Experto: Los fármacos para la ejecución de un asesino podrían llenar sus pulmones de líquido
Un anestesista declaró el miércoles que la alta dosis de fármacos que Nevada quiere usar para ejecutar al condenado a muerte Zane Floyd podría provocar que sus pulmones se llenen de líquido.
El doctor Joel Zivot, anestesista de la Universidad de Emery que ha investigado sobre las inyecciones letales, dijo que las autopsias de los presos ejecutados en otros estados mostraban signos de edemas pulmonares, lo que significa que los pulmones de los presos estaban siendo “destruidos” y se llenaban de líquido mientras se les administraban las drogas letales.
“Si los pulmones se llenaran de líquido, sería similar a asfixiarse o ahogarse”, dijo Zivot.
El testimonio de Zivot en un tribunal federal de Las Vegas se produjo durante una audiencia probatoria de tres días sobre el plan de Nevada para ejecutar al condenado a muerte. Se espera que los abogados de Floyd llamen a testigos a lo largo de la audiencia, que comenzó el martes. Se espera que el testimonio de los expertos estatales se escuche durante las audiencias programadas en diciembre.
Floyd, de 46 años, fue condenado a muerte por disparar mortalmente a cuatro personas y herir gravemente a otra en un supermercado de Las Vegas hace más de dos décadas. También fue condenado por violar repetidamente a una mujer antes del tiroteo.
A finales de junio, el juez de distrito Richard Boulware suspendió la ejecución de Floyd e impidió que los fiscales siguieran adelante hasta mediados de octubre.
Los fiscales habían planeado ejecutar a Floyd a finales de julio.
El vicefiscal general Randall Gilmer dijo el miércoles que, a la espera del resultado del proceso judicial federal, el estado tiene previsto llevar a cabo la ejecución de Floyd en febrero. El Tribunal Supremo de Nevada debe pronunciarse sobre las apelaciones a la condena de Floyd, que tendrían que resolverse antes de que la ejecución pudiera llevarse a cabo.
Si Floyd es condenado a muerte, sería la primera persona ejecutada en Nevada desde 2006.
“Ácido en el torrente sanguíneo”
Zivot dijo que los edemas pulmonares observados en los presos ejecutados pueden explicarse por las elevadas dosis de fármacos necesarias para las inyecciones letales. Algunos fármacos usados en las ejecuciones se combinan con soluciones ácidas que son inofensivas en pequeñas dosis, pero podrían tener efectos negativos en cantidades considerables.
“Básicamente se está inyectando una gran cantidad de ácido en el torrente sanguíneo”, dijo Zivot.
Zivot también testificó que la gran dosis de ketamina podría provocar la contracción de las cuerdas vocales de Floyd, impidiéndole hablar o respirar.
El doctor Mark Heath, que testificó durante un total de casi siete horas a lo largo de dos días, dijo el martes que la dosis de mil miligramos de ketamina propuesta por el Estado es 10 veces superior a la que él usa normalmente con sus pacientes.
“Realmente no sé qué pasaría con ese tipo de dosis”, dijo.
Heath, profesor adjunto de anestesiología en el Columbia University Medical Center, también declaró que Nevada tiene previsto usar fármacos que nunca se han combinado en una ejecución.
Esos fármacos incluyen la ketamina, un anestésico similar al PCP y el analgésico fentanilo o la droga similar alfentanil. El protocolo propuesto por el Departamento de Correccionales indica que el estado también puede usar cisatracurio, que es un fármaco paralizante, según los documentos judiciales.
El estado emitiría los fármacos en orden, empezando por el fentanilo o el alfentanil, luego la ketamina, el posible paralizante y, por último, el cloruro de potasio o el acetato de potasio para inducir el paro cardíaco.
Boulware ordenó el miércoles a los abogados del estado que notificaran al tribunal si obtenían fármacos diferentes a los que los funcionarios planean usar.
Heath testificó el martes que la combinación de fármacos según el plan podría no dejar inconsciente a Floyd, por lo que podría estar consciente, paralizado y en “agonía” mientras se asfixia.
Otros casos
En agosto, los abogados de Floyd presentaron una petición de clemencia en el Tribunal de Distrito del Condado Clark pidiendo que se conmutara su pena de muerte.
En la petición se afirmaba que Floyd sufría daños cerebrales causados por el trastorno del espectro alcohólico fetal, el trastorno de estrés postraumático por su paso por el ejército y que había sufrido abusos violentos en su infancia.
En julio, la American Civil Liberties Union of Nevada presentó una demanda federal en nombre de la Nevada Press Association, solicitando a un juez que garantice que los testigos y los periodistas puedan ver cómo se lleva a cabo la ejecución en su totalidad.
Gilmer dijo el miércoles que el Departamento de Correccionales cambió su protocolo para que las persianas estén abiertas en todo momento para que los testigos puedan ver la ejecución.
Los abogados de Floyd también están impugnando el método de ejecución en el tribunal estatal. La vista del caso está programada para el 9 de diciembre, según los registros del tribunal.
