Uno de los eventos más importantes para todas las personas que disfrutan del atletismo en todo su esplendor, “Rock ‘n Roll Marathon Series”, que a lo largo de los años ha atraído a miles de corredores a Las Vegas para tener la oportunidad de correr bajo las luces del Strip, ya no incluirá su carrera característica de 26.2 millas, cuando se cambie a las fechas de fines de febrero el próximo año. El evento pedestre está programado del 26 al 27 de febrero de 2022, de acuerdo con un comunicado publicado por Richard Velotta en el diario Las Vegas Review-Journal, el martes 9 de febrero de 2021. Eso significa que la maratón, no tendrá maratón.
La junta directiva de la Autoridad de Visitantes y Convenciones de Las Vegas aprobó negociar para invertir $ 450,000 durante tres años para patrocinar las carreras a través de Las Vegas Events.
Luego de la cancelación de prácticamente todos los eventos atléticos en el valle, la gente recibió la noticia con agrado.
Muchos de ellos han participado en las pruebas de maratón desde que eran organizadas por Al Boka, en los inicios de los 90’s. “En aquellos años corríamos de Jean, Nevada, al Sunset Park, la ruta se corría de manera paralela a la carretera libre a Los Ángeles”, comentó Juan Cacho García, uno de los atletas que participó varias veces el tradicional evento y que recuerda “por cierto, el récord del maratón Las Vegas que estaba en poder de Frank Plasso Jr. quien detuvo el cronómetro en 2:12:36 horas en la edición que se realizó en 1986, fue superado en 2005 por el keniano Stephen Kiogora, quien corrió los 42 kilómetros con 195 metros en 2:11:58 horas”.
Una de las curiosidades de la extenuante prueba es que, en la carrera inaugural, efectuada en 1967, participó Harry Reid, quien después sería toda una figura del ámbito político a nivel nacional. En ese año, ganó el canadiense Morris Aarbo, con un crono de 2:23:06 horas.
En 2005, la prueba fue adquirida por Devine Racing, una empresa que organizaba maratones en toda la nación, incluido el de Los Ángeles. Fue la primera ocasión que la ruta se corrió en el Strip, ese año la rama femenil fue conquistada por la mexicana Adriana Fernández, convirtiéndose en una de las dos latinas en adjudicarse la prueba en toda su historia. La otra ganadora fue la panameña, Williana Rojas en 2015.
La mexicana tuvo que efectuar un cierre espectacular en la prueba de 2005, ya que Galina Bogomolova (Rusia), Dorota Gruca (Polonia) y Nuta Olaru (esta atleta rumana ganó la prueba en tres ediciones separadas) cerraron con cuatro segundos de diferencia; 2:31:54, 2:31:54, 2:31:55 y 2:31:57, respectivamente. Final de fotografía.
Cambios importantes para las modalidades de 2022
El cambio de calendario de mediados de noviembre a finales de febrero se produjo debido a la creciente dificultad en la programación de recorridos a lo largo del Strip que no entraran en conflicto con lugares clave cerca o en la ruta, específicamente los juegos que involucraban a Los Vegas Raiders y los Vegas Golden Knights.
La línea de salida tradicional de la carrera está cerca de Mandalay Bay, al este del estadio Allegiant. La ruta de la carrera también pasa por Nueva York-Nueva York, Park MGM y T-Mobile Arena, sede de los Golden Knights. Debido a la dificultad de programar fechas en casa para los Raiders y Knights, los organizadores de la carrera optaron por cambiar a febrero antes de la carrera anual de NASCAR en el Las Vegas Motor Speedway.
El cambio evitaría el tráfico en los días de juego y proporcionaría menos competencia entre los fanáticos de los deportes y los participantes de la carrera por las noches de alojamiento en hoteles.
El otro cambio importante: la nueva iteración de la carrera no incluirá un recorrido de maratón de 26,2 millas, pero tendrá una media maratón de 13,1 millas, así como carreras preliminares de 10 y 5 kilómetros.
El recorrido tradicional del Maratón de Rock ‘n Roll en Las Vegas incluyó el Strip, así como las calles al oeste del corredor turístico y en North Las Vegas, para cubrir las 26.2 millas requeridas de un maratón. Los organizadores encuestaron a los participantes en la carrera y determinaron que preferían el recorrido más corto en el Strip que tener que correr numerosos giros en la oscuridad cuando estaban fuera del Strip.
“Hemos trabajado duro en los últimos años para encontrar las mejores 42 kilómteros posibles alrededor del Strip de Las Vegas; sin embargo, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, los cursos de maratón que hemos podido brindar no han cumplido con las altas expectativas que nos propusimos o lo que nuestros participantes merecen”, dijo Elizabeth O’Brien, directora general de Rock ‘n Roll para América del Norte. “Ahora nos centraremos más en hacer que las distancias de medio maratón, 10K y 5K sean mejores que nunca”.
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