SANTA CLARA, Calif. — Más de un tercio de la alineación de los Raiders no puso un pie en el avión de Las Vegas a San José el sábado, que es todo lo que cualquiera necesitaba saber acerca de cómo el entrenador Jon Gruden vio el último partido de pretemporada contra los San Francisco 49ers.
No es de extrañarse entonces que los Raiders sucumbieran fácilmente por 34-10 en un partido que contó con un montón de titulares de los 49ers durante los dos primeros cuartos y exclusivamente con refuerzos y jugadores de burbuja de los Raiders.
El objetivo, ante todo, era llegar al partido lo más sano posible. Y lograr eso significaba asegurarse de que los titulares y los jugadores de rotación clave se mantuvieran alejados del Levi’s Stadium.
No es que el partido del domingo, que dio a los Raiders un récord de pretemporada de 2-1, no tuviera sentido. Fue la última oportunidad para un grupo de jugadores jóvenes de influir en los responsables de la toma de decisiones antes del corte del martes para la lista final de 53 hombres.
Algunas observaciones:
Buen día para Arnette y Robertson
En un mundo perfecto para los cornerbacks de segundo año Damon Arnette y Amik Robertson, el domingo habría sido un día que se habría pasado mejor viendo desde Las Vegas o desde el banco.
Pero con cada jugador saliendo de temporadas de novato inestables y sin distinguirse como jugador principal, estaban en el campo tratando de hacer impresiones duraderas.
Ambos tuvieron salidas fuertes con algunas grandes jugadas.
Jugando contra la ofensiva titular de los 49ers, Arnette tuvo dos interrupciones de pase en las que fue desafiado en situaciones de uno contra uno.
Robertson se lució en la defensa de pases, en el apoyo a la carrera y en los equipos especiales, al tiempo que forzó dos paradas incompletas en la primera mitad y realizó seis tackleos, incluido tumbar a Trey Lance por una pérdida de cuatro yardas.
El viaje no siempre ha sido suave, pero Robertson dijo que compartimentó las luchas del año pasado y trató de crecer a partir de ellas.
“Dejé atrás el año pasado y traté de aprender de él y mirarlo de manera positiva”, dijo. “No me involucré demasiado en ello. Al fin y al cabo, sé quién soy y lo que puedo hacer”.
Conspicuo
Aunque los Raiders mantuvieron a los titulares y a las reservas clave en casa y vistieron a un puñado de jugadores solo para uso de emergencia, fue un poco llamativo que el receptor abierto John Brown jugara.
Esto indicaría que Brown podría estar en una lucha para salvar un lugar en la lista, ciertamente una sorpresa dada su condición de veterano, los 3.5 millones de dólares que se le pagaron en marzo y donde los Raiders pensaban que encajaba en sus planes
También significa que Henry Ruggs y Bryan Edwards han demostrado lo suficiente para asegurar los puestos de titular.
Con Ruggs, Edwards, Hunter Renfrow, Zay Jones y Willie Snead como probables candidatos a formar parte del equipo, Brown se encuentra en una lucha con Keelan Doss, DJ Turner y Dillon Stoner por el sexto y potencial séptimo puesto en la lista.
Stoner realizó una buena recepción de 29 yardas en un intento de anotar en el segundo cuarto y añadió una captura de 32 yardas en la segunda mitad, mientras terminaba con tres recepciones para 69 yardas. El agente libre no reclutado de Oklahoma State tiene potencial en la escuadra de prácticas si no consigue un puesto en la lista. Lo mismo ocurre con Turner, un agente libre no reclutado de Pittsburgh.
Ha pasado mucho tiempo para McCoy
Después de que una lesión en el tendón del cuádriceps anuló la temporada 2020 de Gerald McCoy con los Dallas Cowboys, el seis veces Pro Bowler tuvo que luchar por una oportunidad en el campamento. Los Raiders le extendieron una oferta, y después de estar mínimamente activo en las últimas semanas, finalmente se soltó en la práctica la semana pasada e hizo su debut con los Raiders el domingo.
McCoy demostró la suficiente potencia, habilidad atlética y poder en la primera mitad para competir por un papel en la rotación de la línea defensiva. Fue su primer partido en 20 meses.
“Me sentí bien al quitarme el óxido”, dijo McCoy. “Volví a estar en mi elemento. Después de un rato, en lugar de pensar en ello, me dije: “Vamos”.