Matt Scudder es un ex policía y que ahora es un detective privado. Un traficane de drogas le pide ayuda para encontrar a los hombres que secuestraron a su esposa. Parece que la mataron, incluso después de que él les pagó. Scudder se niega.
Pero el hombre más tarde regresa a verlo y le dice cómo mataron a su esposa. Scudder toma el trabajo. Él hace un poco de investigación y piensa que los hombres que él está buscando han hecho esto más de una vez. Justo cuando estaba a punto de darse por vencido secuestran a otra chica y Scudder trata de asegurarse de que ella regrese con vida.