Santana y Marie Osmond responden a las llamadas personales de Davis para cantar

(Columna)

A Mark Davis le gusta lo que le gusta. Esto es especialmente cierto en cuanto a la visión del entretenimiento en Allegiant Stadium para los partidos en casa de los Raiders.

La música que suena durante los descansos de la acción podría salir directamente del iPod de Davis. Le gusta especialmente el rock clásico, las trompetas y el sonido sónico. Tiene sus favoritos entre los artistas. Puede hacer una llamada y conseguir que una superestrella cante el himno nacional en un partido de pretemporada.

Así es como Marie Osmond volvió a Las Vegas por primera vez este fin de semana desde que su espectáculo con su hermano Donny cerró en Flamingo en noviembre de 2019. Su largo vínculo con Carlos Santana llevó a la leyenda de la guitarra a actuar en el medio tiempo.

“Tendremos un gran entretenimiento aquí, y será una de las cosas más importantes que hagamos aquí”, dijo Davis. “Estoy muy contento de que Marie Osmond, que tiene una de las mejores voces, esté aquí. Y Carlos es Carlos, una superestrella. Estoy encantado de que hayan tenido el deseo de hacer esto”.

David Perrico, el recién instalado líder de la Raiders House Band, dijo que el equipo diseñó una lista de canciones para antes de los partidos específicamente para el público de los Raiders. La banda hizo sonar “Let’s Groove” de Earth Wind & Fire, “25 or 6 to 4” de Chicago y “Feel This Moment” de Pitbull.

“Tenemos la oportunidad de tocar todos los géneros”, dijo Perrico justo después del set de 30 minutos de su banda. “Es lo que la Nación Raider quiere. El R&B, el funk, el soul, el rock. La energía de aquí pide eso”.

Davis estaba efectivamente en el momento el sábado. Cuando se le preguntó qué es lo próximo en su escaparate de Allegiant en Las Vegas, dijo: “No miro más allá de hoy. Tenemos otro mes para pensar en ello”.

Sisolak ausente

El gobernador Steve Sisolak no participó el sábado en la ceremonia de inauguración de los Raiders. Esto levantó algunas cejas (bueno, al menos la mía), ya que funcionarios electos como la alcaldesa de Las Vegas, Carolyn Goodman, y el alguacil del Condado Clark, Joe Lombardo (que se postulará como candidato republicano contra Sisolak) estaban presentes. Una portavoz de Sisolak declaró que el gobernador no estaba disponible este fin de semana, pero que “espera ver un partido en el futuro”.

Óscar en la casa

Mientras la actual alcaldesa de Las Vegas se presentaba a varias Raiderettes, el ex alcalde Óscar Goodman se tomó un momento en el corte de listón para hablar de la NFL. Él se empeñó en conseguir un equipo de la NFL cuando estuvo en el cargo entre 1999 y 2011.

A lo largo de los tres mandatos Goodman, la NFL mantuvo una visión a menudo combativa de Las Vegas, resistiéndose a hablar de la reubicación de una franquicia aquí debido a las apuestas deportivas abiertas, y rechazando las ofertas de la LVCVA para emitir anuncios de Las Vegas durante el Súper Tazón.

Pero allí estaba el ex-hizzoner, de pie a la entrada de un partido de los Raiders de Las Vegas en el Allegiant Stadium.

“Esto es absolutamente impresionante, pasar de un pequeño pueblo de caballos a la capital deportiva de todo el universo”, dijo Goodman mientras agarraba un vaso de plástico de Raiders que contenía un líquido que tenía una fragancia consistente con la ginebra. “Me esforcé al máximo en el cargo. Fui a la NBA, a la NHL, a la Major League Baseball. Tuve mis problemas con la NFL y su antagonismo hacia Las Vegas. Pero una vez que eso desapareció, y que la NHL vino a Las Vegas, estamos viendo lo que ha pasado. Es un gran día para esta ciudad”.

La Nación Raider, en efecto

Parecía que Davis no podía dejar de sonreír en la ceremonia de corte de listón previa al partido. Lo acompañó su madre, la primera dama de la Nación Raider, Carol Davis. Especialmente emotiva fue la presencia de la leyenda de la NFL y de los Raiders, Jim Otto, y su esposa, Sally, que participaron en la ceremonia.

En el evento se vivieron varios momentos de convivencia. Mientras Carlos y Cindy Santana esperaban sus presentaciones, un caballero enmascarado y musculoso con una camiseta de golf de los Raiders se acercó mientras sostenía sus tijeras conmemorativas.

Empezó: “Tengo que presentarme, soy Napoleon McCallum…”.

Santana reconoció inmediatamente al antiguo grande de los Raiders.

“¡Te conozco!” Dijo Santana. “¡Soy fan!”

McCallum jugó para los Raiders en 1986, y de nuevo de 1990 a 94. Santana tocó para ellos en el medio tiempo.

Un palacio diferente

Heidi Sarno Straus y su marido, David Straus, fueron algunos de los voluntarios que desplegaron la bandera estadounidense gigante durante la interpretación del himno nacional por parte de Osmond. El padre de Heidi Sarno, Jay Sarno, fue el emblemático magnate de los complejos turísticos que fundó Caesars Palace y Circus Circus. (Nota de un conocedor de Las Vegas: si alguna vez quieres llamar la atención de los Sarno, grita: “¡Sin apóstrofe!”, porque la familia siempre corrige la ortografía errónea de “Caesar’s Palace”).

Una primera vez para todo

El cantante de Pop Strings, Fletch Walcott, parecía estar en casa sobre el escenario del Allegiant Stadium. Pero nunca había estado en ninguna instalación de este tipo antes del sábado.

“Nunca había visto un partido de la NFL en persona, nunca había estado en un estadio como este”, dijo Walcott desde un lado del escenario de la banda. “La primera vez que he estado en un partido de verdad es ahora mismo”.