El consejo escolar votará en agosto sobre los cambios en los comentarios públicos

El Consejo Escolar del Condado Clark consideró el miércoles una nueva tanda de posibles cambios en su política de comentarios públicos, en concreto, que los oradores tengan que esperar hasta el final de la reunión para ponderar los puntos que no sean de acción.

Durante una sesión de trabajo, las fideicomisarias votaron 6-1 para aprobar una notificación de intención de adoptar revisiones de la política, con el voto en contra de la fideicomisaria Linda Cavazos. El consejo tiene previsto votar por los cambios el 11 de agosto.

Los lapsos de comentarios públicos y el ambiente en las reuniones del consejo se han vuelto tensos en los últimos dos años durante la pandemia del COVID-19. Algunos oradores han gritado al consejo o a otros miembros del público y han sido escoltados fuera por la policía.

Se ha mostrado un comportamiento “descaradamente incívico” e irrespetuoso, dijo la presidenta del consejo, Irene Cepeda, señalando que ha habido ataques a estudiantes y otros asistentes.

La política de comentarios públicos no se ha reformado desde 2017, y la conversación sobre posibles cambios comenzó el año pasado, dijo. “Es una ligera reforma”.

Se hicieron varios cambios recomendados con el asesor jurídico del consejo para garantizar que el consejo sigue la ley de reuniones abiertas del estado, dijo Cepeda.

Cambios en los comentarios públicos

Un borrador de trabajo muestra las revisiones que se han hecho desde que los funcionarios del consejo se reunieron durante una reunión a mediados de junio.

Se hizo un cambio importante: Solo se celebrará un periodo de comentarios públicos sobre temas que no sean de acción, y será “inmediatamente antes de la clausura de la reunión”, según el borrador.

Actualmente hay dos periodos de comentarios públicos sobre temas que no son de acción: uno al principio de la reunión y otro al final. El primer periodo de comentarios tiene una duración de 20 minutos, pero el consejo ha optado en el pasado por ampliarlo.

La asesora del consejo, Nicole Malich, dijo que el requisito legal es que el consejo debe escuchar al público sobre los puntos que no son de acción en algún momento antes de que se levante la sesión.

La más reciente revisión de la política dice que los oradores dispondrán de tres minutos para dirigirse al consejo en relación con los comentarios del público. Eso incluiría un máximo de tres minutos para cada orador en los puntos del orden del día consensuados, independientemente del número de puntos individuales que comenten.

La agenda consensuada es una lista de asuntos que el distrito considera rutinarios y que el consejo aprueba con un solo voto.

Se trata de un cambio respecto a la propuesta de junio, según la cual los oradores que hablen sobre dos o más puntos de la agenda de consentimiento tendrán un total de hasta cinco minutos. La política actual permite hasta 10 minutos a quienes intervengan en cuatro o más puntos del orden del día.

Cavazos dijo que no le gustaba la idea de mudar al final de la reunión los comentarios del público sobre los puntos no incluidos en la agenda. Y dijo que los cambios en el orden del día por consentimiento son también un punto importante para ella.

La propuesta de reforma de la política también regula el decoro de las reuniones, las directrices para los comentarios del público y las consecuencias, como la expulsión de la reunión y la prohibición de volver a ella: 30 días por la primera infracción, 60 días por la segunda y 180 días por la tercera.

Comentarios de las fideicomisarias

La fideicomisaria Danielle Ford dijo que el consejo se ha esforzado mucho por acomodar a los estudiantes que se presentan para hacer comentarios públicos. Preguntó si tendrán que esperar hasta el final de la reunión para hablar.

El consejo daba antes preferencia a los estudiantes para que no estuvieran sentados en la reunión toda la noche, dijo Malich.

Pero cuando se trata de dar preferencia a un grupo de personas, dijo, podría haber problemas con el cumplimiento de la ley de reuniones. “En realidad, podría suponer un riesgo de infracción”, dijo.

Ford dijo que existe un problema de absentismo crónico y que la hora de inicio de las preparatorias es a las 7 a.m., pero que los alumnos que quieran hablar tendrán que esperar hasta el final de la reunión.

Malich dijo que la esperanza es que las reuniones sean más productivas y eficientes y no duren tanto.

La fideicomisaria Lola Brooks dijo que percibe algunas dudas sobre el desplazamiento de los comentarios del público sobre temas que no son de acción hacia el final de la reunión. Una opción es considerar la posibilidad de empezar las reuniones antes de las 5 p.m., dijo, algo que algunos fideicomisarios dijeron que apoyarían.

Los cambios de política propuestos no pretenden restringir los comentarios ni reprimir la libertad de expresión, dijo Brooks. Lo que pretenden es establecer unas expectativas claras para el público y el consejo y aportar coherencia y claridad, añadió.

También se trata de dar un trato igualitario a todas las plataformas de las reuniones, dijo, señalando que mudar los comentarios del público al final de la reunión es una opción más justa.

Brooks dijo que los cambios son también una forma de controlar las reuniones y permitir que el consejo se centre en su función. Dijo que hay una intención positiva detrás de las sugerencias.

También dijo que cree que es necesario que haya actos de participación de la comunidad fuera de la sala del consejo, con la posibilidad de mantener una conversación bidireccional, un sentimiento que también expresaron algunos otros administradores.