Aprueba la Autoridad de Taxicab ‘rutas paralelas’ a lo largo del Strip

Los taxistas finalmente tendrán algunas opciones para evitar el embotellamiento a lo largo del Strip de Las Vegas bajo un plan aprobado el jueves.

Después de más de un año de debate y consideración, la Autoridad de Taxis autorizó a los taxistas a utilizar un conjunto de “rutas paralelas” aprobadas a lo largo de Frank Sinatra Drive, Sammy Davis Jr. Drive, Koval Lane y la Interestatal 15 cuando el Bulevar Las Vegas esté congestionado.

Los funcionarios de las compañías de taxis locales y la autoridad anunciaron que el cambio de política ayudará a los pasajeros a llegar más rápido a sus destinos y reducirá las quejas sobre los conductores que toman rutas más largas de lo necesario, una práctica ilegal conocida como el largo recorrido.

“Creo que es una lástima que nos haya llevado tanto tiempo llegar a este punto, porque desperdiciamos mucho tiempo, energía y dinero”, informó Stan Olsen, presidente de la junta de cinco miembros que regula la industria de taxis del Condado de Clark.

“Depende de la industria vigilar a sus conductores”, señaló Olsen a los representantes de las 16 compañías de taxis que operan en el sur de Nevada. “Si no lo hace, sancionaremos a la industria y no solo a los conductores”.

Aunque la política revisada se centra en Las Vegas Boulevard, Olsen destacó que se examinará un plan similar para las rutas paralelas entre el Aeropuerto Internacional McCarran y El Strip durante la próxima reunión de la junta en junio.

Varias compañías de taxis abordaron la idea de las rutas paralelas en marzo de 2017 después de realizar pruebas entre el Strip y los hoteles del centro durante los viajes al mediodía y al atardecer.

Los resultados mostraron que los pasajeros podrían ahorrar tiempo o dinero al evitar el Strip. En algunos casos, era más rápido y más barato tomar una ruta paralela.

Rubén Aquino, investigador jefe de la autoridad, indicó que vio resultados similares durante una ronda de pruebas para verificar el informe de la industria del transporte público.

“Le da a los conductores algunas aclaraciones sobre lo que es aceptable”, puntualizó Kimberly Maxson-Rushton, directora ejecutiva y asesora general de Livery Operators Association, que representa a varios operadores locales de taxis.

“Los conductores no deberían tener que preocuparse por ser detenidos por largos trayectos porque saben que Las Vegas Boulevard está congestionado durante las horas pico”, dijo. “La posibilidad de poder utilizar esas rutas paralelas no aumentará los costos de los pasajeros y, lo más probable, disminuirá el tiempo para que lleguen a su destino”.

Anteriormente, los taxistas debían tomar la ruta más corta posible para evitar las acusaciones de transporte prolongado. La autoridad emitió 615 citaciones a conductores acusados de acarreo prolongado el año pasado, frente a 636 en 2016.

Pese a que los cinco miembros con derecho a voto de los operadores de las compañías de taxis y de la cabina habían querido avanzar, el cambio de política fue en gran parte estancado por el ex administrador de la agencia, Ronald Grogan.

La ley estatal exige que los taxistas tomen la ruta “más directa”, que Grogan interpretó como la distancia media. La vista confinó a los taxistas al uso del Strip de tráfico obstruido al transportar turistas entre casinos y otros lugares.

Los partidarios de las rutas paralelas argumentaron que una función de tiempo, distancia y costo debe tenerse en cuenta al determinar la ruta más directa para los taxistas, lo que finalmente resultó en la renuncia de Grogan en marzo.

Joe “J.D.” Decker, administrador interino de la autoridad, destacó que estaba de acuerdo con la definición de rutas “más directas” establecidas por los propietarios de las compañías de taxis y transporte privado.