Los Raiders acordaron un nuevo contrato con el running back Ameer Abdullah, confirmó el jueves una persona con conocimiento del acuerdo.
Abdullah, un agente libre pendiente, surgió la temporada pasada como un jugador versátil para los Raiders como apoyo en tercer down y en equipos especiales. El exjugador destacado de Nebraska, de 29 años de edad, realizó 25 recepciones para 211 yardas y un touchdown y acumuló 225 snaps en equipos especiales mientras jugaba los 17 partidos. Acarreó el balón solo cuatro veces para 20 yardas.
Los Raiders tienen ahora bajo control a los cinco running backs de la temporada pasada: Josh Jacobs, Abdullah, Brandon Bolden, Zamir White y Brittain Brown. White y Brown eran novatos la temporada pasada y, aunque ninguno de ellos tuvo un tiempo de juego significativo, ambos siguen estando en los planes del equipo.
Jacobs, por supuesto, es la pieza clave a corto y largo plazo después de liderar la NFL en carreras la temporada pasada con 1,653 yardas. Anotó 12 touchdowns y sumó 53 recepciones para 400 yardas.
El jugador de 25 años está técnicamente bajo control para la próxima temporada con la etiqueta de franquicia no exclusiva. Pero él y los Raiders han indicado que quieren extender la relación considerablemente más tiempo.
Hacerlo significa llegar a un acuerdo sobre un contrato a largo plazo, y los Raiders enfrentan una fecha límite del 17 de julio para que eso suceda. De lo contrario, Jacobs jugará la próxima temporada con el salario de 10.09 millones de dólares de la etiqueta de franquicia.
Lo ideal sería que los Raiders y Jacobs llegaran a un nuevo acuerdo que pusiera más dinero en su bolsillo durante la duración del contrato, pero disminuiría el tope salarial para la próxima temporada. En otras palabras, estructurar un acuerdo que pague a Jacobs a través de una combinación de salario y bonos de firma y rooster para reducir un tope de 10 millones a tan solo 2 millones de dólares. Esto crearía más espacio para cubrir otras necesidades del roster.
El gerente general Dave Ziegler indicó la semana pasada en el NFL Scouting Combine que las partes están trabajando para lograr eso.
“No le puedo asignar un tiempo específico … lo que va a ser o no va a ser es simplemente irresponsable”, dijo. “He hecho esto demasiadas veces, (y) eso sería como arrinconarse a uno mismo. Pero yo diría que lo común es que queremos que Josh sea un Raider y Josh quiere ser un Raider, así que ese es un buen punto de partida”.
Del mismo modo, el entrenador Josh McDaniels expresó su esperanza de que el club y Jacobs pudieran encontrar un terreno común.
“Lo que dijimos a finales de año es lo mismo que ahora: (nos) encantaría que JJ siguiera siendo un Raider”, dijo McDaniels.