La atracción de Estados Unidos por las hamburguesas de comida rápida se aceleró en la década de 1980 con el inicio de la Guerra de las Hamburguesas entre McDonald’s y Burger King, que contó con enormes campañas publicitarias y reducciones de precios para atraer a más clientes a las tiendas de las cadenas.
McDonald’s se ha mantenido como la principal cadena de hamburguesas de comida rápida a lo largo de los años, mientras que Burger King ocupó el segundo lugar hasta 2012, cuando Wendy’s se lo arrebató.
Burger King lucharía por el título No. 2 tres años después, pero los dos continúan peleando por la segunda posición anualmente con Wendy’s actualmente ocupando el sitio No. 2.
Actualmente, no es competencia para McDonald’s, que tiene una enorme ventaja en ventas sobre sus competidores. El gigante de la comida rápida con sede en Chicago terminó el año en 2023 con, por mucho, la mayor cantidad de ventas en todo el sistema que cualquier otra cadena de hamburguesas en Estados Unidos, con un total de $53,100 millones, según la firma de datos Statista.
Wendy’s terminó segundo en ventas en todo el sistema en 2023 con $12,200 millones, y Burger King fue tercero con $10,900 millones en ventas. Completando el Top 5 estuvieron Sonic con $5,500 millones y Jack in the Box con $4,400 millones.
Las cifras de ventas pueden determinar qué cadenas frecuentan la mayoría de la gente, pero cuando se trata de una prueba de sabor reciente, ninguna de esas cinco cadenas con las mayores ventas llegó al Top 3.
Una prueba de sabor en agosto, que incluyó a McDonald’s, Wendy’s, Burger King, Five Guys y las cadenas regionales In-N-Out y Habit, reveló que Double Char de Habit era la hamburguesa favorita en la prueba de sabor, seguida de la Double-Double de In-N-Out y la Bacon Cheeseburger de Five Guys, según Food Chain Magazine.
La Big Mac de McDonald’s y la Whopper de Burger King recibieron menciones honoríficas. Wendy’s no pasó el corte.
Si bien Wendy’s no fue el preferido en la prueba de sabor, la cadena de comida rápida sigue atrayendo clientes y generando ventas significativas, pero tal vez no lo suficiente.
Wendy’s cierra 140 restaurantes
Wendy’s reveló durante su llamada de ganancias del tercer trimestre del 31 de octubre que cerrará 140 ubicaciones obsoletas y de bajo rendimiento con márgenes de beneficio más bajos, que generan $1.1 millones o menos en ingresos por año, para fines de 2024.
El director ejecutivo de la compañía, Kirk Tanner, dijo que los cierres fortalecerán la salud general de la compañía. El director financiero de la compañía, Gunther Plosch, dijo que los cierres compensarán las aperturas de nuevos restaurantes, lo que resultará en un crecimiento neto plano de las unidades.
Wendy’s dijo que espera abrir entre 250 y 300 nuevas ubicaciones en todo el mundo en 2024. La cadena, que opera 7,292 unidades en todo el mundo, cerró 111 locales en todo el sistema en los tres primeros trimestres del año. Las tiendas cerradas incluyeron 78 franquicias y seis unidades corporativas en Estados Unidos.
Wendy’s no considera que los cierres propuestos sean una cantidad significativa, ya que Tanner dijo que la compañía podría agregar alrededor de 1,000 nuevas unidades en Estados Unidos. La compañía espera que las nuevas ubicaciones se dividan en un 70 % de unidades internacionales y un 30 % nacionales.
Para fines de 2024, Wendy’s habrá agregado más de 500 nuevos restaurantes en los últimos dos años, dijo Tanner.
Los cierres de Wendy’s siguen a la decisión de la cadena de restaurantes informales Denny’s de cerrar 150 restaurantes, 50 de los cuales cerrarán a finales de 2024 y otros 100 a finales de 2025.