Grupos comunitarios han expuesto sus necesidades en la Legislatura de Nevada

Carson City, NV.- Continúa la 80º Sesión Legislativa en la capital de Nevada, senadores y asambleístas analizan las propuestas que podrían convertirse en nuevas leyes y/o reformas en el ‘Estado de Plata’. Sin embargo, para poder votar a favor o en contra de las mismas deben escuchar a sus electores; por tal motivo, distintos representantes de organizaciones locales han acudido al edificio legislativo para exponer sus necesidades.

Cada día, diversos grupos activistas y comunitarios han visitado la Legislatura de Nevada en Carson City para realizar manifestaciones o reuniones con los funcionarios públicos. En este artículo, El Tiempo presenta un recuento de dichas visitas en las que se han abordado temas que repercuten a la comunidad hispana.

El pasado 18 de febrero miembros de la coalición ‘Time to Care Nevada’ (TCNV) se reunieron con sus respectivos representantes para exponerles su necesidad de que todos los trabajadores del estado tengan permisos pagados por enfermedad, un derecho que en este momento solo poseen quienes tienen empleos de tiempo completo (40 horas por semana).

“En mi caso me reuní con el senador David Parks (Distrito 7) y más temprano con la asambleísta Ellen Spiegel (Distrito 20), son los representantes de la zona donde vivo. Sabemos que hay mucha gente que ahora no tiene protecciones y si se enferman ellos o un familiar no tienen nada que les ayude”, dijo la integrante de TCNV, Audrey Peral.

Peral puso como ejemplo su experiencia, narró que recientemente se enfermó y que gastó más de $100 en una consulta médica, anteriormente tuvo que faltar a trabajar para poder cuidar a su hijo debido a que también se enfermó. Para fortuna de ella, su trabajo actual le brinda la facilidad de tener días pagados por enfermedad, pero en sus anteriores empleos no podía gozar de este beneficio.

“Para las personas que no tienen días de enfermedad pagados puede ser muy malo para sus familias, les puede afectar en no poder pagar su renta, los gastos o incluso la comida del mes. Hay muchas razones por las que esta Legislatura es muy importante para las familias de bajos recursos”, mencionó Peral.

Al respecto, el asambleísta por el Distrito 28, Edgar Flores, expresó que “también tuve la oportunidad de charlar con ellos, es ir acumulando días libres en tu empleo. Es decir, cada cierta cantidad de horas que se acumulen sería el equivalente a una hora (libre) para usar en determinado día. Estoy a favor de eso, lo digo como alguien que junto con mi socio tenemos un negocio pequeño. Reconocemos que nosotros no somos nada sin nuestros empleados”.

Esta iniciativa de ley aún no tiene número, ya que los legisladores encargados de realizarla aún están ultimando detalles. Uno de los puntos que podría tener es que por cada 25 o 30 horas que una persona trabaje, obtenga el derecho de tener una hora libre pagada. El objetivo es acumular el tiempo y que sea utilizado en caso de una enfermedad.

Otro de los grupos que ha acudido a la Legislatura es Iniciativa Libre, cuyo objetivo es abogar por mejoras a la educación, específicamente en cuanto a las Becas Oportunidad. Así lo expresó el subdirector estatal de esta organización, Ronald Najarro.

“Hay una gran cantidad de estudiantes que se están quedando atrás en la escuela, para nosotros el expandir o proteger las Becas Oportunidad es un gran paso para que todos los estudiantes de Nevada tengan la educación que se merecen y que los beneficie, independientemente de dónde vienen”, consideró Najarro.

Las Becas Oportunidad son ayuda financiera que el estado ha venido proporcionando para que padres de familia inscriban a sus hijos en escuelas de su elección -no necesariamente dentro del Distrito Escolar del Condado Clark- , también provee fondos para programas de tutorías y cursos especiales.

“El programa ha tenido alta participación entre los estudiantes hispanos y afroamericanos. Estudiantes que en su mayoría los ingresos anuales en sus hogares son de 45,000 dólares. Es una gran necesidad y esta beca les da la oportunidad de ir a una escuela que se adapte a sus necesidades y puedan conseguir mejores estándares educativos para ellos”, sentenció Najarro.

Sin embargo, los opositores a este programa argumentan que el monto que reciben los padres de familia es de hasta $8,132 (por año), una cifra que no alcanzaría a cubrir la totalidad de la colegiatura en una escuela de paga, cuyas tarifas anuales pueden ser mayores.

Ante este cuestionamiento, el subdirector de Iniciativa Libre respondió que, “eso por un lado es incierto. La mayoría de las escuelas privadas ofrecen –aparte de la Beca Oportunidad- diferentes tipos de ayuda para que las familias sí puedan acogerse a esa oportunidad. Hay varias escuelas en las que el monto de la beca es suficiente”.

Najarro les ha pedido a los legisladores aumentar los fondos para que más estudiantes puedan obtener estas becas. Es importante mencionar que los recursos provienen de créditos de impuestos, es decir que los empresarios pueden donar dinero que pueden deducir en su declaración de impuestos.

“Es una prioridad que es muy difícil en esta Legislatura, pero sabemos que hay muchos padres que se están beneficiando y van a ser una voz para esto”, agregó Ronald Najarro.

Sobre este tema, el senador estatal por el Distrito 2, Moisés Denis, opinó que “pusimos 20 millones de dólares extra hace dos años, dijimos en ese entonces que solo lo íbamos a hacer esa vez y no más. Creo que hay necesidad en eso al igual que en muchas otras cosas. No es exacto el hecho de que algunas personas piensan que la escuela privada es mejor que una pública. No creo que haya deseo de quitar el programa pero tampoco hay intención de poner más dinero”.

Otro movimiento que se realizó el 18 de febrero fue ‘Red for Ed Day’, en el cual decenas de maestros del Norte de Nevada expresaban su necesidad de contar con más recursos para mejorar los resultados académicos en las aulas de clase. Actividades similares se llevaron a cabo en distintas partes del país.

“Sé la importancia de eso, mi esposa es maestra de primer grado y mi hijo comenzó el año pasado como maestro de ciencias sociales en una secundaria. He visto que tenemos que hacer cosas para crear un ambiente de clase en el que los maestros puedan tener éxito… Estoy trabajando en cambiar el formulario que se usa para dar dinero a las escuelas, la manera en que lo hacemos ahora es la misma que en 1967, el año en que empecé en el primer grado de la escuela en Las Vegas. Las necesidades son diferentes hoy de cómo eran antes”, sentenció el senador Denis.

Los integrantes del Caucus Hispano están trabajando en distintas propuestas de ley de interés para la comunidad latina, las cuales serán abordadas en la siguiente edición de El Tiempo.

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