La directora ejecutiva de Valley Electric Association (VEA), Angela Evans, fue arrestada el martes por cargos de malversación de fondos de la empresa de servicios públicos de Pahrump.
La Oficina del Alguacil del Condado de Nye alegó que facturó a la cooperativa el trabajo realizado en su casa en Pahrump. Un representante de Valley Electric declaró que Evans fue puesta bajo licencia administrativa inmediatamente.
Según la oficina del alguacil, el arresto de Evans tuvo lugar alrededor de las 5:30 p.m. y ocurrió después de que se ejecutaran las órdenes de registro el viernes por la mañana y el martes, el segundo de los cuales, detallaron las autoridades, encontró evidencia de que Evans facturó a la cooperativa $75 mil por trabajo en su propiedad.
“Sin duda, indica que cualquier investigación que se haya realizado y lo que se obtuvo de la orden de registro, dio a la oficina del alguacil lo suficiente como para continuar con el siguiente paso”, indicó la abogada de Las Vegas, Aviva Gordon.
El arresto
La búsqueda del viernes se realizó después de que surgieran las acusaciones de que el aumento en las tasas de la empresa de servicios públicos Pahrump podría deberse al uso del dinero de la cooperativa por parte del ex CEO, Tom Husted, para pagar un encubrimiento por acoso sexual, según una orden de registro de las autoridades. La junta de Valley Electric negó las acusaciones de encubrimiento financiero el lunes.
Según un comunicado de prensa de la oficina del alguacil el martes por la noche, se está investigando a Evans y a los miembros de la junta directiva en relación con las acusaciones de malversación de fondos.
El comunicado apuntó que Evans está acusada de usar $75 mil del dinero de Valley Electric para mover los cables de energía cerca de su casa en Pahrump bajo tierra en abril.
Los investigadores visitaron la casa de Evans el martes y encontraron que era la única en el área que no tenía líneas eléctricas visibles en la parte posterior de la propiedad.
Los oficiales ejecutaron una segunda orden de registro el martes y señalaron que los registros electrónicos identificaron $75 mil de trabajo en la propiedad de Evans que se facturó a Valley Electric.
Alegatos de encubrimiento
Evans se unió a Valley Electric después de que el ex CEO, Husted, dejó la empresa de servicios públicos de Pahrump abruptamente en mayo “para perseguir otros intereses”. Desde entonces, la compañía anunció un aumento de tasas del 9 por ciento para los clientes a pesar de la estabilidad de ellas a largo plazo después de la venta de una transmisión de línea de $200 millones en 2017.
La orden judicial aclaró que varios empleados firmaron acuerdos de confidencialidad y recibieron pagos para no exponer las acusaciones de acoso sexual contra Husted. También se determinó que la oficina del alguacil tenía motivos para creer que el personal de Valley Electric usaba el dinero de la compañía “para silenciar a las personas y eliminar a algunos de ellos de la organización”.
Evans fue “primordial para garantizar que la información de esta conducta indebida no se filtrara”, alegó la orden. Ella estuvo involucrada en el manejo de pagos y acuerdos de no divulgación, indicó la orden.
Cambio de empresa
Michael Hengel, vicepresidente ejecutivo de comunicaciones corporativas de Valley Electric, comentó el martes que el director financiero de la compañía, Steve Morrison, fue nombrado director ejecutivo interino por el presidente de la junta de VEA, Ken Derschan. Hengel dijo que no tenía más comentarios.
La junta de la cooperativa se reunirá el miércoles para revisar el arresto de Evan y lanzar una investigación. Hengel declaró que la junta espera ratificar el nombramiento de Morrison como jefe ejecutivo en ese momento. Hengel es ex editor del Las Vegas Review-Journal.
El teniente del alguacil del Condado de Nye, David Boruchowitz, concluyó que Evans cubrió una fianza de $5 mil el martes por la noche.