el este de Las Vegas.
En los días previos a los asesinatos, Mata le envió a Flores un mensaje de texto que los fiscales sugirieron que había planeado el crimen.
“Nunca te dejaré ir”, decía el mensaje enviado el 30 de mayo de 2013. “Te vas a quedar conmigo para siempre”.
La hija menor de Flores, Sophia Trujillo, fue gravemente herida por un disparo en el cuello.
Después de disparar a las otras, Mata se disparó con una escopeta en su barbilla y sobrevivió con una deformidad facial.
Sus abogados defensores han reconocido que Mata se disparó a sí mismo, pero argumentaron que un intruso mató a Flores y a su hija y disparó a la niña menor antes de que Mata llegara a casa y descubriera la escena del crimen.
A lo largo del juicio, los fiscales trataron de demostrar que Mata se había vuelto cada vez más negativo y celoso en la relación. Los investigadores encontraron 41 gramos de cocaína en el hogar, junto con 13 armas de fuego, incluyendo tres armas supuestamente robadas. Los fiscales apuntaron que Mata tenía problemas financieros y que había estado bebiendo mucho antes del tiroteo.
Los jurados encontraron a Mata no culpable de tres cargos de posesión de un arma de fuego robada.