Los verbos modales
(modal auxiliary verbs) son:
can, could: poder, saber
may, might: poder
will, would: querer
shall, should: deber
must: deber
ought to: deber
A veces, ‘need’ (tener que) y ‘dare’ (atreverse), también tienen las mismas características gramaticales de los verbos modales.
• No añaden la ’s’ en la tercera persona del singular del presente.
She must know his telephone number/ Ella debe saber su número de teléfono
• Forman la interrogación, la negación, las respuestas cortas y las llamadas ‘preguntas coletilla’ (tag questions), sin utilizar el auxiliary ‘do’.
Can you speak Spanish?/ ¿Puedes hablar español?
• Forman la negación añadiendo not.
I cannot go on Friday/ No puedo ir el viernes
• Admiten contracciones.
cannot = can’t
could not = couldn’t
might not = mightn’t
will not = won’t
would not = wouldn’t
shall not = shan’t (inglés británico)
should not = shouldn’t
must not = mustn’t
ought not to = oughtn’t to
• Los verbos modales no tienen el infinitivo, por lo que no pueden estar precedidos de ‘to’.
• Van seguidos de infinitivo sin ‘to’, con exepción de ‘ought’
I must buy some milk/ Debo comprar leche.
We can leave at seven/ Podemos marcharnos a las siete
• Los verbos modales no tienen el participio pasado ni el participio presente.
Sólo tienen una o dos formas y carecen de la mayoría de los tiempos.
– musting – musted