“Quiero agradecer a Nicole Cannizzaro y Jason Frierson, líderes del Senado y la Asamblea, respectivamente; gracias a su apoyo esta iniciativa se convirtió en ley. Estuvimos trabajando en de manera coordinada considerando –siempre- la seguridad de la gente por encima de las utilidades, estoy muy orgulloso de que miles de trabajadores serán beneficiados con esta ley”, comentó el gobernador de Nevada, Steve Sisolak, durante una conferencia de prensa realizada de manera virtual desde Carson City, capital del estado, el martes 11 de agosto de 2020.
La ley a la que se refiere el primer mandatario del estado, deriva del proyecto de Ley del Senado 4 (SB4), definida como “Ley Adolfo Fernández”, un empleado de casino que perdió la vida debido al COVID-19.
SB4 es la primera legislación -en la nación- que protegerá a todos los trabajadores de la industria hotelera en el Condado Clark y el Condado Washoe, al tiempo que protege a las empresas de demandas frívolas y perjudiciales, siempre que las negociaciones cumplan sustancialmente con los estándares de salud y control sanitario.
El proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea de Nevada el 5 de agosto, después de haber sido aprobado previamente por el Senado de Nevada.
Sisolak firmó la nueva ley que, como se menciona líneas arriba, otorga a la mayoría de las empresas, organizaciones gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro (excluidas las escuelas y la mayoría de las entidades de atención médica), inmunidad limitada de las demandas presentadas por los clientes o empleados que contraten COVID-19 siempre que se adhieran a cualquier medida sanitaria de control en vigor.
Geoconda Argüello-Kline, secretaria-tesorera de la Union Culinaria, el sindicato que cuenta entre sus agremiados a miles (280 mil en los condados Clark y Washoe) de trabajadores de origen latino, manifestó por su parte que “gracias a los legisladores que mostraron solidaridad con todos los trabajadores de hospitalidad de Nevada, la Union Culinaria está muy pendiente de la seguridad de los trabajadores de casinos. Esta es una situación muy delicada para todos los agremiados, realizamos dos caravanas en el Strip, sostuvimos miles de conversaciones con las personas involucradas, afortunadamente se logró avanzar esta importante protección para todos”.
Argüello-Kline destacó que el sindicato ha confirmado la muerte de 35 de sus miembros por COVID-19 y la hospitalización de 300 de ellos.
En la videoconferencia participó Bill Hornbuckle, director ejecutivo y presidente de MGM Resorts, a quien el sindicato había demandado a principios de año, acusando a la compañía de no proteger a los trabajadores durante la pandemia. Esa demanda se retiró a finales de julio. Ambos emitieron una declaración conjunta, celebrando la nueva legislación y señalando que las dops partes han resuelto la demanda con la aprobación del proyecto de ley en la reciente sesión legislativa especial. “Queremos la recuperación económica y el retorno de más empleados a la fuerza de trabajo y estamos de acuerdo en que los empleados enfermos, los huéspedes expuestos y la posibilidad de futuros cierres, así como la devastación económica no están en el mejor interés de nadie”, declaró el director ejecutivo y presidente de MGM Resorts, Bill Hornbuckle, durante la firma.
Presente en la firma de la Ley Adolfo Fernández (quien contrajo COVID-19 después de ser empleado como ‘porter’ de servicios públicos en Las Vegas Strip y falleció), estuvo su hija, Irma Fernández, quien expresó –en español- respondiendo a uno de los reporteros en la sesión “mi padre siempre se preocupaba por sus compañeros de trabajo, aunque estaba enfermo, siempre hizo lo posible por luchar para que tuvieran mejor protección en el empleo; más que preocupado por su enfermedad, siempre puso a los demás sobre su propia persona”.
Para finalizar, Geoconda Argüello-Kline expresó que “nosotros –el sindicato- estamos luchando para que todos los trabajadores tengan las facilidades y protección durante la pandemia, ha sido una situación muy dolorosa, el VCOVID-19 nos ha hecho reflexionar en la importancia de la salud en los lugares de trabajo. Este es el primer paso, la ley en honor de Adolfo Fernández”.
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