Es casi imperceptible desde abajo contra el cielo azul de fines de invierno del sur de Nevada.
En la esquina noreste del techo del Estadio Allegiant se encuentra una pequeña sección de red de seguridad que eventualmente se utilizará en la instalación de un techo de polímero plástico translúcido de siete acres, una de las atracciones emblemáticas del futuro hogar de 65 mil asientos de los Raiders de Las Vegas.
Dos secciones de redes se encuentran sobre la red de cable de acero inoxidable que se extiende en la parte superior del edificio de dos mil millones de dólares que aún está a cinco meses de su finalización.
Representantes de los Raiders mostraron el progreso más reciente en un tour de una hora el martes que destacó más asientos instalados en los niveles más altos del estadio, las puertas de lanai motorizadas casi terminadas en el extremo norte del edificio y a bandeja de campo de nueve mil 500 toneladas que se está formando afuera del extremo sur del estadio.
El techo es la característica que ha recibido más atención en los últimos siete meses. Los equipos de construcción de la empresa conjunta Mortenson-McCarthy se estaban preparando para levantar el sistema de red de cable desde el piso del estadio hasta el techo en agosto. Después de que la fricción de tensar los cables de varios nodos que recubren el techo provocó la rotura de algunos pernos, varios equipos de ingenieros analizaron y trabajaron para resolver el problema.
Los equipos siguieron retrasando “la gran subida”, y en la última reunión de la Autoridad del Estadio de Las Vegas en enero, los ejecutivos declararon que no esperaban que la elevación del techo se completara hasta mayo. Si bien se esperaba que la finalización del mismo acelerara el cronograma, los funcionarios de los Raiders comentaron que confiaban en que la finalización sustancial del estadio se completará para el 31 de julio como estaba previsto. Las autoridades señalaron que otros proyectos de construcción dentro del estadio se completaron antes de la fecha provista original.
“Finalización sustancial” significa que no todos los elementos del estadio estarán terminados, pero se hará lo suficiente para organizar partidos de fútbol, conciertos y otros eventos. Se espera que los contratistas entreguen el edificio terminado a los Raiders a fines de octubre. Entre las características inacabadas se espera que haya dos de los cuatro vestidores del estadio. Solo se necesitan dos para que se jueguen los partidos.
Con retrasos en la mente de muchas personas, Mortenson-McCarthy publicó un tuit sorpresa el viernes que decía que el levantamiento de la red de cable se completó y que el soporte del techo de ETFE estaba en su lugar. El presidente de los Raiders, Marc Badain, confirmó el informe.
Para el tour del martes, se pusieron en marcha los primeros indicios de progreso hacia la instalación de secciones del techo de plástico para que los trabajadores puedan comenzar a armar el rompecabezas aéreo gigante. Las autoridades han dicho que el techo se instalará pieza por pieza mientras se dejan secciones abiertas para extraer grúas y otros equipos del suelo antes de sellarlo.
Mientras tanto, en los niveles superiores del estadio, se han colocado asientos, algunos de ellos aún cubiertos por sus cajas de cartón, en varias filas en los lados este y oeste.
En el extremo norte del estadio, se está terminando el trabajo en las puertas de lanai de 80 pies por 215 pies y la antorcha artificial de 85 pies que conmemora al fundador de los Raiders, Al Davis. Los equipos también están trabajando en las 128 suites y en otra característica distintiva del estadio, la bandeja de campo.
Con la ayuda de 76 motores eléctricos, la bandeja de campo de cuatro pies de profundidad que contiene componentes de césped, arena, grava, riego, calefacción y drenaje, se moverá en 13 rieles a través de una abertura de 14 pies por 240 pies los viernes antes de los domingos que son los días de juego.
Cuando el campo de césped se posicione dentro del estadio, el área donde generalmente se estaciona la bandeja se usará para actividades de días de partidos fuera del estadio.