La película “Nomadland”, de Chloé Zhao, un melancólico retrato de las vidas itinerantes en las carreteras del Oeste americano, ganó el domingo el premio a la mejor película en la 93ª edición de los premios de la Academia, en la que Zhao, nacida en China, se convirtió en la primera mujer de color en ganar el premio a la mejor dirección y en la que un grupo históricamente diverso de ganadores se llevó a casa los premios.
En la mayor sorpresa de una ceremonia de los Oscar socialmente distanciada y celebrada durante la pandemia, el mejor actor fue para Anthony Hopkins por su interpretación en el drama sobre la demencia “The Father”. Se esperaba que el premio fuera para Chadwick Boseman por su última interpretación en “Ma Rainey’s Black Bottom”. El último premio de la noche, puso fin a la ceremonia con una nota baja, sobre todo porque Hopkins no asistió.
Pero la victoria de “Nomadland”, aunque ampliamente esperada, coronó el extraordinario ascenso de Zhao, una cineasta lírica cuya película ganadora es solo su tercera, y que (con un presupuesto inferior a cinco millones de dólares y con un reparto poblado de actores no profesionales) se sitúa como una de las películas más modestas en ganar el máximo galardón de Hollywood. (La siguiente película de Zhao, “Eternals” de Marvel, tiene un presupuesto aproximadamente 40 veces superior al de “Nomadland”).
Una meditación sin tapujos sobre la soledad, el dolor y el valor, “Nomadland” ha tocado una fibra sensible en un año devastado por la pandemia. Fue un improbable campeón de los Oscar: Una película sobre personas que gravitan en los márgenes se convirtió en el centro del escenario.
“Siempre he encontrado bondad en la gente que he conocido en todos los lugares del mundo”, dijo Zhao al aceptar el premio a la mejor dirección, que Kathryn Bigelow (“The Hurt Locker”) fue la única mujer que ganó anteriormente. “Esto es para cualquiera que tenga la fe y el coraje de aferrarse a la bondad en sí mismo y aferrarse a la bondad en los demás, sin importar lo difícil que sea hacerlo”.
Con un aullido, la estrella de “Nomadland”, Frances McDormand, imploró a la gente que busque su película y otras en la gran pantalla. Estrenada por Searchlight Pictures, propiedad de Disney, “Nomadland” se estrenó en un drive in y debutó en los cines, pero encontró su mayor audiencia en Hulu.
“Por favor, vean nuestra película en la pantalla más grande posible”, dijo McDormand. “Y un día, muy, muy pronto, lleven a todos los que conozcan a un cine, hombro con hombro en ese espacio oscuro, y vean todas las películas que están representadas aquí esta noche”.
Poco después, McDormand también ganó el premio a la mejor actriz, su tercera victoria. Solo Katharine Hepburn, ganadora en cuatro ocasiones, ha ganado más veces el premio a la mejor actriz.
La alfombra roja vuelve a salir
La entrega de premios más ambiciosa celebrada durante la pandemia, los Oscars desplegaron una alfombra roja e intentaron devolver algo de glamour a un año sombrío. Por primera vez, los nominados de este año se vieron mayoritariamente en casa durante un año de pandemia que obligó a cerrar los cines y provocó un cambio radical en Hollywood.
Hubo más mujeres y más actores de color nominados que nunca, y el domingo se produjo una letanía de récords y primicias en muchas categorías, que abarcan desde el peinado hasta la composición y la actuación. Según algunos observadores, fue un cambio radical para unos premios criticados duramente como “OscarsSoWhite” en los últimos años, lo que llevó a la academia de cine a ampliar considerablemente el número de miembros.
La ceremonia (concebida como una película propia y con el estilo de una fiesta relajada) comenzó con los créditos iniciales y una entrada de Regina King, mientras la cámara seguía a la actriz y al director de “One Night in Miami” en una sola toma mientras caminaba con un Oscar en la mano hacia Los Angeles’ Union Station y el escenario. En el interior del centro de tránsito (los trenes seguían funcionando), los nominados se sentaron en acogedoras mesas iluminadas por lámparas alrededor de un anfiteatro íntimo. Algunos momentos (como el de Glenn Close al ritmo de “Da Butt”) fueron más relajados, pero la ceremonia no pudo librarse de los últimos 14 meses.
“Ha sido un gran año y todavía estamos en medio de él”, dijo King.
Daniel Kaluuya ganó el premio al mejor actor de reparto por “Judas and the Black Messiah”. La victoria del actor británico de 32 años, nominado anteriormente por “Get Out”, era ampliamente esperada.
“Hay que celebrar la vida. Estamos respirando. Estamos caminando. Es increíble. Mi madre conoció a mi padre, tuvieron sexo. Es increíble. Estoy aquí. Estoy muy feliz de estar vivo”, dijo Kaluuya, mientras las cámaras captaban la reacción confusa de su madre.
La brutalidad policial en la mente de muchos
La brutalidad policial estuvo presente en la mente de muchos de los asistentes a los premios, que culminan un año de reflexión nacional sobre la raza y que se celebran días después de que el agente de policía de Minneapolis Derek Chauvin fuera condenado por la muerte de George Floyd. King dijo que si el veredicto hubiera sido diferente, ella habría cambiado sus tacones por botas de marcha.
Travon Free, codirector del cortometraje de acción real ganador “Two Perfect Strangers”, llevaba un traje chaqueta forrado con los nombres de los muertos por la policía. Su película presenta la brutalidad policial como un bucle temporal ineludible, como un trágico “Groundhog’s Day” para afroamericanos.
La mejor actriz de reparto fue para Yuh-Jung Youn por la matriarca del tierno drama familiar coreano-americano “Minari”, de Lee Isaac Chung. Youn, de 73 años, una actriz muy conocida en su Corea del Sur natal, es la primera actriz asiática que gana un Oscar desde 1957 y la segunda en la historia. Aceptó el premio de manos de Brad Pitt, productor ejecutivo de “Minari”. “Señor Brad Pitt, por fin”, dijo Youn. “Encantada de conocerlo”.
Las estilistas Mia Neal y Jamika Wilson, de “Ma Rainey’s Black Bottom”, se convirtieron en las primeras mujeres afroamericanas en ganar en maquillaje y peluquería. Ann Roth, a sus 89 años una de las ganadoras de Oscar de mayor edad, también ganó por el diseño de vestuario de la película.
El primer premio de la noche fue para Emerald Fennell, la guionista y directora del provocativo thriller de venganza “Promising Young Woman”, por el mejor guión. Fennell, ganadora por su debut en el largometraje, es la primera mujer que gana en solitario en esta categoría desde Diablo Cody (“Juno”) en 2007.
No en el lugar habitual
La retransmisión, producida por un equipo liderado por el cineasta Steven Soderbergh, se trasladó de la sede habitual de los premios, el Dolby Theatre, a Union Station. Con el zoom descartado para los nominados, la retransmisión incluyó imágenes por satélite de todo el mundo. Las actuaciones de los nominados a las canciones se grabaron previamente y se emitieron durante el preestreno.
Pixar consiguió su undécimo Oscar a la mejor película de animación con “Soul”, el primer largometraje del estudio con un protagonista afroamericano. La película de Peter Docter, sobre un profesor de música de secundaria (Jamie Foxx), fue una de las pocas películas de gran presupuesto que se presentaron a los premios de la Academia. (También ganó el premio a la mejor partitura, convirtiendo a Jon Batiste en el segundo compositor afroamericano en ganar el premio, que compartió con Trent Reznor y Atticus Ross). Otra fue “Tenet”, de Christopher Nolan, que el pasado septiembre intentó resucitar el cine durante la pandemia. Se llevó los mejores efectos visuales.
“Mank”, de David Fincher, un drama de la década de 1940 realizado para Netflix, fue la principal candidata con 10 nominaciones y se fue a casa con premios a la fotografía y al diseño de producción. Netflix se situó a la cabeza de todos los estudios con siete Oscars, pero, de nuevo, después de haber estado a punto con “The Irishman” y “Roma”, se quedó sin el máximo galardón.
“My Octopus Teacher”, una película que encontró un apasionado seguimiento en Netflix, ganó el mejor documental. “Another Round”, del danés Thomas Vinterberg, ganó el premio a la mejor película internacional, un galardón que dedicó a su hija, Ida, que en 2019 murió en un accidente de tráfico a los 19 años.
La alfombra roja volvió el domingo, sin las multitudes de curiosos y con entrevistas socialmente distanciadas. La vestimenta informal, según advirtió la academia a los nominados desde el principio, estaba prohibida. Las estrellas, limitadas a un acompañante, acudieron sin sus habituales batallones de publicistas.
Pero incluso un buen espectáculo podría no ser suficiente para salvar a los Oscar de una esperada caída de audiencia. Los índices de audiencia de los premios se han desplomado durante la pandemia, y los nominados de este año (muchos de ellos dramas más pequeños y de menor presupuesto) no se acercarán al poder de atracción de los pesos pesados de los Oscar del pasado, como “Titanic” o “Black Panther”.
Los Oscars del domingo, retrasados por la pandemia, ponen fin a la temporada de premios más larga de la historia, que convirtió en virtual el complejo industrial de cócteles y proyecciones de la temporada. La elegibilidad se extendió hasta febrero de este año y, por primera vez, la exhibición en cines no fue un requisito para los nominados. Algunas películas (como “Sound of Metal”) se estrenaron en septiembre de 2019. La película más taquillera de las nominadas a mejor película fue “Promising Young Woman”, con 6.4 millones de dólares de recaudación.