Un bar con temática de lucha libre profesional, que lleva el nombre de un movimiento de lucha libre, sirviendo cocteles con ingredientes sudafricanos, en un antiguo restaurante de sushi, con un paisaje desértico de colores vibrantes que se despliega en el exterior, y propietarios que trajeron el bar de Brooklyn: el concepto parece tremendamente poco convencional y, al mismo tiempo, muy de Las Vegas, ¿no?
Y así es como el DDT abrió en septiembre en la South Sixth Street, en el centro de la ciudad. Suzanne Tyson, que es sudafricana, y su esposo, Randall Tyson, lanzaron el DDT original en Brooklyn, Nueva York, en 2020, al comienzo de la pandemia.
El bar surgió de la pandemia, dijo Randall Tyson, pero la vida en la Gran Manzana era agitada y Suzanne Tyson quería vivir en una casa con jardín.
“Nos encantaba la Ciudad de Nueva York, pero decidimos que abrir en otro lugar podría traernos un éxito aún mayor”, dijo Randall Tyson. ¿Y Las Vegas? Randall Tyson había vivido aquí durante siete años a partir de finales de los 90 y siempre había querido volver. La pareja realizó dos viajes de exploración por la ciudad.
“Se encendió una bombilla”, dijo Randall Tyson. “Un DDT se vería bien aquí”.
La pareja cerró en Brooklyn en julio de 2023 y luego firmó el contrato de arrendamiento del centro al mes siguiente. El smackdown se dirigía al oeste.
Un tema sutil; aficionados visitantes
No hace falta decir que los Tyson son grandes entusiastas de la lucha libre profesional. El DDT (ddtbarlv.com) toma su nombre de un movimiento en el que un luchador bloquea la cabeza de un oponente y luego cae hacia atrás para empujarla contra la lona. Jake “The Snake” Roberts, el famoso luchador profesional, ahora retirado, popularizó el DDT.
Sin embargo, el tema de lucha libre del bar no atrae a los visitantes. “Queremos que la gente se sienta cómoda, incluso si no son fanáticos”, dijo Randall Tyson. “No queremos meterlo en la garganta de la gente”. De vuelta en el Brooklyn DDT, “muchos de nuestros clientes ni siquiera sabían que era un bar de lucha libre”, agregó Suzanne Tyson.
En Las Vegas, el papel tapiz pintado a mano representa a los luchadores (no aparentes al principio) realizando el DDT para formar un patrón decorativo, casi un arabesco. Las brillantes máscaras de luchadores, usadas por los luchadores mexicanos, ocupan nichos verticales en los extremos de la barra trasera. Una figura de lucha libre y un libro de autoayuda de The Rock se asoman entre las botellas. Un cinturón de título corona la barra trasera.
La lucha libre se está convirtiendo cada vez más en parte de la experiencia de Las Vegas, dijo Randall Tyson.
“Hay una próspera escena de lucha libre independiente aquí de la que queremos ser parte, y WWE está haciendo de Las Vegas una prioridad con Wrestlemania aquí el próximo año. Esperamos ser una parada obligatoria para cualquier fanático de la lucha libre que viaje por Las Vegas”.
Un ingrediente de la medicina tradicional
El programa de bebidas en DDT muestra “cosas que amamos, como con todo en el bar”, dijo Suzanne Tyson. “Trato de concentrarme en los ingredientes sudafricanos”.
Ella usa boegoe (pronunciado boohoo), una planta empleada en preparaciones tradicionales sudafricanas, para hacer una tintura esencial para la mixología del DDT. Esta tintura se combina con el albaricoque a la antigua. “Le da un toque terroso”, dijo Tyson.
La tintura de Boegoe también se despliega en el Gorgeous George, un coctel que lleva el nombre del famoso luchador, donde se une a la ginebra seca islandesa de Londres, la toronja, el limón, la soda y la menta en una animada comunión. Para The Chair, un nombre que hace un guiño a uno de los accesorios favoritos de la lucha libre profesional, la tintura de boegoe suaviza el mezcal y el tequila.
Chiles africanos; sorbos con un de carne carnoso
Suzanne Tyson elabora otra tintura de chile ojo de pájaro africano (a veces llamado piri-piri), granos de pimienta rosa y granos de pimienta negra. La tintura llega, en una calavera de vidrio con un gotero, junto a un Dusty Old-Fashioned con centeno, albaricoque y rooibos, una planta sudafricana que se usa a menudo para el té.
“Aconsejamos probar la tintura tal cual, y luego agregar pequeñas gotas para obtener más picante”, dijo Tyson.
El Crimson Mask mezcla la tintura de chile, el whisky, la toronja y las pinceladas de pimienta. Lonchas de biltong casero, una carne curada y secada al aire similar a la cecina, acompañan el coctel.
“Es un bocadillo sudafricano muy tradicional”, dijo Tyson. “Marida muy bien con lo que es esencialmente un whisky sour”.
Amarula, el licor de crema sudafricano hecho del fruto del árbol de marula, se sirve en las rocas con galletas con chispas de chocolate recién horneadas a pedido. “Entonces, leche y galletas para adultos”, dijo Tyson.
Las abejas asesinas y las redes saben bien
El sentido del humor también está en el menú de bebidas de DDT.
El nombre de African Killer Bee es el del equipo de lucha libre Killer Bees de la década de 1980 y la histeria de las abejas asesinas africanas (¡el enjambre está llegando!) de la década de 1970. Cruxland, una ginebra sudafricana elaborada con trufas del desierto de Kalahari, es el ancla del coctel. La botella Cruxland cuenta con una correa de cuero que se ajusta al cuello a través del tapón de rosca.
“Si estás en el monte, en un safari, ese tipo de sensación”, dijo Tyson sobre el diseño. Durante la temporada de trufas del Kalahari, los recolectores localizan las trufas buscando grietas en la tierra causadas por las trufas que crecen después de haber llovido lo suficiente, agregó Tyson.
Wrestler in Fishnets rinde homenaje a Effy, la llave del luchador profesional Taylor Gibson, que luce medias de red combinadas con una emocionante extensión de vello en el pecho. El coctel mezcla chenin blanc sudafricano con Capertif, un vermut elaborado infusionando el vino con ingredientes botánicos. Las bolas de boba de arándanos reventadas se encuentran en el fondo de la copa de vino tinto.
Tyson reconoció que muchos de los ingredientes sudafricanos serían desconocidos, incluso para los bebedores experimentados. “Por favor, pregúntame sobre cualquier cosa”, dijo. ¿Y si te apetece un coctel sin alcohol, una buena cerveza (nacional o internacional en latas de 16 onzas) o simplemente un coctel clásico? El bar también puede servir eso.
Arriba, abajo
El espacio ampliamente renovado de DDT en 124 S. Sixth St., Suite 150, abarca 14 asientos en la barra delantera, 14 en el salón y, debido a que el espacio anteriormente albergaba a Bocho Sushi, una cocina que ofrece un pequeño menú de bar.
Los muslos de pollo crujientes esperan ser dragados en salsa DDT, una mayonesa ahumada. Las guarniciones clásicas completan una hamburguesa a la parrilla. El braai broedjie, queso a la parrilla al estilo sudafricano, se derrite con fontina, gruyère, parmigiano y cheddar.
“Lo que hace que este queso a la parrilla en particular sea sudafricano es un alimento básico: Mrs. Ball’s Chutney”, dijo Randall Tyson. El sándwich comienza en la parte superior plana y termina en la parrilla, por lo que tiene marcas de parrilla y sabores ahumados”.
El espacio de DDT también incluye un piso superior, utilizado en este momento para almacenar recuerdos de lucha libre. ¿Qué nos depara la segunda historia? Tal vez más asientos en el bar o eventos privados o incluso música en vivo. Pero eso es algo con lo que los propietarios tendrán que lidiar más adelante. En este momento, hay toda una ciudad abajo para presentarle el Boegoe.