Un juez federal ordenó el pago de 550 mil dólares en concepto de salarios atrasados y liquidación por daños y perjuicios a más de 600 empleados de una empresa de construcción de Las Vegas que, según el Departamento del Trabajo de Estados Unidos, privó a sus trabajadores de su salario íntegro.
Según un comunicado del Departamento del Trabajo, 614 empleados de Colvin Construction fueron “engañados” por la empresa, la cual no pagó a sus empleados las tarifas por horas extra exigidas por la Ley de Estándares Laborales Justos.
En una sentencia de consentimiento, o acuerdo de conciliación aprobado por el tribunal, las partes acordaron que Colvin Construction modificará sus prácticas de pago de nóminas, registrando con precisión el número total de horas trabajadas por los empleados y permitiendo a los empleados hacer ellos mismos el seguimiento de sus horas de trabajo individuales.
La sentencia, dictada el viernes por el juez federal de distrito James Mahan, obliga a la empresa a pagar 275 mil dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios, un total de 275 mil dólares en concepto de pago de horas extra y 10 mil dólares en concepto de multa. Prohíbe a la empresa incurrir en futuras infracciones de la ley.
Una investigación sobre Colvin Construction llevada a cabo por la oficina de Las Vegas de la División de Salarios y Horas del Departamento del Trabajo de Estados Unidos descubrió que, aunque los empleados trabajaban a menudo unas 55 horas semanales, no percibían la tarifa de horas extra exigida de una vez y media su salario normal.
La denuncia presentada ante los tribunales por el Departamento del Trabajo de Estados Unidos también afirmaba que la empresa daba instrucciones a los empleados para que registraran en su tarjeta de control horario un número de horas inferior al que realmente habían trabajado. Si los empleados querían cobrar por esa semana de trabajo, se les obligaba a firmar tarjetas incorrectas, según la denuncia.
“El Departamento del Trabajo de Estados Unidos está decidido a defender el derecho de los trabajadores de la construcción a percibir el importe íntegro de sus salarios y usará todos los medios a su alcance para hacer justicia”, declaró Gene Ramos, director de Distrito de la División de Salarios y Horas, en un comunicado.
“Los empleadores no pueden eludir el pago de las horas extra ignorando deliberadamente el número de horas que trabajan sus empleados. Los resultados de nuestra investigación hicieron que este empleador cumpliera las normas, niveló el terreno de juego y recuperó los salarios de los trabajadores”, añadió.
Los intentos de contactar con los demandados, entre ellos Michael Colvin, dueño de Colvin Construction, fueron infructuosos. Según el Departamento del Trabajo de Estados Unidos, la empresa presta servicios de tablaroca y enlucido.