Unos 70 ciudadanos surcoreanos que asistieron a la feria CES de Las Vegas la semana pasada, entre ellos 20 ejecutivos de Samsung Electronics, dieron positivo a COVID-19 y se retrasó su regreso a casa, según informan noticias coreanas.
El Korea Herald reportó de que los empleados de Samsung regresaron a Corea del Sur en vuelos chárter el martes y el miércoles.
Las autoridades de salud locales dijeron que no podían relacionar positivamente las infecciones con la feria CES, que atrajo a unas 45 mil personas, muy por debajo de los 170 mil asistentes que atrae normalmente la feria.
“Tenemos conocimiento de los informes de los medios de comunicación de que algunas personas que participaron en el CES en enero de 2022 dieron positivo a COVID-19 a su regreso”, dijo en un comunicado un representante de la Consumer Technology Association, operadores del CES.
“El CES 2022 contaba con protocolos sanitarios muy sólidos desarrollados con el asesoramiento de profesionales de la salud y funcionarios de seguridad del gobierno. Los requisitos de constancia de vacunación y uso de cubrebocas en todos los recintos interiores del CES, así como el suministro de kits de autodiagnóstico para todos los asistentes, nos ayudaron a crear un entorno más seguro para nuestros expositores, miembros y asistentes. Ofrecimos pruebas de PCR gratuitas a todos los asistentes internacionales, a los que se les exigió que mostraran una constancia de que la prueba era negativa antes de volar internacionalmente a su destino”, dice el comunicado.
“No tenemos confirmación del número de casos, ya que es extremadamente difícil determinar exactamente cuándo y dónde contrajeron COVID-19. Los resultados de las pruebas realizadas in situ por el personal médico se reportaron a las autoridades de salud locales del sur de Nevada”.
Samsung fue una de las mayores empresas que asistió a la feria en persona, después de que docenas de empresas optaran por retirarse debido a los temores de infección por COVID-19.
La Consumer Technology Association ha sido elogiada por el nivel de los procedimientos sanitarios y de seguridad que puso en marcha para la feria, pero también criticada por permitir que se celebrara en primer lugar.
Alrededor de 70 asistentes, todos de nacionalidad surcoreana, dieron positivo en la prueba de COVID-19 hasta el martes, según la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea. Unas 340 empresas surcoreanas participaron en CES, añadió.
“Se confirmó que muchos empresarios coreanos que asistieron a CES… están infectados con COVID-19”, dijo Son Young-rae, ministro de salud de Corea del Sur, en una reunión informativa, según un reporte de Reuters.
“Estamos poniéndonos en contacto rápidamente con los que participaron en el evento y realizando investigaciones epidemiológicas, pero instamos a los empresarios nacionales o a los que están en Corea que asistieron al evento a que se sometan a las pruebas de PCR lo antes posible”, dijo.
La mayoría de los funcionarios de Samsung que dieron positivo fueron trasladados de vuelta a Corea desde Nevada en dos vuelos chárter, que llegaron a última hora del martes, hora de Seúl, y se esperaba que el resto de los funcionarios de Samsung regresaran el miércoles, informó el periódico surcoreano Chosun Ilbo, citando fuentes del sector no identificadas.
Los funcionarios de Samsung están siendo trasladados a instalaciones de cuarentena en Corea del Sur y la mayoría eran asintomáticos o presentaban síntomas leves, según el periódico.
Las autoridades de salud del estado de Nevada afirmaron que “muchos de los nuevos casos han tenido un historial reciente de viajes, han asistido a eventos y han visitado varios lugares en los que pudieron haber adquirido la infección”. Dijeron que “no tienen pruebas que relacionen el reciente aumento de casos de COVID-19 con el CES”.
Samsung Electronics se negó a confirmar los detalles de los casos. Afirmó que “tomó una serie de medidas para proteger la salud y el bienestar de los asistentes (al CES)”, entre las que se incluyen la exigencia de vacunas, mandatos de uso de cubrebocas, protocolos de distanciamiento social y la realización de pruebas a todos los empleados durante toda la semana.
Otra empresa surcoreana, SK Group, presente en CES, declinó hacer comentarios sobre los casos, citando su política de no revelar información personal. Hyundai Motor Group, que también tuvo una presencia importante en CES, no respondió a las múltiples solicitudes de comentarios.
Samsung tuvo un papel predominante en CES, y su director general, Jong-Hee “JH” Han, pronunció un discurso de apertura antes de la inauguración de la feria el 4 de enero, antes de que se abrieran las puertas de la feria al día siguiente.
Este es un reportaje en desarrollo.