WASHINGTON — Grupos de defensa y líderes influyentes del partido están instando activamente al candidato presidencial demócrata Joe Biden a que haga una selección histórica de una latina (en particular la senadora Catherine Cortez Masto de Nevada) como compañera de fórmula.
“Obviamente le está echando un vistazo, creo que eso es bueno”, le comentó el ex líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, al Review-Journal.
Reid indicó que él y Biden sirvieron juntos en el Senado y se han mantenido unidos. “Él es mi amigo”, afirmó Reid.
El ex senador de Nevada agregó que Biden “tiene un camino claro hacia la nominación”, pero seleccionar a un latino o a un afroamericano impulsaría la campaña.
“Ayudaría mucho a Biden”, aseguró Reid.
Seleccionar a Cortez Masto, u otra latina, daría energía a los votantes del grupo minoritario de más rápido crecimiento de la nación y a un bloque electoral clave en los estados indecisos que no solo incluyen a Nevada sino también a Colorado, Arizona y Florida, subrayaron consultores políticos y defensores de los latinos.
Tal elección podría reforzar el mediocre apoyo de Biden entre los hispanos, ya que la campaña de reelección del presidente Donald Trump corteja al bloque de votantes latinos a través de esfuerzos de difusión en estados clave.
La elección de Biden de Cortez Masto “ayudaría enormemente”, argumentó José Dante Parra, un consultor político demócrata y director ejecutivo de Prospero Latino, con oficinas en Miami y Washington.
“La comunidad hispana nunca se ha encontrado en las boletas”, dijo Parra en una entrevista telefónica. “Sería una gran oportunidad para Biden”.
Eligiendo a una mujer
Biden en un debate televisado prometió que elegiría a una mujer como compañera de fórmula.
Con Cortez Masto, la lista de los considerados como potenciales vicepresidentes incluye a la Gobernadora de Nuevo México Michelle Lujan Grisham, la Senadora Kamala Harris de California y la Senadora Elizabeth Warren de Massachusetts.
Otros mencionados son la senadora de Minnesota, Amy Klobuchar, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer y la demócrata de Georgia, Stacey Abrams, que perdió la candidatura a gobernadora en 2018. Abrams está en la campaña de Biden para seleccionar a una afroamericana para la candidatura.
La campaña presidencial de Biden volvió a cobrar vida con el voto afroamericano en Carolina del Sur después de una serie de derrotas ante su rival Bernie Sanders en Iowa, New Hampshire y Nevada.
Y mientras Abrams parece estar buscando el trabajo, Cortez Masto, Whitmer y Lujan Grisham no lo están.
“No estoy pensando en eso”, respondió Cortez Masto cuando se le preguntó sobre la especulación en una entrevista telefónica con el Review-Journal.
“Ahora mismo, el foco está aquí en Nevada”, apuntó Cortez Masto sobre su prioridad de ayudar al estado a recuperarse del impacto económico y de salud pública del brote de coronavirus.
Agregando a la papeleta
Pero los analistas políticos y los grupos de defensa latinos están analizando el tablero de ajedrez y sopesando las fortalezas y debilidades de los potenciales candidatos a la vicepresidencia para la candidatura demócrata.
Cortez Masto, ex fiscal general de Nevada y la primera latina elegida al Senado, sería un factor para dinamizar el apoyo de las mujeres latinas y de los suburbios en los estados indecisos como Nevada, pero también en Colorado, Arizona y Florida, indican analistas y consultores.
Aunque carece de reconocimiento nacional del nombre, naturalmente ayudaría a Biden con los votantes latinos que permanecen tibios ante la candidatura de Biden, dicen los grupos de defensa.
Una encuesta reciente de Latino Decisions, cuyo encuestador Matt Barreto ayudó a la campaña de Cortez Masto para el Senado en 2016, encontró que el apoyo de los latinos a Biden sigue siendo menor que el apoyo de los latinos a Hillary Clinton en 2016.
En Nevada, donde Cortez Masto se negó a respaldar públicamente a un candidato demócrata en las asambleas electorales de febrero, Biden perdió el voto latino frente a Sanders, que recibió más del 51 por ciento de apoyo en comparación con aproximadamente el 17 por ciento de Biden.
Más alarmante aún, el 47 por ciento de los votantes latinos de Nevada que se identifican como moderados o conservadores apoyaron a Sanders, un progresista, en comparación con el más moderado Biden, que estaba al 19 por ciento, según las encuestas de entrada a las asambleas electorales de febrero.
Números nacionales
Mientras tanto, la encuesta nacional realizada por Latino Decisions sobre las preocupaciones de la comunidad acerca de la pandemia del coronavirus encontró que el 59 por ciento de los votantes hispanos prefieren a Biden, en comparación con el 22 por ciento que votaría por Trump. La encuesta de mil 200 votantes latinos registrados fue comisionada por Henry Muñoz de San Antonio, el ex presidente de finanzas del Comité Nacional Demócrata. Tiene un margen de error de 2.8 puntos porcentuales.
Ese margen para Biden “no está donde debe estar”, aseveró Parra. “Hillary Clinton obtuvo el 66 por ciento y aún así perdió. Necesita estar por encima del 70 por ciento”.
Parra señaló que la campaña de Trump está haciendo esfuerzos para llegar a los votantes hispanos en estados como Florida, donde recibió aproximadamente el 28 por ciento del voto latino que ayudó a ganar el estado y lo impulsó a la Casa Blanca en 2016.
“No necesita ganar el voto, necesita erosionar los márgenes”, comentó Parra sobre los esfuerzos de Trump para ganar el apoyo de la comunidad latina.
Latinos for Trump fue lanzado y desplegado en Florida con el Vicepresidente Mike Pence y la Teniente, Jeanette Nunez.
Ayuda en Texas y Arizona
Demográficamente, Cortez Masto u otra elección de latinas podría ayudar en estados como Arizona y Texas, que los demócratas están tratando de convertir en azul, recalcó J. Miles Coleman, editor asociado de Sabato’s Crystal Ball, un boletín político del Centro de Política de la Universidad de Virginia.
Coleman señaló que lo que juega a favor de Cortez Masto es que en las pasadas elecciones, los nominados presidenciales tendían a seleccionar a los senadores más que a los gobernadores como compañeros de fórmula.
En cuanto a la buena fe de Cortez Masto, es bien conocida en su estado pero carece del reconocimiento nacional que tienen otros potenciales compañeros de fórmula.
“En términos de su trayectoria profesional, es muy similar a Kamala Harris: ambas sirvieron como fiscales generales de estados vecinos antes de ser elegidas para el Senado”, expuso.
“De hecho, antes de su paso por el Senado, trabajaron juntas en algunos temas, como el fraude hipotecario”, añadió Coleman.
Los grupos de defensa de los latinos, como Mi Familia Vota y Latino Victory Fund, han respaldado a Cortez Masto como una opción que puede dinamizar el voto hispano.
Y su colega del Senado de Nevada, Jacky Rosen, mencionó que estaba “complacida de ver un grupo tan grande de mujeres senadoras calificadas siendo consideradas para la nominación a la vicepresidencia”.
“Aunque creo que cualquiera de ellas serviría a nuestro país de manera admirable”, Rosen llamó a Cortez Masto una pionera con experiencia legislativa y ejecutiva.
“No se me ocurre nadie mejor para convertirse en la primera mujer vicepresidenta de los Estados Unidos de América”, declaró Rosen.
Cortez Masto tiene un poderoso aliado en Reid, quien ayudó a impulsar su candidatura al Senado cuando Reid decidió no buscar la reelección en 2016. Reid y Biden tienen una buena relación no sólo por su servicio en el Senado, sino también durante el tiempo que Biden estuvo en la Casa Blanca.
Otros nombres
Pero otros candidatos están al frente y en el centro también.
Klobuchar, ua moderado de Minnesota que se retiró de la carrera presidencial, está haciendo campaña por Biden y podría ser útil para las mujeres votantes de los suburbios cuyo apoyo ayudó a los demócratas a retomar el control de la Cámara de Representantes en 2018. Klobuchar también llevó a cabo un webcast de “Mujeres por Biden” la semana pasada.
Whitmer apoyó a Biden antes de las elecciones primarias en Michigan, considerado un estado “imprescindible” para que los demócratas recuperen la Casa Blanca. Recientemente se ha convertido en un florecimiento para Trump sobre sus órdenes de cierre restrictivo en el estado.
Harris ha dicho que sería un honor servir con Biden, al igual que Warren, considerado un progresista que puede apelar a los votantes que anteriormente apoyaron a Sanders sobre Biden en las elecciones primarias.
Aunque impresionado con el campo, Reid señaló que a Biden le convendría elegir a una latina o a un afroamericano como compañero de fórmula.
La importancia del voto hispano no pasa desapercibida para Reid, quien enfrentó una seria reelección al Senado en 2010 cuando su oponente, la ex asambleísta republicana Sharron Angle, lo acusó falsamente de dar “exenciones de impuestos a extranjeros ilegales”.
Los ataques enfurecieron al liderazgo latino y llevaron a los votantes hispanos a las urnas. Reid luego acreditó al voto latino como ayuda para derrotar a Angle.